面臨生存壓力 日本IC廠商將何去何從？

值此半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)蕭條期，日本IC產(chǎn)業(yè)進(jìn)入了新一輪的結(jié)構(gòu)重整期──都是因?yàn)楫?dāng)?shù)剡@些業(yè)績不佳的廠商，在股票市場(chǎng)一蹶不振的緣故。而由于傳統(tǒng)的整合組件制造(IDM)模式仍然生存面臨壓力，其中有不少日本芯片廠商跟上了美國與歐洲同業(yè)的腳步，悄悄地轉(zhuǎn)向輕晶圓廠(fablite)策略。

    分析師舉例指出，在日本經(jīng)歷巨變的廠商中，三洋電機(jī)(SanyoElectric)打算出售半導(dǎo)體業(yè)務(wù)，以做為其組織重整計(jì)畫的一部分。根據(jù)業(yè)界消息，虧損累累的Sanyo已將芯片部門售予私募股權(quán)業(yè)者AdvantagePartners；后者專門收購日本企業(yè)，不過Sanyo拒絕對(duì)相關(guān)報(bào)導(dǎo)發(fā)表評(píng)論。

    而分析師也認(rèn)為，其它二線芯片廠商如愛普生(Epson)、沖電氣(Oki)、夏普(Sharp)和新力(Sony)，將來也可能各自放棄其芯片業(yè)務(wù)。例如業(yè)界一直傳言Sony將出售部份芯片業(yè)務(wù)，甚至指出該公司將把生產(chǎn)Cell處理器的晶圓廠，以1,000億日?qǐng)A(約8.7億美元)的價(jià)格賣給東芝(Toshiba)。

    上述傳言若屬實(shí)，其舉動(dòng)可能暗示Sony打算退出半導(dǎo)體制造領(lǐng)域。但在目前可以肯定的是，包括Sony、NEC與瑞薩(Renesas)等廠商，正悄悄地開始采取輕晶圓廠策略。

    對(duì)于Toshiba正在與Sony進(jìn)行晶圓廠收購洽談的傳言，Toshiba資深副總裁兼ToshibaSemicondusctor執(zhí)行長ShozoSaito拒絕發(fā)表評(píng)論，不過他在最近接受《EETimes》采訪時(shí)表示，日本半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)可能將經(jīng)歷另一次大地震：「小型廠商可能被淘汰或出售給其它廠商?！?

    日本產(chǎn)業(yè)目前的動(dòng)蕩形勢(shì)，令人回想起21世紀(jì)初期的情況。當(dāng)時(shí)，由于半導(dǎo)體景氣低迷，日本幾家大型電子企業(yè)整并了業(yè)績處境不佳的半導(dǎo)體部門；其中最著名的兩個(gè)整并案例是爾必達(dá)(ElpidaMemory)與Renesas。1999年，NEC與日立(Hitachi)將各自的DRAM部門合并，成立了Elpida；2002年，Hitachi與三菱電機(jī)(Mitsubishi)的芯片部門，成立了Renesas。

    展望未來，iSuppli駐日本的分析師AkiraMinamikawa認(rèn)為，時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，日本IC產(chǎn)業(yè)即將面臨新的劇烈變化。

    誰會(huì)是幸存者？

    Minamikawa預(yù)期，日本一線廠商如Elpida、NEC、Renesas與Toshiba將挺過最新風(fēng)暴毫發(fā)無傷；此外幾家專業(yè)廠商或是資本雄厚的業(yè)者，也將在產(chǎn)業(yè)界保有一席之地，包括富士通(Fujitsu)與Rohm。不過他指出，Epson、Oki、Sharp與Sony的半導(dǎo)體部門則前途未卜。

    日本廠商所面臨的問題很明顯──這些龐大的IC廠商擁有過度膨脹的員工和產(chǎn)品線，其中有不少是「沉睡」產(chǎn)品或是低利潤產(chǎn)品。Minamikawa認(rèn)為，日本IC業(yè)者需要：「緊縮產(chǎn)品線且集中火力；當(dāng)仔細(xì)觀察這些企業(yè)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這些公司的管理與支持部門實(shí)在太龐雜。」