半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)正處于最好時(shí)刻也是最壞的時(shí)刻

2007年全球半導(dǎo)體市場形勢非常好。經(jīng)過多年以后，一些新的殺手應(yīng)用同時(shí)冒了出來。在這些應(yīng)用的共同推動下，可能創(chuàng)造形成完美風(fēng)暴的條件。而且由于分銷商和客戶庫存處于歷史低位，可能導(dǎo)致半導(dǎo)體需求大增，出現(xiàn)20世紀(jì)90年代末科技熱潮以來未見的繁榮景象。

SteveSanghi擁有30年的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)從業(yè)經(jīng)驗(yàn)，從1991年起擔(dān)任Microchip公司總裁兼CEO至今。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，Microchip從一家瀕臨破產(chǎn)的EPPROM制造商成長為領(lǐng)先的MCU和模擬半導(dǎo)體供應(yīng)商，并已經(jīng)連續(xù)5年保持8位MCU霸主地位。

首先是微軟的Vista操作系統(tǒng)，它為PC用戶提供立即啟動特點(diǎn)，將引發(fā)Y2K以來的第一個(gè)大型升級周期。其次是兩個(gè)剛剛推出的游戲平臺，即索尼PlayStation3和任天堂Wii，還有微軟一年前推出的Xbox360。第三是兩款新型便攜電子產(chǎn)品——蘋果電腦即將上市的新型iPod，預(yù)計(jì)將具備手機(jī)功能，另一個(gè)是微軟剛剛上市的ZuneMP3播放器。第四個(gè)是新型消費(fèi)電子平臺——具有高清接收能力的大型平板電視，以及新型Blu-RayDVD和HDDVD。第五項(xiàng)是新興技術(shù)得到更普遍的接受，包括網(wǎng)絡(luò)電話和數(shù)字開關(guān)電源。

與5年、10年或者20年前相比，半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)發(fā)生了一些重大變化。最突出的是無晶圓廠公司模式(fabless)的興起。今天，眾多半導(dǎo)體企業(yè)并不擁有自己的工廠。而純整合器件生產(chǎn)商(IDM)數(shù)量也在減少，越來越多的廠商至少把一部分制造業(yè)務(wù)外包出去。

第二個(gè)顯著變化是，半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)增長速度大幅放緩，對業(yè)內(nèi)廠商造成巨大影響。半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)遵循摩爾定律，即芯片上的晶體管數(shù)量每18個(gè)月增加一倍。從歷史來看，芯片價(jià)格逐年大幅下跌，而且其巨大的出貨數(shù)量允許其價(jià)格銳降。隨著增長速度放慢，不再可能擁有過去那樣的價(jià)格“學(xué)習(xí)曲線”。半導(dǎo)體廠商及其客戶都在努力應(yīng)對這種變化。

第三個(gè)變化是，隨著增長放緩和美國政府的過多規(guī)定(如RegFD、薩班斯法案、404條款、股票期權(quán)費(fèi)用等等)，過去五年半導(dǎo)體類股一事無成，例如2006年12月英特爾股價(jià)甚至處于1996年12月時(shí)的水平。這對半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的未來產(chǎn)生深刻影響，包括其留住人才的能力和為今后擴(kuò)張進(jìn)行融資的能力。

最后一個(gè)變化是，在過去10年里，半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)從燒錢(興建工廠)變成了創(chuàng)造現(xiàn)金。半導(dǎo)體公司的資產(chǎn)負(fù)債表上面擁有巨額現(xiàn)金。由于股價(jià)處于低點(diǎn)，賬面上又有大量現(xiàn)金，半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)成為到處收購企業(yè)的私募股權(quán)投資公司的頭號目標(biāo)。

而微控制器(MCU)領(lǐng)域中的最大趨勢是，市場從硬接線(hard-wired)、基于ROM的MCU轉(zhuǎn)向現(xiàn)場可編程MCU。到2006年，43%的8位MCU市場轉(zhuǎn)向了現(xiàn)場可編程器件，其余則基于ROM。預(yù)計(jì)到2009年，將有60%的MCU市場轉(zhuǎn)為現(xiàn)場可編程片上內(nèi)存。

第二個(gè)趨勢是來自最終客戶的需求增加。所有客戶都努力通過增加特點(diǎn)、功能或者性能使自己的最終產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)差異化。他們還努力加快向市場推出產(chǎn)品的速度，以獲得優(yōu)勢。結(jié)果是對于MCU的需求不斷增長，因?yàn)镸CU是為大量最終產(chǎn)品增加特點(diǎn)、功能或性能的主要元件。

第三個(gè)趨勢是大量連接協(xié)議涌現(xiàn)。

在過去，通常只有I2C、SPI、UART或RS-232。而現(xiàn)在，越來越多的連接協(xié)議出現(xiàn)，包括CAN總線、LIN總線、ZigBee協(xié)議、USB、以太網(wǎng)、觸摸傳感，等等。

成本、產(chǎn)品上市時(shí)間和集成，這些在半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)中一直非常重要，今天仍然是這樣。產(chǎn)業(yè)在談?wù)揝oC，它本質(zhì)上指把一個(gè)系統(tǒng)板的多數(shù)功能集成在單一芯片上面。Microchip多年以來一直在這樣做。Microchip的PIC微控制器是一種高度集成的芯片，它在單一芯片上提供CPU、存儲、外設(shè)、實(shí)時(shí)時(shí)鐘、振蕩器、I/O、模擬和應(yīng)用軟件。它確實(shí)是一個(gè)芯片上的計(jì)算機(jī)，我們經(jīng)常戲稱為“PIC微控制器上的系統(tǒng)”。

Microchip是一家全面的MCU和模擬半導(dǎo)體供應(yīng)商。我們的策略是向客戶提供廣泛的產(chǎn)品，幫助他們在其各自領(lǐng)域中取得成功。Microchip也是現(xiàn)場可編程MCU領(lǐng)域中的領(lǐng)導(dǎo)廠商，而且擁有強(qiáng)大的產(chǎn)品組合，可以向客戶提供全部連接協(xié)議、特點(diǎn)、功能和性能。