柔性電路板需求上升

美國電子行業(yè)信息咨詢機構Prismark公司的調查數(shù)據(jù)顯示，2011年全球FPC(柔性電路板)的產值達到92億美元，占整個PCB份額的16.6%；預計至2016年，全球柔性電路板產值將達到132億美元，年復合增長率為7.5%，成為PCB行業(yè)中增長最快的子行業(yè)之一，且在PCB總市場中的占有率進一步上升到18.4%。柔性電路板的需求上漲主要來自于智能手機、平板電腦、觸控產品等消費類電子的強力驅動，此外，F(xiàn)PC在高端電子產品（汽車電子、醫(yī)療電子等）中的用量比重也越來越大。

作為柔性電路板的一個功能部件，F(xiàn)PC連接器已是目前消費類電子設備內部采用柔性電路來連接電路板的主要連接方案之一，應用變得日益普遍。在汽車市場上，F(xiàn)FC/FPC連接器被大量用于GPS裝置、LCD顯示器、無線電裝置，以及娛樂設備如DVD播放器等；在醫(yī)療方面，F(xiàn)FC/FPC連接器能夠幫助實現(xiàn)手持式設備所需的微型化，包括病患監(jiān)視器等；而在許多以輕量緊湊型設計為主要需求的軍用和航天應用中，也開始使用到FFC/FPC連接器。

事實上，F(xiàn)PC連接器的主要優(yōu)勢是能夠高效地利用現(xiàn)有的空間，即PCB上的空間和外殼內的空間，除了節(jié)省成本之外，還推動了緊湊型高移動性設計，因而被廣泛應用于眾多電子設備細分市場中。FPC連接器的另一個優(yōu)勢則是能夠為移動、活動部件提供互連，例如：數(shù)碼相機的顯示屏幕可以拉出來或靈活調節(jié)位置，而同時仍然與相機機身保持電氣連接；或是翻蓋、滑蓋式筆記本電腦或移動電話的顯示器和機身之間的連接等等。

從市場應用來看，現(xiàn)階段FPC連接器以0.5mm間距的產品為主，0.3mm間距的產品也已大量使用?？傮w而言，高度和管腳間距是FPC連接器未來兩個最主要的發(fā)展方向，特別是后者。例如在消費產品市場中，一方面，產品趨向小型化；另一方面，各種大量的功能模塊不斷被集成到系統(tǒng)中去，所需傳輸?shù)男盘栆踩找嬖龆?，這就需要更多的管腳，要求FPC連接器具有更多的觸點數(shù)目，甚至更小的間距，以及更加小巧的外形，最終達到高密度集成的目標。

除此之外，穩(wěn)定、可靠性依然是FPC連接器最重要的性能表現(xiàn)指標，它要求在設計上，無論是從塑膠模流、端子性能、正向力，還是FPC連接器的蓋子，在產品量產前，設計師都應采用各種軟件進行細致全面的分析，以確定其強度、結構，確保連接器的質量與設計上的可靠性。其次，在FPC連接器的制造流程上，由于采用了半自動甚至全自動組裝、檢測及包裝流程，手工操作減少，因而也大大降低了可能引起的質量或其它一些問題。

順應上述技術發(fā)展趨勢，以歐姆龍、MOLEX、泰連電子(TEConnectivity)等為代表的主力廠商在實現(xiàn)FPC連接器高密度集成、高可靠性的同時，盡可能地為設計人員提供更多的靈活性和方便性。