版權(quán)保護ASIC促進電子行業(yè)公平競爭

      全球無數(shù)公司都曾有過產(chǎn)品被盜版的經(jīng)歷，并由此蒙受了巨大損失。在激烈的市場競爭壓力下，許多小公司紛紛企圖憑借盜版更快地擠進市場，而僅依靠規(guī)章制度及反盜版運動根本無法杜絕此類行為。為了保護原創(chuàng)公司的知識產(chǎn)權(quán)，版權(quán)保護技術(shù)成為近來大家關(guān)注的重點。

       在電子行業(yè)，由于整個媒體產(chǎn)業(yè)的擴展，有關(guān)其的內(nèi)容和數(shù)據(jù)保護一直都得到了高度關(guān)注；而硬件系統(tǒng)由于開發(fā)成本巨大，對其進行保護更是該行業(yè)的重點。對固件、產(chǎn)品開發(fā)核心技術(shù)的保護固然重要，而對封裝和PCB布線等可見部分的保護也不容忽視。多數(shù)公司一般習(xí)慣于使用采納了安全芯片和算法的版權(quán)保護系統(tǒng)。目前，美信、Intersil、Microchip和TI均已在生產(chǎn)版權(quán)保護IC，其中美信占據(jù)了美國本土90%的市場份額。

       在韓國，一些小公司瘋狂的軟件盜版使機頂盒制造公司苦不堪言，而正是這些來自機頂盒制造商的求助，促使Neowine成為一家以開發(fā)系統(tǒng)固件版權(quán)保護IC為己任的公司。Neowine于2002年成立，是目前韓國唯一擁有系統(tǒng)版權(quán)保護ASIC專利的公司。

       與眾不同的技術(shù)

       傳統(tǒng)的版權(quán)保護方法是從同一晶圓上得到相同的IC，再將不同代碼輸入內(nèi)置EPROM中，然后提供給不同公司。雖然采用EPROM方法各家公司可隨意寫進自己想要的代碼，但面對版權(quán)保護IC自身也可能被復(fù)制這一難題，它束手無策。這種情況之所以發(fā)生是因為提供給不同公司的芯片具有相同的邏輯。Neowine采用的是類似ASIC的方法，這種截然不同的方法從根本上杜絕了翻版的可能性。在同一晶圓上，Neowine為不同公司采用不同算法制造IC。這樣，一旦版權(quán)保護IC投放市場，就不可能通過原有方法對其進行仿冒和篡改。

圖1：Neowine公司版權(quán)保護IC和現(xiàn)有EPROM型版權(quán)保護IC的區(qū)別

圖2：Neowine公司版權(quán)保護IC ALPU 05

       算法許可單元(ALPU)是Neowine公司用于系統(tǒng)版權(quán)保護的產(chǎn)品，這是一款采用隨機變量交換系統(tǒng)的認證芯片，在SOT-23F這樣一個小封裝內(nèi)整合了1萬多個邏輯門。ALPU與系統(tǒng)CPU以密碼方式通信，CPU在諸如系統(tǒng)啟動等關(guān)鍵場合檢測ALPU。所以，即使盜版系統(tǒng)復(fù)制了PCB、內(nèi)核甚至存儲器中的固件，但若缺少ALPU芯片，該系統(tǒng)仍然無法工作。另外，由于Neowine對ALPU產(chǎn)品采用了百密無疏的單線直銷渠道，所以盜版系統(tǒng)根本無機可乘。

       監(jiān)管過量制造

       除了用于防止固件被復(fù)制，Neowine的版權(quán)保護IC還能監(jiān)控過量制造或用來收取版稅。例如，一家機頂盒公司在某海外OEM那里定制了10萬臺設(shè)備，但這家OEM卻生產(chǎn)了100萬臺，除交付10萬臺后，剩下的90萬臺就自己出售。由于OEM身處異邦，即使機頂盒公司想起訴，也必須面對鞭長莫及的不利因素。設(shè)想如果機頂盒方案的原創(chuàng)公司采用了ALPU技術(shù)的話，就可以利用該技術(shù)向使用其方案的獨立制造公司收取版稅。而在ALPU問世之前，方案公司很難掌控制造公司的不法行為，如隱瞞產(chǎn)量或向第三方泄露數(shù)據(jù)等?，F(xiàn)在，通過控制ALPU的配給數(shù)量，就能輕松控制生產(chǎn)數(shù)量。

圖3：機頂盒線路板上的版權(quán)保護IC(用白色標示)

       “當(dāng)我們將ALPU推向市場時，大多數(shù)公司都認為這種產(chǎn)品要是能更早些問世就好了?！盢eowine的營銷總監(jiān)Min-Tae Kim表示。他指出：“音頻卡、主板、圖形卡和CD-ROM的設(shè)計積極性在韓國幾乎已經(jīng)消失，版權(quán)保護IC不再是一種選擇，而是必須！”

       “盜版不會帶來競爭力或增長潛力。某些公司通過盜版可能暫時獲利，但最終有可能被其它盜版所擊敗。盜版造就了一個無效率的怪圈，只有終結(jié)盜版才會有公平競爭?！盢eowine的主管級代表Hyo-seung Lee表示。

       Neowine目前每月生產(chǎn)40萬片ALPU，數(shù)百家公司正在試用該芯片。目前該公司可提供的產(chǎn)品根據(jù)管腳數(shù)和使用用途，可分為ALPU-04、ALPU-B和ALPU-05。由于要按用戶要求生成差異化產(chǎn)品，所以其最小定貨量是3萬片。ALPU起價300韓元/片(大約2.5元人民幣)，交貨周期約6周。由于無需額外編程，所以ALPU產(chǎn)品可立即投入使用，它適用于許多內(nèi)置CPU的產(chǎn)品，如手機、PMP、MP3和DVR等。