手機(jī)游戲經(jīng)紀(jì)人調(diào)查:發(fā)行商與開發(fā)者博弈
曾航 上海報(bào)道
幾乎所有的移動(dòng)開發(fā)者都在討論《憤怒的小鳥》。
北京時(shí)間3月10日,《憤怒的小鳥》的芬蘭開發(fā)商Rovio公司宣布,其從Accel Partners、Atomico等知名風(fēng)投公司募集到了4200萬美元資金。
這款來自芬蘭的手機(jī)游戲,再次成為業(yè)界關(guān)注的焦點(diǎn)。
在全世界的移動(dòng)開發(fā)者中,沒有哪一個(gè)像《憤怒的小鳥》的開發(fā)商Rovio的故事那么激動(dòng)人心。《憤怒的小鳥》曾在68個(gè)國家的App Store排行榜中成為排名第一位的付費(fèi)應(yīng)用,并成為有史以為最暢銷的付費(fèi)應(yīng)用。
此次4200萬美元的融資,更是Rovio與其發(fā)行商分道揚(yáng)鑣后的重要演出。去年年底,EA公司宣布以2900萬美元的價(jià)格收購《憤怒的小鳥》的英國游戲發(fā)行商Chillingo。
作為發(fā)行商與開發(fā)者的矛盾交集,《憤怒的小鳥》身上暗示了應(yīng)用商店平臺(tái)中這兩個(gè)角色之間的典型博弈。
發(fā)行商、開發(fā)者博弈
那段神奇的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷一再出現(xiàn)在報(bào)端上:三個(gè)芬蘭年輕人,2009年初的某天無聊時(shí)畫下一群小鳥草圖,圓乎乎的身子,夸張的眉毛顯出憤怒的表情,并將其開發(fā)成了設(shè)計(jì)巧妙的iPhone手機(jī)游戲……這就是后來一炮走紅的《憤怒的小鳥》,其忠實(shí)玩家甚至包括英國首相卡梅倫。
《憤怒的小鳥》的成功,被許多評論家解讀為蘋果App Store模式為廣大移動(dòng)開發(fā)者提供了一夜暴富的機(jī)會(huì),這款游戲在一年多的時(shí)間里已經(jīng)創(chuàng)造了7000萬美元的營收,同時(shí)還有廣告、衍生品等授權(quán)收入。
眼下,其開發(fā)商Rovio拿到4200萬美元的風(fēng)投,正雄心勃勃地規(guī)劃推出系列電影,擴(kuò)大玩具等衍生品的銷售,推出Facebook版游戲等。
“從某種程度上來說,《憤怒的小鳥》的成功是不可復(fù)制的?!眹鴥?nèi)最大的蘋果開發(fā)者社區(qū)cocoachina創(chuàng)始人陳昊芝說,僅用了一年的時(shí)間,Rovio就憑借這一款游戲成為僅次于Gameloft的第二大手機(jī)游戲公司。
但在此之后,《憤怒的小鳥》的開發(fā)商Rovio和其發(fā)行商Chillingo之間,爆發(fā)了一場著名的口水仗。事情的導(dǎo)火索是發(fā)行商Chillingo被EA公司以2900萬美元的價(jià)格收購。
Rovio的創(chuàng)始人Vesterbacka對外界表示,Rovio與Chillingo在2009年12月發(fā)行這款游戲的iPhone和iPad版本后,就再?zèng)]有進(jìn)一步合作,之后,所有的游戲都是由Rovio自己發(fā)行?!拔覀冊僖膊粫?huì)使用 Chillingo?!盫esterbacka表示。
回顧《憤怒的小鳥》成長路徑,發(fā)行商和開發(fā)商之間的關(guān)系耐人尋味。
2009年12月,《憤怒的小鳥》正式在芬蘭的App Store上線,在這個(gè)不大的市場,它僅被下載了幾百次就成為了最暢銷的應(yīng)用,隨后這款游戲在臨近的瑞典、丹麥、希臘等國家都取得了小小的成功。
但這款游戲真正取得成功還是在后來舉足輕重的英國和美國市場——這兩個(gè)國家銷售占該游戲總銷售的90%。
在進(jìn)軍英美市場的過程當(dāng)中,獨(dú)立發(fā)行商Chillingo起到了重要的作用。此前這家發(fā)行商已經(jīng)成功銷售過多款游戲,而且與蘋果保持了良好的關(guān)系。此后Rovio與Chillingo一同前往蘋果游說,并希望蘋果對其進(jìn)行推薦。
2010年2月11日,蘋果同意將《憤怒的小鳥》置于英國App Store應(yīng)用商店當(dāng)周首頁。此外,Rovio還推出了一款免費(fèi)的精簡版《憤怒的小鳥》供用戶下載試用。
之后,這款游戲便迅速從App Store應(yīng)用商店第600位左右攀升到第一位。到2010年4月份,其已經(jīng)成為美國App Store應(yīng)用商店里的第一名。
“如果沒有發(fā)行商Chillingo,很可能就沒有最后的《憤怒的小鳥》。”陳昊芝總結(jié)道,《憤怒的小鳥》和Chillingo代理的其它游戲在吸引用戶上有著很相似的地方。
但是反過來說,開發(fā)團(tuán)隊(duì)Rovio在后來單飛后證明了自己很強(qiáng)的實(shí)力,包括后續(xù)關(guān)卡的推出,節(jié)日更新版本策略的執(zhí)行等。這些都是在沒有發(fā)行商參與的情況下完成的,并獲得了巨大的成功。
離開Chillingo單飛之后,Rovio不斷為該游戲添加新的關(guān)卡,已經(jīng)通關(guān)的玩家們會(huì)不斷重新投身更新后的游戲。每隔幾周,就會(huì)有類似萬圣節(jié)和圣誕節(jié)等季節(jié)性關(guān)卡發(fā)布,于是人們又會(huì)繼續(xù)玩這款游戲。
《憤怒的小鳥》樣本
“發(fā)行商的作用在現(xiàn)代游戲開發(fā)中,正日漸式微,我們不再需要發(fā)行商?!盫esterbacka表示。
但并不是每個(gè)人都認(rèn)同他的觀點(diǎn),至少對于廣大尚未成功的中小App開發(fā)來說,發(fā)行還是一件很頭疼的事情。
“現(xiàn)在國內(nèi)做蘋果App開發(fā)的人,大都不賺錢?!蔽挥谏虾5挠螒蛞苿?dòng)開發(fā)者王濤告訴記者,現(xiàn)在App Store上同質(zhì)化競爭太激烈,比如《植物大戰(zhàn)僵尸》走紅后,App Store中一夜之間冒出了上百個(gè)僵尸類游戲,因此一個(gè)不知名的小公司開發(fā)的游戲,很少有人去下載。
EA的創(chuàng)始人Trip Hawkins也尖銳地批評道,蘋果目前的移動(dòng)平臺(tái)創(chuàng)造的是針對第三方開發(fā)者的偽商業(yè)模式幻覺,App Store中過多的應(yīng)用讓中小開發(fā)者很難吸引用戶。
據(jù)統(tǒng)計(jì),每個(gè)App應(yīng)用平均賺取的費(fèi)用是4000美元。“這甚至買不起一個(gè)像樣的桌上足球桌?!盚awkins表示。
App Store的銷售排名也印證了這一點(diǎn),像EA、Gameloft、Popcap這樣知名的游戲開發(fā)商和發(fā)行商,正在App Store上占據(jù)越來越有利的位置。
“未來發(fā)行商在App Store上占據(jù)主導(dǎo)位置是肯定的?!痹谟螒蛐袠I(yè)從業(yè)多年的王濤表示,現(xiàn)在讓中小App開發(fā)者們頭疼的,正是如何將游戲推廣出去。
但陳昊芝認(rèn)為,像Chillingo去年推廣《憤怒的小鳥》取得成功的模式,今后已經(jīng)很難再成功,Chillingo的模式是到開發(fā)者中間去一個(gè)一個(gè)物色好的游戲,并給出開發(fā)者修改建議,拿到代理權(quán)幫助開發(fā)者推廣,并最終分賬。在這個(gè)過程中,Chillingo更多地扮演了經(jīng)紀(jì)人和制作人的角色,而沒有渠道的優(yōu)勢。
在《憤怒的小鳥》撇開發(fā)行商單飛后,業(yè)界一度擔(dān)心其開發(fā)團(tuán)隊(duì)無法推出下一款和其同樣成功的游戲,但是Rovio恰恰證明了將一款游戲做透,同樣可以賺到大錢。這款游戲此后登陸Android、PS3、Facebook等其它平臺(tái)。
九城的新角色
3月11日,九城副總裁兼無線互聯(lián)網(wǎng)事業(yè)部總經(jīng)理沈國定告訴記者,九城將在本月正式運(yùn)營其從國外引進(jìn)的Openfeint手機(jī)游戲平臺(tái),并物色一批優(yōu)秀的游戲到Android平臺(tái)上去發(fā)行。有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,這意味著發(fā)行商這一角色開始在中國浮現(xiàn)。
OpenFeint是一個(gè)在歐美相當(dāng)流行的手機(jī)游戲平臺(tái)。通過為手機(jī)單機(jī)游戲加入社交功能,Openfeint有助于提高游戲黏性,從而受到廣大游戲開發(fā)者的歡迎。開發(fā)者們紛紛在自己開發(fā)的游戲上加入一個(gè)Openfeint程序插件,使得不同游戲玩家可以在單機(jī)游戲中比排名、聊天、邀請朋友加入游戲。[!--empirenews.page--]
到后來,Openfeint逐步演變?yōu)橐粋€(gè)游戲分銷商的角色,通過植入社交功能,Openfeint手上握有了大量的用戶資源。目前Openfeint共有6600萬注冊用戶,平臺(tái)集成了超過4800款游戲。
業(yè)內(nèi)人士分析,Openfeint可能會(huì)代理一些游戲在Android平臺(tái)上發(fā)行,并通過廣告分賬、手機(jī)游戲裝機(jī)量分成等方式獲得盈利。這是一種和Chillingo完全不同的游戲發(fā)行模式。對此,沈國定表示還不便透露Openfeint進(jìn)入中國后的盈利模式。
“從全球移動(dòng)游戲發(fā)展的趨勢來看,基于互聯(lián)網(wǎng)而將單機(jī)游戲加入社交功能,將是未來產(chǎn)品發(fā)展的大勢所趨,這使得游戲具有更多盈利模式的可能,也加強(qiáng)了游戲的黏性?!鄙驀ㄕf。
“Openfeint提供給開發(fā)者一個(gè)便利的解決方案,讓他們的游戲輕松成為社交游戲,而具有更大的盈利機(jī)會(huì)?!鄙驀ㄖ赋?,中國的市場環(huán)境和國外差別很大,因此九城引入Openfeint之后,將更著重于與運(yùn)營商、手機(jī)終端商及各種不同手機(jī)應(yīng)用渠道的合作。
隨著此類圈地運(yùn)動(dòng)的進(jìn)行,游戲發(fā)行商很可能正在手機(jī)游戲領(lǐng)域變得越來越強(qiáng)勢,現(xiàn)在,中國的App開發(fā)團(tuán)隊(duì)們,除了要做好自己的游戲,也要開始學(xué)會(huì)和發(fā)行商們搞好關(guān)系了。