全美最大太陽能安裝公司：另覓蹊徑拓光伏市場

正當(dāng)許多清潔能源公司瀕臨破產(chǎn)或取消各自的首次公開募股(IPO)計(jì)劃時(shí)，Solarcity公司在這個(gè)艱難的行業(yè)中逆市而上，最近，他們宣布已經(jīng)向美國證券交易委員會(huì)申請(qǐng)進(jìn)行IPO。
Solarcity公司與其他清潔能源公司的不同之處在于，他們不會(huì)試著采用新技術(shù)代替現(xiàn)有技術(shù)，而是用創(chuàng)新的方法來改善現(xiàn)有技術(shù)，并以此盈利。
Solarcity公司幫助家庭設(shè)計(jì)安裝屋頂太陽能系統(tǒng)。相比于其他公司要求業(yè)主支付高昂的預(yù)付款，Solarcity公司選擇以出租的方式將太陽能系統(tǒng)租給業(yè)主。若太陽能板產(chǎn)生過剩的電能，業(yè)主可以將過剩電能出售給當(dāng)?shù)氐乃姴块T。如果業(yè)主出售電能的收入可以用來支付太陽能系統(tǒng)租金，那么電費(fèi)賬單必將減少。這使他們?cè)谧≌袌龅姆蓊~迅速增長。
由于過去幾年太陽能板價(jià)格不斷下跌，出租太陽能系統(tǒng)的成本因此降低，這種營銷方法已具備獲得成功的基礎(chǔ)和條件。在亞洲制造的大量廉價(jià)太陽能板的沖擊下，太陽能板市場價(jià)格在去年下跌了50%。許多太陽能板制造商已經(jīng)開始賠錢，更有制造商宣布破產(chǎn)或停業(yè)。但是，太陽能板安裝行業(yè)仍然有利可圖，只要太陽能板價(jià)格持續(xù)下跌，Solarcity公司就不會(huì)為營利狀況發(fā)愁。
Solarcity公司提交給美國證券交易委員會(huì)的文件并沒有公開，所以具體的融資細(xì)節(jié)不得而知。波士頓市場研究公司GTM Research最近的分析表明，Solarcity公司的市場份額已經(jīng)迅速增加。住宅市場的份額在2010年達(dá)到6%，而這一份額在2011年達(dá)到13%，是第二名的兩倍多。
其他一些能源公司也開始采取新的策略，他們開始與采用傳統(tǒng)技術(shù)的公司合作而不是與之競爭。被杜邦公司收購的Innovalight公司起初就是打算用一種新型的硅墨來制作太陽能電池
當(dāng)面對(duì)來自中國的傳統(tǒng)硅太陽能板制造商的激烈競爭時(shí)，Innovalight公司找到了一種全新的硅墨，可以提高太陽能板的效率。為更符合現(xiàn)有太陽能板生產(chǎn)流程，其他幾家公司則在一直研發(fā)新技術(shù)，比如更好的硅片制作技術(shù)。
太陽能行業(yè)的絕大部分成本并非來自太陽能板。以小型住宅太陽能系統(tǒng)為例，太陽能板的費(fèi)用僅占到系統(tǒng)整體費(fèi)用的20%。剩下的費(fèi)用包括雇用安裝人員以及將系統(tǒng)接入電網(wǎng)。因此，絕大多數(shù)的資金流向了Solarcity這樣的公司。在美國，像SunPower和First Solar這樣的太陽能板制造商不僅依靠銷售太陽能板維持企業(yè)運(yùn)營，也要依靠搭建系統(tǒng)和出售過剩電能。
Solarcity同時(shí)也是一個(gè)具有創(chuàng)新能力的公司。他們研發(fā)了新的軟件來管理遍布美國各地的太陽能裝置。Solarcity目前正在尋求利用現(xiàn)有技術(shù)擴(kuò)大市場的途徑主要是依靠太陽能板，其次是用來提高效率和儲(chǔ)存電力的設(shè)備。
最重要的是，Solarcity公司能夠確保太陽能系統(tǒng)的工作性能。對(duì)于商業(yè)太陽能系統(tǒng)的安裝，公司也有相似的方案。Solarcity自己研發(fā)系統(tǒng)，所以他們可以保證系統(tǒng)的性能，并且擁有運(yùn)行數(shù)據(jù)。同時(shí)，Solarcity公司還可以監(jiān)控所有太陽能板的工作狀態(tài)，并適時(shí)派出維修人員。
Solarcity公司的規(guī)模也是使其成為全美最大住宅太陽能安裝公司的一個(gè)重要原因。他們不再與傳統(tǒng)硅太陽能板制造商競爭，但卻開始與傳統(tǒng)發(fā)電廠爭奪市場。他們的競爭優(yōu)勢來自州政府的太陽能津貼支持。這也是Solarcity公司為什么不在全美50個(gè)州都設(shè)立分公司的原因。
但是，由于美國政府一直尋求減少財(cái)政支出，因此該津貼隨時(shí)都可能被削減或取消，比如在加州，政府已經(jīng)開始削減對(duì)太陽能系統(tǒng)的津貼。對(duì)于正在進(jìn)行IPO的Solarcity公司來說，或許他們需要考慮未來在沒有政府津貼的情況下如何繼續(xù)實(shí)現(xiàn)盈利。