Wi-Fi遭遇發(fā)展危機 今年預(yù)計市場僅增22%
無線局域網(wǎng)或Wi-Fi從商業(yè)用途看業(yè)已成熟,市場的發(fā)展這幾年來也一直增長得很快,但是進入今年以來,情況似乎發(fā)生了一些微妙的變化,這種增長勢頭有了明顯的放緩趨勢。
4月末5月初在美國舉辦的Interop展會上,我們可以看到多款有關(guān)Wi-Fi的新產(chǎn)品以及新技術(shù),尤其令人興奮的是Symbol公司的下一代WLAN基礎(chǔ)設(shè)施已能夠跨越多種不同的無線網(wǎng)絡(luò)(WLAN、RFID、WiMAX、蜂窩網(wǎng)、ZigBee),融合并管理多種不同的無線射頻,還可以在各種不同的無線網(wǎng)絡(luò)間實現(xiàn)無縫漫游。
然而Wi-Fi的問題顯然并不在于數(shù)據(jù)傳輸方面,而像美國舊金山、韓國首爾等大都市之所以大面積地鋪設(shè)Wi-Fi城域網(wǎng)也顯然不只是為了承載數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)。
事實上,從Wi-Fi開始流行的時候起,它就承擔(dān)了比數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)更多的責(zé)任。人們普遍認(rèn)為,Wi-Fi不但能夠承載數(shù)據(jù)業(yè)務(wù),同樣也能夠承載語音業(yè)務(wù);在未來的發(fā)展過程中,Wi-Fi甚至有可能取代或者在市場份額上領(lǐng)先于移動通信業(yè)務(wù)。換句話說,Wi-Fi的融合功能應(yīng)該是整個業(yè)界可以期待的美好遠(yuǎn)景。
然而,正是在這種融合功能的演進方面,Wi-Fi出現(xiàn)了問題,或者說出現(xiàn)了危機。最明顯的一個例子,就是摩托羅拉和思科之間始于去年的合作在今年4月宣布無限期延遲,理由是Wi-Fi與蜂窩網(wǎng)之間的無縫語音漫游的市場需求不足。
根據(jù)ABI調(diào)研公司的數(shù)據(jù),Wi-Fi接入點和交換機的全球交貨量去年增長了53%,達到4735萬臺套,而今年的預(yù)計數(shù)字則是僅增長22%。為什么會出現(xiàn)如此大的落差?因為Wi-Fi本身,特別是其在融合功能方面正面臨著發(fā)展中的幾大挑戰(zhàn)。
首要的挑戰(zhàn)還是安全問題。Wi-Fi本身的安全問題加上VoIP的安全問題,明顯阻礙了企業(yè)用戶的大規(guī)模部署。有興趣的讀者可以參看InteropLabs對VoIP在復(fù)雜的安全環(huán)境下所做的測試。
第二是標(biāo)準(zhǔn)問題。雖然802.11n即將成為正式標(biāo)準(zhǔn),但是在11n尚未出臺之前,擬11n標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品早已出現(xiàn)在市場上,而這些產(chǎn)品的性能還比不上802.11a/g產(chǎn)品,這事實上也造成了用戶在選擇上的困惑。再加上各廠商之間對其中某些規(guī)范展開的暗戰(zhàn),共同影響了Wi-Fi實施的進程。
第三是QoS和可靠性問題。多數(shù)分析家認(rèn)為,用戶們還是更為信賴有線網(wǎng)絡(luò),特別是當(dāng)需要視頻和音頻流應(yīng)用的時候。
第四是無線信號的覆蓋問題。已經(jīng)有專家指出,無線信號對室內(nèi)和樓宇內(nèi)的覆蓋目前還存在很多問題。解決不好這一問題,會嚴(yán)重影響Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)的大規(guī)模普及。
然而,盡管Wi-Fi目前遭遇到諸多挑戰(zhàn),但我們依然相信其未來還是無限光明的。