史上最龐大處理器接口：LGA2011前瞻
LGA2011：有史以來最龐大的處理器接口
LGA2011，顧名思義就是在處理器背面有2011個金屬觸點，正好又趕上在2011年出爐，不知道是巧合還是什么。新的處理器插座是如此龐大，以致于需要左右兩根金屬桿來固定，這在以往是從來沒有過的。
為什么需要這么龐大的接口？因為Sandy Bridge-E將是一顆龐大的芯片，完整版本擁有8個核心、20MB三級緩存、四通道DDR3內(nèi)存控制器、兩條QPI總線、40條PCI-E 3.0總線，而且還要給未來的升級留下足夠的空間。即使是使用32nm乃至未來升級成22nm，如此規(guī)格所需要的晶體管、核心面積仍然不容小覷。
幸運的是，主板散熱器安裝孔位并沒有變化，因此新平臺仍然可以繼續(xù)使用LGA1366系統(tǒng)中的散熱器。
桌面版最多只有六個核心
上邊說的規(guī)格是針對服務(wù)器和工作站版本而言的，也就是Sandy Bridge-EP Xeon E5系列。在桌面上，Core i7-3000系列會有所精簡，最高端的至尊版Core i7-3960X也只有六個核心、15MB三級緩存，只有內(nèi)存控制器和PCI-E 3.0總線不變。
這其實是非常容易理解的。首先，即使是頂級桌面應(yīng)用中八個核心也沒多少用武之地。AMD的推土機(jī)號稱是全球首款桌面八核心處理器，但其實只有八個整數(shù)核心，浮點核心則是四個，因此更確切地說是四個模塊。
再者從性能上看，Core i7-3960X應(yīng)該能比同樣六核心的Core i7-990X提升大概15-20％，而推土機(jī)還沒有能夠超越的跡象，所以Intel即使不增加核心數(shù)量，也能牢牢把持領(lǐng)先優(yōu)勢。
此外新處理器初期的良品率也要考慮在內(nèi)。如果八個核心和其它全部模塊都能正常工作，則將其送入Xeon E5系列，以2000美元的高價賣給服務(wù)器和工作站客戶；如果只有六個核心能跑上高頻率，那就歸入Core i7-3000系列，賣給桌面發(fā)燒友，價格就只有最高1000美元了。鑒于桌面發(fā)燒市場非常小，在處理器出貨比例中不過1-2％，Intel顯然會更喜歡利潤豐厚的服務(wù)器和工作站市場。
另外還有消息來源確認(rèn)，對八個核心和20MB三級緩存超頻是非常嚴(yán)峻的考驗，六核心和15MB三級緩存就好多了，而且服務(wù)器和工作站用戶其實根本不需要超頻，3.2GHz的默認(rèn)頻率、3.8GHz的加速頻率已經(jīng)綽綽有余。
雙路和四路配置
和以往一樣，桌面版的Core i7-3000系列應(yīng)該也會只有一條QPI總線，只能單顆單顆地使用，而Xeon E5系列就有兩條了，不但可以雙路并行，甚至能夠組建四路系統(tǒng)，只不過僅能布局成四邊形互連方式，每顆處理器都只能和臨近的兩顆通信，而無法與對角線上的那一顆溝通。
Xeon E5系列將會被人為分成三個子系列，其中Xeon E5-1600系列就是Core i7-3000系列的翻版，只能用于單路系統(tǒng)；Xeon E5-2600系列可以使用兩條QPI總線組建雙路系統(tǒng)；Xeon E5-4600系列還是這么兩條QPI總線，但能夠支持四路配置。
LGA2011真正的爆發(fā)：Ivy Bridge-E
雖然尚未見諸任何公開路線圖，但是Sandy Bridge-E之后的下一代應(yīng)該就是22nm Ivy Bridge-E，預(yù)計會帶來更多的核心、優(yōu)化的緩存、更豐富的功能特性，接口則繼續(xù)使用LGA2011接口，而發(fā)布時間至少要等到2012年底，甚至是2013年。
Sandy Bridge-E看起來更像是給嘗鮮者的，它并未真正發(fā)揮LGA2011的全部能量，刻意隱藏了部分實力，而且Patsburg X79芯片組也遇到了一些問題，首批版本可能會禁用某些功能。
X79目前的問題主要來自存儲方面，Intel正在努力順利實現(xiàn)所有預(yù)定功能，包括多個SATA/SAS 6Gbps接口、多種RAID陣列、PCI-E 3.0總線等等。按照進(jìn)展程度的不同，Intel可能會在新平臺發(fā)布后升級新的步進(jìn)，或者干脆等到Ivy Bridge-E再說。
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