捉摸不透的虛擬現(xiàn)實技術(shù)：國內(nèi)沒有“弄潮兒”

虛擬現(xiàn)實技術(shù)是由計算機產(chǎn)生，通過視、聽、觸等作用，使用戶產(chǎn)生身臨其境的互交式視景仿真。美國等發(fā)達(dá)國家對其進(jìn)行了廣泛研究，并在游戲裝備等領(lǐng)域取得了重大成果。中國的虛擬現(xiàn)實技術(shù)仍處在起步階段，各科技企業(yè)蓄勢待發(fā)。

各種關(guān)于虛擬現(xiàn)實的炒作令我眼花繚亂。和絕大多數(shù)人一樣，當(dāng)我在Kickstarter上第一次看見OculusRift的時候，根本不相信這會成為一款大眾消費產(chǎn)品。當(dāng)谷歌推出Cardboard的時候，我以為這只是個笑話。

然而后來我發(fā)現(xiàn)我錯了。兩個星期前，我在中國的淘寶網(wǎng)上花了十元(1.6美元)即買到了一個Cardboard。

Facebook斥資20億美元收購了OculusVR。在此之前，Oculus通過Kickstarter籌資，之后又在B輪投資中獲得了7500萬美元。微軟依據(jù)自己的虛擬現(xiàn)實理念，推出了新一代虛擬現(xiàn)實(獵云網(wǎng)編輯君注：其實說增強現(xiàn)實更符合微軟這款產(chǎn)品的理念)設(shè)備HoloLens，甚至還有傳言說微軟計劃推出一款專門為Xbox打造的虛擬現(xiàn)實游戲頭盔。在亞洲，一些知名電子品牌紛紛推出了自己的產(chǎn)品：索尼在日本展示了新款ProjectMorpheus虛擬現(xiàn)實頭戴裝置。三星也不甘示弱，同樣推出了新品GearVR。臺灣，HTC和Valve通力合作，共同完成了虛擬現(xiàn)實頭盔Vive的設(shè)計。

在這些市場上，虛擬現(xiàn)實體系悄然形成。創(chuàng)造者通過3D游戲、身臨其境的魔幻效果以及互動故事等生動的形式將虛擬現(xiàn)實展現(xiàn)在人們面前。一大批廉價的模仿品對市場產(chǎn)生了不小的沖擊，并且很多初創(chuàng)企業(yè)也渴望在虛擬現(xiàn)實技術(shù)領(lǐng)域擁有立足之地，這種現(xiàn)狀應(yīng)該引起大公司的高度重視。

放眼中國虛擬現(xiàn)實技術(shù)

上周，我有幸訪問了中國幾家最具影響力的科技公司，他們分別是百度、阿里巴巴、騰訊以及小米。有人將這些企業(yè)統(tǒng)稱為“BATX”。當(dāng)我詢問“BATX”關(guān)于虛擬現(xiàn)實技術(shù)的研究時，幾乎沒有一家公司愿意和我們分享他們的成果。只有百度提及了愿意探索虛擬現(xiàn)實技術(shù)的想法。

“BATX”回避了我的提問，但是這并不意味著各企業(yè)忽略了虛擬現(xiàn)實技術(shù)。盡管如此，我依然感覺中國科技行業(yè)對虛擬現(xiàn)實技術(shù)的尚未產(chǎn)生足夠的重視，至少目前還沒有。對于中國來說，在與西方市場碰撞之前理應(yīng)大力發(fā)展虛擬現(xiàn)實技術(shù)，而不是一味跟風(fēng)。如果中國沒有意識到這一點，這可能成為一個代價高昂的教訓(xùn)。

一些初創(chuàng)公司通過不斷發(fā)展逐漸填補了中國虛擬現(xiàn)實技術(shù)欠缺的空白。蟻視(ANTVR)、ThreeGlasses和eMAX等硬件公司相繼推出了自己的設(shè)備。但是這些產(chǎn)品卻是為了展現(xiàn)非虛擬現(xiàn)實內(nèi)容而設(shè)計的，相比之下，Oculus則為開發(fā)者提供了一個軟件開發(fā)包，協(xié)助他們打造適用于Oculus的3D視頻內(nèi)容。

去年七月，Oculus被迫暫停其在中國虛擬現(xiàn)實頭戴設(shè)備開發(fā)套件的銷售。因為一些不知名的小廠商，在購買了產(chǎn)品后進(jìn)行加價專賣，把本來是對開發(fā)者出售的產(chǎn)品流向到了消費級市場。

隨著虛擬現(xiàn)實技術(shù)的需求不斷增加，一直樂于領(lǐng)導(dǎo)科技變革浪潮BATX，卻沒有積極地表現(xiàn)出對中國虛擬現(xiàn)實技術(shù)發(fā)展的關(guān)懷。

誰也不愿做第一個“弄潮兒”

百度致力于增強現(xiàn)實技術(shù)，并且已經(jīng)推出了能夠與谷歌眼鏡相抗衡的產(chǎn)品——BaiduEye(百度并不是一家具有前瞻性的公司，這導(dǎo)致它在智能手機時代掉隊;因此，10年后，在可穿戴設(shè)備戰(zhàn)打響前，它選擇了再次模仿谷歌。“BaiduEye”是百度對未來的押注，也是對未來移動話語權(quán)的覬覦)。在谷歌眼鏡銷售結(jié)束以后，增強現(xiàn)實產(chǎn)品似乎并不像虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品一樣暢銷。想要完成增強現(xiàn)實技術(shù)到虛擬現(xiàn)實技術(shù)的轉(zhuǎn)變其實并不困難。而百度像一只饑餓的野獸，還在等待狩獵的時機。

有傳聞小米在模仿三星Gear制造一種類似谷歌Cardboard的可穿戴設(shè)備。小米擁有完備的硬件系統(tǒng)，這樣的優(yōu)勢有利于小米進(jìn)軍虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域，至少可以接受現(xiàn)有的虛擬現(xiàn)實技術(shù)。然而迄今為止，小米還沒有什么大動作。

騰訊看似以其強大的游戲運營背景能夠在中國虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域拔得頭籌，但是結(jié)果一樣令人失望。虛擬現(xiàn)實技術(shù)最初的運用之一就是增強游戲體驗。中國一些游戲工作室發(fā)展神速。值得注意的是，完美世界表示已經(jīng)開始部署虛擬現(xiàn)實技術(shù)的研究工作。然而，對于游戲開發(fā)商的投入來說，中國玩家的數(shù)量仍然過少。

最后讓我們來談一談阿里巴巴。最近，阿里巴巴在游戲行業(yè)和娛樂行業(yè)嶄露頭角，這位電商巨頭正試圖多元化其營收途徑。一位阿里巴巴的發(fā)言人告訴我：阿里巴巴起初已經(jīng)和部分虛擬現(xiàn)實技術(shù)成熟的地區(qū)建立合作關(guān)系，但是后來在洽談時又因為種種原因取消了這一計劃。

虛擬現(xiàn)實技術(shù)在中國開始不斷發(fā)酵，但是BATX并沒有立刻接受這種技術(shù)。百度、阿里巴巴、騰訊和小米都有各自的研發(fā)項目，所以擱置虛擬現(xiàn)實技術(shù)也是情有可原。所有的公司都在等待其他公司邁出第一步，因為科技產(chǎn)品更新?lián)Q代實在太過迅速，誰也不想自己的新產(chǎn)品在發(fā)售一周后就被競爭對手超越。

BATX作為中國本土企業(yè)不必太過擔(dān)心來自國外的壓力。Facebook和谷歌在中國所占的市場份額并不多，而且微軟在近期剛剛開始在中國發(fā)售XboxOne。中國這種“有特色”的科技發(fā)展系統(tǒng)會將許多潛在的競爭對手陷入困境。

捉摸不透的虛擬現(xiàn)實技術(shù)

也許BATX最好就不要涉足虛擬現(xiàn)實技術(shù)。當(dāng)Facebook收購Oculus的時候，很多虛擬現(xiàn)實設(shè)備愛好者感到十分可惜，他們表示這將會阻礙虛擬現(xiàn)實技術(shù)的進(jìn)步，還將造成該行業(yè)的壟斷。Oculus尚未發(fā)布一件產(chǎn)品便被收購了。很多人覺得Oculus已經(jīng)失去了他的潛力，并且終有一天失去其經(jīng)濟價值。

與BATX形成鮮明對比的是，中國虛擬現(xiàn)實的創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新活動正從草根底層向上發(fā)展起來。一些科技愛好者在沙龍聚會、在各大城市組織活動來展示自己的成就和貿(mào)易觀點，還有的通過微信群相互交流。但是中國有能力為虛擬現(xiàn)實技術(shù)的發(fā)展提供足夠廣闊的市場嗎?我們不得而知。

中國新興公司恩孚電子(Elecfreaks)制造了一款通過虛擬現(xiàn)實技術(shù)啟動的多旋翼無人機。這款無人機可以使用戶通過谷歌Cardboard實時觀賞其拍攝的視角。但是恩孚公司向我透露他們不確定中國市場是否已經(jīng)做好了接受這款無人機的準(zhǔn)備。他們不知道該相信Indiegogo，還是應(yīng)該直接將產(chǎn)品投入美國市場。恩孚發(fā)言人表示：“中國消費者不明白我們在做什么。”

中國市場在價格方面比美國、日本、韓國表現(xiàn)得更為敏感，所以像Cardboard這樣的廉價產(chǎn)品往往會占據(jù)主導(dǎo)地位。但是智能手機的功能僅限于此。中國仍在探尋屬于自己的虛擬現(xiàn)實技術(shù)。中國需要給開發(fā)者和創(chuàng)造者一個施展才華的平臺。

有這樣一個惡性循環(huán)：沒有消費者就沒有市場，沒有新產(chǎn)品就沒有消費者，而沒有市場則會影響產(chǎn)品的更新。中國應(yīng)該鼓勵那些資金雄厚的企業(yè)去打破這一魔咒，去開啟中國虛擬現(xiàn)實技術(shù)的市場。倘若再不行動起來的話，中國的虛擬現(xiàn)實技術(shù)的發(fā)展很有可能會步Oculus的后塵。