模擬計算機曾經(jīng)在二十世紀四十年代輝煌一時，而終結于二十世紀六十年代末期，但是它的傳奇 卻流傳至今。根據(jù)維基百科的描述，“模擬計算機是一種用于不斷變化的物理過程(如電子、機械或液壓數(shù)量)的計算機，通過模擬問題進而得到解決。相對的，電子計算機則代表了變化的數(shù)量值改變。”
模擬計算機大多數(shù)設計出來用于解決某種特殊的應用，比如運算量大的計算或者飛機組建模擬。接下來我們將看到眾多模擬計算機中的一些，尤其是相對來說比較酷的那一部分。
IBM System/7
我們首先為您介紹的是生產(chǎn)于1970年的IBM System/7。這個大盒子的運算周期為400微秒;16字節(jié)長同時具有奇偶校驗字節(jié)能力。根據(jù)IBM的資料顯示：即使是一臺最小的IBM System/7，每個月的租金也需要352美元，一臺機器包括處理器，單片存儲器和一個輸入輸出接口。
而購買這一臺機器的價格為16,060美元。如果需要額外增加內存，那么需要支付105美元的租金，或者可以以3,675美元的價格直接購買。第一臺IBM System/7的出貨日期是1971年9月16日，客戶是來自威斯康辛州基諾沙的American Motor Corporation(AMC)公司。
Systron-Donner Series 80
根據(jù)計算機歷史博物館的資料顯示，Systron-Donner計算機比模擬游戲來的要晚一些，而且當時主要應用于特定的應用上，比如教育和訓練。根據(jù)Glensmuseum.com網(wǎng)站顯示，第一臺Systron-Donner Series 80的出貨日期為1964年，當時計算機被用于卡迪拉克通用模擬計算機使用，它當時使用晶體管取代了電子管。
Ford Instrument Mark Fire Control Computer
Ford Instrument Mark Fire Control Computer控制計算機是使用壽命最長同時也是使用最廣泛的模擬系統(tǒng)。美國海軍在軍艦上使用這種計算機，從第二次世界大戰(zhàn)開始一直使用到1969年。這臺機器最初有三尺寬(約1米)，4尺高(約1.3米)，6尺長(約2米)并且重量接近3,000磅(約1361公斤)。整套系統(tǒng)用于戰(zhàn)列艦或驅逐艦上火炮的瞄準與發(fā)射。
Goodyear Electronic Differential Analyzer
從在線模擬計算機博物館的資料我們知道：在1948年左右Goodyear Aircraft Corporation開始進入導彈領域，并需要模擬設備去輔助導彈瞄準。在Goodyear Electronic Differential Analyzer模擬計算機的輔助下，Goodyear Aircraft Corporation在電子模擬計算機領域成為了一股早期的先鋒力量。
The Jerie analog computer
二十世紀50年代末，來自荷蘭代爾夫特的H. G. Jerie教授曾開發(fā)出一款著名的用于特殊用途的模擬設備。這套系統(tǒng)可以通過運行幾個公式，將多幅圖片信息聚合在一起，并解決定位和測量問題。
HITAC (HItachi Transistor Automatic Computer)
這幅圖片中就是Hitachi(model 303E)。Hitachi模擬計算機在二十世紀50年代到60年代期間，曾作為日本防御系統(tǒng)中的大型飛行模擬器。
General Electric differential analyzer
這是一款作為微分分析器而被廣泛使用的模擬計算機。這幅圖片來自于UCLA工程學院的通用(General Electric)微分分析器。這臺機器被定義為“軸、發(fā)動機、齒輪與機電元素的連接系統(tǒng)”。
“微分分析器其中一項重要的組成部分，來自于通用開發(fā)的設計獨特的寶麗來光電系統(tǒng)。14個高感光設備安裝在機器上，從而保證機器的準確性，同時，微分分析器快速的計算出解決方案也需要至少14臺模擬器同時工作。”
微分分析器
順便說一下，一臺微分分析器曾經(jīng)作為道具出現(xiàn)在1956年的一部叫《飛碟入侵地球》(Earth vs the Flying Saucers)的科幻電影中。
Newmark 模擬計算機
制造于1960年的Newmark模擬計算機，由五個部件組成，用于解決微分方程。
Bechman Instruments EASE
這部獨特的Beckman Instruments EASE 模擬計算機有60尺長(約20米)，并有一塊按鈕控制板。根據(jù)計算機歷史博物館的資料顯示，1962年，這一款計算機用于為通用汽車設計噴氣發(fā)動機的艾莉森部門。
Norden投彈瞄準器
模擬計算機中最著名的一款莫過于Norden Bombsight，這是一款由陀螺儀、發(fā)動機、齒輪、反光鏡、杠桿和顯微鏡組成的模擬計算機。它既能為飛行員導航，也同時能決定什么時候該卸下負載。
根據(jù)計算機歷史博物館的資料顯示，“它的發(fā)明者Carl Norden將他的投彈瞄準器以一美元的價格賣給了政府。他的發(fā)明為第二次世界大戰(zhàn)中的日間高空投彈奠定了重要的理論基礎。這項技術在戰(zhàn)爭時期被作為一種軍事秘密，不過在后來的一些研究駁斥了它對于投彈準確性的聲明。”
Antikythera mechanism
好吧，我們還要加上一個很特殊的：1902年被開發(fā)出來的Antikythera mechanism被認為是最早的機械模擬“計算機”。之所以稱之謂機械，是因為它是由錯綜復雜的大約30個齒輪所組成的一套系統(tǒng)。據(jù)科學家稱，這套設備是用來計算天文位置的。
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