Ivy Bridge問世劍指AMD，Ultrabook專用版還得等
AMD打算推出的下一代處理器，是采用32nm制程的 Trinity 。直到2013年以前，預計 AMD 都不會跨入28nm領(lǐng)域。
而屆時，英特爾將推出其首款在22nm制程上采用全新微架構(gòu)(microarchitecture)的 Haswell 芯片。Insight64的首席市場觀察家Nathan Brookwood指出，在推出每一世代的第一款新芯片時，英特爾通常會將性能提高10~20%，就像使用當前最新制程的 Ivy Bridge ，它將性能做了最大提升；而下一代的 Haswell 也針對制程最佳化。
Ivy Bridge 的問世，讓人不禁回想起近年來英特爾和AMD之間的對峙狀態(tài)，Brookwood說。
“Ivy Bridge 的 x86 核心性能很可能超越 Trinity ，但 Trinity 的繪圖核心性能可能比 Ivy Bridge 強，”他表示。
Ivy Bridge代表著英特爾首款搭載繪圖功能，并支持微軟(Microsoft)最新 DirectX11 繪圖API的芯片；而這正是 AMD 芯片強調(diào)的特性?！艾F(xiàn)在，AMD必須證明其DX11的性能優(yōu)于英特爾，這才是最具說服力的論點，”Brookwood說。
兩家公司的新芯片都將支持BGA封裝，因此都能焊接在沒有插槽的主機板上，也就是說，它們都能用在 ultrabook 、以及類似蘋果 MacBook Air 的輕薄型筆電。
英特爾為全新的 ultrabook 機種做了極完整的定義，甚至包括ultrabook的激活時間、厚度、安全功能等系統(tǒng)規(guī)格，以及其它要求。這些規(guī)格讓ultrabook目前的售價徘徊在 1,000美元左右，但今年稍晚可能會下降到700~800美元。英特爾創(chuàng)投砸下了3億美元來支持ultrabook的開發(fā)。
相較之下，AMD并不堅持像ultrabook這樣的系統(tǒng)規(guī)格。因此，成本較低的 Trinity芯片可用于較便宜的輕薄型筆電上，這些筆電不必使用ultrabook的名字，但成本會低于600美元，Brookwook預估。
大部份時候，AMD都是以提供更低價、但功能類似的芯片來與英特爾相抗衡。英特爾最近大力宣傳其新的繪圖設(shè)計，但表示用于ultrabook的芯片還要再等幾周才會到位?！?BR>
Ivy Bridge內(nèi)含14億個用于繪圖功能的晶體管。
英特爾最新的高階、四核心客戶端處理器瞄準的是之前ultrabook顯然無法顧及到的高階玩家，內(nèi)容創(chuàng)作者和其它應(yīng)用開發(fā)者等領(lǐng)域。該公司計劃推出低電壓雙核心 Ivy Bridge芯片，主要瞄準 ultrabook 應(yīng)用，將在幾星期內(nèi)問世。
“我們一直在朝ultrabook 所需的處理器設(shè)計方向轉(zhuǎn)移，而且要確保這些處理器的量產(chǎn)不會有任何阻礙，”英特爾PC終端系統(tǒng)部門新任主管Kirk Skaugen表示。
Skaugen表示，OEM公司們已經(jīng)推出了21款厚度18mm的ultrabook設(shè)計，而這些公司在早期規(guī)劃階段計劃開發(fā)的機種更多達100多款。這種“超精密”系統(tǒng)所采用的機械設(shè)計，之前從未曾在x86系統(tǒng)中使用過，他說。
對 CPU制造商來說，這是典型的策略，先推出一個完整的設(shè)計，而后再推出內(nèi)含較少核心的“切碎”版本，Linley Group資深分析師Kevin Krewell說。不過，他也對英特爾并未‘剪裁’其四核心芯片，以便讓它們可以用在或許稍厚一些的ultrabook設(shè)計上。
英特爾表示，包含14億個晶體管的新晶粒是其3D繪圖核心專用，主要目的是達到英特爾現(xiàn)有 Sandy Bridge 繪圖核心的性能的兩倍。但目前英特爾面臨的一大問題，是AMD是否會如期在幾星期內(nèi)推出32nm Trinity處理器，如果成真，這將使AMD在繪圖性能領(lǐng)域領(lǐng)先英特爾，Krewell表示。
英特爾的競爭對手以非?？斓乃俣?，推出專為其繪圖設(shè)計最佳化的軟件，這是獲得更好GPU性能的關(guān)鍵，他說。
“通常，AMD和Nvidia每隔幾個月都會針對新的游戲提供新的繪圖驅(qū)動程序，”Krewell表示?！坝⑻貭枏腟andy Bridge開始強化其對繪圖驅(qū)動程序的關(guān)注程度，但并沒有趕上競爭對手，”他說。
在硬件方面，英特爾在其設(shè)計中將繪圖執(zhí)行引擎數(shù)量從12個增加到16個。此舉是英特爾重新設(shè)計繪圖核心的一部份，目的是為了與AMD競爭。這也打破了英特爾不同時改變制程技術(shù)和芯片設(shè)計的傳統(tǒng)。
英特爾正準備為下一代全新微架構(gòu)、針對22nm制程最佳化的 Haswell 處理器提供更優(yōu)良的繪圖性能。Skaugen表示， Haswell 預計2013年問世。
而在Haswell之后，英特爾則計劃回到 tick-tock 模式，即在一個處理器世代更新制程；下一代處理器再更新芯片設(shè)計。而針對此次同時采用全新繪圖架構(gòu)和22nm制程的做法，Skaugen將之稱為英特爾“可承擔風險”中的一部份。
Ivy Bridge和其相關(guān)的I/O芯片現(xiàn)在也支持 PCI Express 3.0、 USB 3.0和Thunderbolt(選項)。 Thunderbolt 是基于 PCI Express 2.0的高速互連接口標準，Skaugen表示，目前市場上已經(jīng)有21款產(chǎn)品采用 Thunderbolt 技術(shù)，預計今年底該數(shù)字將突破100個，2013年還將增加到數(shù)百種。
“Thunderbolt 正在從蘋果平臺朝Windows和多種其它PC平臺轉(zhuǎn)移，”他說。
該芯片還嵌入一些新的安全功能，包括Intel Insider，Skaugen表示，這是一種基于硬件的視訊版權(quán)保護技術(shù)，可望獲得當前的電影院支持。它將被用于在一個新的英特爾Wi-Di低延遲技術(shù)上傳送電影串流，Wi-Di是短距離視訊鏈接的Wi-Fi變種版本。
此次英特爾共推出十三款四核心 Ivy Bridge 處理器；十款相關(guān)的I/O芯片和五款迅馳(Centrino)無線裝置。這些CPU包含帶有6或8MB L3高速緩存的單或雙執(zhí) 緒版本，其功耗從35到77W不等，價格則在174至1,096美元之間。
Kirk Skaugen表示，ultrabook專用的Ivy Bridge芯片將在兩個月以內(nèi)問世。
編譯： Joy Teng
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