“智能”制造

對于中國制造業(yè)來說，羅克韋爾自動化公司(ROK)主席兼CEO的基斯諾斯布什(Keith Nosbusch)的角色不免特別：一方面，作為羅克韋爾自動化的主席，他是“美國競爭力委員會”——美國政府組織的關(guān)注美國生產(chǎn)力如何持續(xù)領(lǐng)先的組織的專家組成員;另一方面，由于羅克韋爾自動化在中國有著眾多的業(yè)務(wù)，這使得基斯諾斯布什幾乎每年都要拜訪中國，而中國制造業(yè)當(dāng)前面臨的成本壓力，也使自動化生產(chǎn)成為了各種制造企業(yè)迫切的需求。
在太平洋的兩岸，制造業(yè)的發(fā)展已經(jīng)成為了如何迎接下一波工業(yè)競爭的核心話題之一，而以工業(yè)機(jī)器人等尖端生產(chǎn)系統(tǒng)為象征的工業(yè)自動化進(jìn)程，是其中最重要的議題。在美國，基斯諾斯布什曾經(jīng)提出信息化與自動化結(jié)合的“智能制造”的概念，并想象未來的工廠的生產(chǎn)操控，將如同人們玩任天堂游戲那樣直觀、有趣、簡單。
對于近期出現(xiàn)的部分美國企業(yè)將生產(chǎn)線從中國遷回美國本土這一現(xiàn)象，基斯諾斯布什認(rèn)為這反映了一種趨勢，即企業(yè)在尋求一種新的平衡——既能更加靠近消費(fèi)者，又能通過自動化降低勞動成本。但他認(rèn)為這不是一個很強(qiáng)的趨勢，因為很多企業(yè)在中國建立生產(chǎn)工廠也是希望能夠更加靠近中國這個巨大的市場，以更好地開拓中國市場。
作為全球最大專注于工業(yè)自動化的跨國企業(yè)，從1988年到現(xiàn)在，羅克韋爾自動化陸續(xù)在中國建立了超過30個銷售機(jī)構(gòu)，并曾經(jīng)在中國各地重工業(yè)和資源導(dǎo)向行業(yè)的自動化過程中扮演了重要的角色。而基斯諾斯布什認(rèn)為三五年后，隨著中國龐大中產(chǎn)階層的興起，我們將看到消費(fèi)品行業(yè)，如包裝行業(yè)對工業(yè)自動化的需求大幅增長。
《21世紀(jì)》：近兩年，我們注意到西方不斷出現(xiàn)關(guān)于超級生產(chǎn)設(shè)備的報道，譬如3D打印機(jī)，或者某種生產(chǎn)靈活性非常高的數(shù)控機(jī)床等等。您認(rèn)為它們真會給制造業(yè)革命性的變化嗎?
基斯諾斯布什：這些是“柔性制造”的發(fā)展遠(yuǎn)景。我們可以看到，在過去，比如生產(chǎn)一款汽車，我們首先要設(shè)計一條生產(chǎn)線——無論我們是生產(chǎn)一輛還是生產(chǎn)40萬輛，這里面的投資是非常大的，開發(fā)周期也很長。如果我們對客戶偏好的預(yù)測不夠準(zhǔn)確，那我們就麻煩大了，因為我們設(shè)計的生產(chǎn)線只能生產(chǎn)這種汽車。如今，所有領(lǐng)先的汽車制造廠都有了柔性生產(chǎn)線，這些生產(chǎn)線擁有了這樣的能力，可以在同一個生產(chǎn)線生產(chǎn)兩種、三種甚至四種車型。正是一些復(fù)雜的自動化技術(shù)，使得汽車生產(chǎn)線變得靈活，這些生產(chǎn)線的特征是硬性模具更少，因此能夠靈活應(yīng)對各種預(yù)想不到的市場變化，以及復(fù)雜多變的消費(fèi)者需求。
所以未來的工廠將更為智能、可視化、人與機(jī)器交互的方式，就像孩子們和電子游戲機(jī)交互一樣。消費(fèi)品不斷發(fā)生的技術(shù)演變也會體現(xiàn)在未來的廠房里。這個不是短時間可以發(fā)生的。當(dāng)孩子們以后成為勞動主力軍時，他們在工廠將帶來與我們這代人完全不同的經(jīng)驗。
《21世紀(jì)》：對于制造企業(yè)，就當(dāng)前來說，實施自動化改造的最大推動力是什么?
基斯諾斯布什：當(dāng)今世界的資訊太發(fā)達(dá)，消費(fèi)者的喜好和要求變化得很快。一個產(chǎn)品通行所有客戶的時代已經(jīng)過去了。對于一個國家的制造企業(yè)來說，它是否面臨著全球化競爭的壓力?是否想把產(chǎn)品賣到全球各地區(qū)?如果想在這種環(huán)境里保持競爭力，就必須持續(xù)提高生產(chǎn)力，同時生產(chǎn)出品質(zhì)更高，而且符合國際標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品。
對于制造業(yè)已經(jīng)實現(xiàn)高度自動化的企業(yè)和國家，他們提升生產(chǎn)力的下一步是實現(xiàn)信息化。直觀地說，就是不同部門的管理層，可以從任何地方輕松、及時拿到他需要的生產(chǎn)信息，幫助他迅速作出商業(yè)決定。這是連接、優(yōu)化“生產(chǎn)-供應(yīng)鏈-客戶”網(wǎng)絡(luò)的重要步驟。通過自動化和信息的融合，制造企業(yè)可以把供應(yīng)商和供應(yīng)鏈很緊密的連接起來，從而縮短新產(chǎn)品的上市時間，加快對消費(fèi)者喜好變化的響應(yīng)。
《21世紀(jì)》：您可否預(yù)測今后中國工業(yè)自動化發(fā)展最快的三個制造行業(yè)?
基斯諾斯布什：這個問題我只能嘗試著來回答。首先是生命科學(xué)的制造領(lǐng)域，因為它有很強(qiáng)的監(jiān)管要求，需要向監(jiān)管者提供很多信息，滿足很多規(guī)定。這要求生產(chǎn)過程中的每個環(huán)節(jié)都有完善的信息記錄。所以廠商不僅要自動化，還要能對每一個生產(chǎn)環(huán)節(jié)進(jìn)行詳細(xì)的描述和證明，要實現(xiàn)自動化與信息化的融合。
第二個是汽車行業(yè)，在這個行業(yè)，如果你能夠通過客戶需求進(jìn)行生產(chǎn)，而不是通過庫存來安排生產(chǎn)，那你將極具競爭力。
第三個是消費(fèi)品行業(yè)，譬如食品行業(yè)。這個行業(yè)的特點(diǎn)，是相當(dāng)部分的消費(fèi)者并沒有明確的消費(fèi)指向。自動化也可以幫助企業(yè)確保食品的質(zhì)量，這關(guān)乎品牌的形象。他們需要有非常穩(wěn)定的生產(chǎn)流程，以確保產(chǎn)品的質(zhì)量保持一致，并保證在包裝、裝瓶或灌裝等過程中產(chǎn)品的安全。
《21世紀(jì)》：從全球制造業(yè)自動化發(fā)展程度上看，您認(rèn)為中國處于一個什么位置?
基斯諾斯布什：在羅克韋爾自動化110年的經(jīng)歷來看，現(xiàn)在的中國制造業(yè)可能是全球范圍內(nèi)自動化發(fā)展速度最快的，這里可以看到最先進(jìn)的自動化設(shè)備。不過，中國制造業(yè)的自動化程度，就數(shù)量和覆蓋程度來說，仍不如發(fā)達(dá)國家。
中國還處于快速發(fā)展期，其制造業(yè)是在勞動密集型的模式上發(fā)展起來的。在中國我們可以看到兩個極端。一方面，手工的、勞動密集型的、非常老式的生產(chǎn)制造還在繼續(xù);另一方面你可以看到最先進(jìn)的鋼鐵廠和汽車制造工廠。相比之下，發(fā)達(dá)國家制造業(yè)在工業(yè)自動化的發(fā)展時間更長，所以自動化覆蓋的領(lǐng)域更寬廣。
《21世紀(jì)》：對于中國眾多的OEM，ODM制造企業(yè)來說，它們進(jìn)行自動化和信息化結(jié)合改造的動力在哪里?
基斯諾斯布什：對于從代工生產(chǎn)里挖掘利潤的企業(yè)來說，從市場需求到生產(chǎn)的信息鏈越短，企業(yè)的現(xiàn)金流就越好。如果蘋果公司和富士康的信息連接得越緊密，他們就越能夠迅速的進(jìn)行商業(yè)決策，迅速對快速變化的市場需求做出反應(yīng)。另外，如果手工生產(chǎn)的成本已經(jīng)變高了，它就至少得對部分生產(chǎn)環(huán)節(jié)進(jìn)行自動化改造。
《21世紀(jì)》：您與中國很多制造業(yè)的客戶都打過交道，您認(rèn)為他們最欠缺的能力和資源是什么?
基斯諾斯布什：我覺得最重要的是制造部門員工對自動化能力和技術(shù)的掌握。他們是否能夠使用這些先進(jìn)的技術(shù)?他們是否能夠使用這些新的信息科技?具備了這些高水平的技能和知識，才能夠維護(hù)、開發(fā)和操作復(fù)雜的自動化設(shè)備。在可見的未來，我認(rèn)為是30年內(nèi)，你會看到這樣的場景：生產(chǎn)操作員都是受過高級培訓(xùn)有豐富技術(shù)知識的人員，他們不需要操作那些機(jī)器，因為那些機(jī)器“聰明”到可以自己運(yùn)作了。工人們需要做的是故障排除、診斷以及與廠區(qū)的其它部門進(jìn)行溝通。[!--empirenews.page--]