利用TI技術(shù)突破手語(yǔ)交流障礙
試想一下,如果有這么一個(gè)設(shè)備,可以通過(guò)無(wú)線的方式將手語(yǔ)翻譯為計(jì)算機(jī)能夠理解的語(yǔ)言。這正是德克薩斯大學(xué)達(dá)拉斯分校計(jì)算機(jī)工程專(zhuān)業(yè)的學(xué)生Sun Lu一直從事的工作。在過(guò)去的一年中,她大部分時(shí)間都在德州模擬電路中心的校園實(shí)驗(yàn)室中度過(guò)。在TI員工和技術(shù)的幫助下,這名碩士生最終成功構(gòu)思出了一個(gè)能夠識(shí)別手勢(shì)并對(duì)常人無(wú)法理解的手語(yǔ)進(jìn)行翻譯的設(shè)備。
這個(gè)由TI和美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)贊助的大學(xué)研究項(xiàng)目最開(kāi)始源于種種機(jī)緣巧合。
Leo Estevez是達(dá)拉斯Kilby實(shí)驗(yàn)室的一名無(wú)線傳感器和控制元件設(shè)計(jì)人員,最近,他在德克薩斯大學(xué)達(dá)拉斯分校完成了另外一項(xiàng)與智能讀腦帽有關(guān)的研究項(xiàng)目。這種智能讀腦帽能夠通過(guò)無(wú)線的方式記錄大腦的電子信號(hào),從而控制計(jì)算機(jī)鼠標(biāo)之類(lèi)的設(shè)備。Leo一直試圖將這項(xiàng)研究擴(kuò)展到其它的領(lǐng)域,而一條偶然來(lái)自他堂妹Rocio Estevez的臉書(shū)消息徹底激發(fā)了他的靈感。
Rocio Estevez是南美一所聾啞學(xué)校的老師,她對(duì)Leo說(shuō):“你研究的東西一直都很有意思,如果你能為我的學(xué)生們?cè)O(shè)計(jì)一些東西的話,那就太棒了。”
Leo意識(shí)到,用于無(wú)線智能讀腦帽的器件也同樣可以被用來(lái)測(cè)量肌肉的運(yùn)動(dòng)。因此,他與Sun Lu及她的教授Roozbeh Jafari展開(kāi)合作,將TI的8通道ADS1299生物電勢(shì)測(cè)量模擬前端與一個(gè)加速計(jì)組合在一起,以實(shí)現(xiàn)手語(yǔ)的翻譯。
當(dāng)Sun Lu與Roozbeh一起研究復(fù)雜的算法以將肌肉運(yùn)動(dòng)和加速計(jì)讀數(shù)翻譯為計(jì)算機(jī)屏幕上的文字時(shí),Leo則嘗試著利用最新的TI技術(shù)來(lái)更新器件的無(wú)線組件。Leo找到了他的朋友Thomas
Almholt,一名低功率無(wú)線領(lǐng)域的應(yīng)用經(jīng)理,希望他能夠有興趣幫助完成這個(gè)研究項(xiàng)目。而事實(shí)上,德克薩斯大學(xué)達(dá)拉斯分校實(shí)驗(yàn)室中的這項(xiàng)重要研究對(duì)于Thomas來(lái)說(shuō)具有特別的意義。
“我的大女兒Cassandra在2歲時(shí)被診斷出患有染色體變異,這個(gè)被稱(chēng)為1P36的疾病非常罕見(jiàn),”Thomas說(shuō)道,“1P36使一個(gè)人的認(rèn)知和運(yùn)動(dòng)技巧出現(xiàn)延遲,這意味著她在與人溝通方面存在困難。”
在很長(zhǎng)的一段時(shí)間里,Cassandra的母語(yǔ)就是基本手語(yǔ),這是Cassandra能夠與人溝通的唯一方法。直到今天,對(duì)于Cassandra來(lái)說(shuō),手語(yǔ)仍然是與人交談最簡(jiǎn)單的方法。
Thomas非??释軌蜻M(jìn)一步推動(dòng)這項(xiàng)研究,于是他開(kāi)始利用采用了具有最低功耗的SimpleLink™Bluetooth® Smart CC2640無(wú)線MCU的最新無(wú)線器件來(lái)支持這個(gè)項(xiàng)目。雖然Thomas在幫助用戶實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新時(shí)同樣充滿熱情,但是這個(gè)特別的項(xiàng)目卻意義非凡。
“這項(xiàng)研究相較于目前我所從事的工作有很大的區(qū)別。我的工作主要是幫助客戶制造電表、煤氣表和水表,這是一項(xiàng)有意思而且很重要的工作,同時(shí)也有益于社會(huì)。不過(guò),新的研究項(xiàng)目更像是一個(gè)個(gè)性化項(xiàng)目。”Thomas說(shuō)道。
目前,手語(yǔ)翻譯器可以成功的通過(guò)無(wú)線將40種手勢(shì)翻譯為筆記本電腦上顯示的文字。這個(gè)手語(yǔ)翻譯器榮獲了2015年德州儀器(TI)創(chuàng)新挑戰(zhàn)賽(TIIC)北美設(shè)計(jì)競(jìng)賽的第二名。盡管通過(guò)這個(gè)項(xiàng)目獲得了不少的認(rèn)可,Sun Lu和她的合作伙伴T(mén)ian Zhongjun以及Erik Jonsson工程與計(jì)算機(jī)科學(xué)學(xué)院的Wu Jian表示,他們迫不及待地想要回到實(shí)驗(yàn)室,進(jìn)一步擴(kuò)展器件的功能和移動(dòng)性。
Sun Lu說(shuō),“我希望能夠增加翻譯器文字處理的數(shù)量,這樣它才能真正地幫助聾啞人士與他人進(jìn)行溝通和交流。同時(shí),我覺(jué)得我們還可以開(kāi)發(fā)基于安卓系統(tǒng)的應(yīng)用,讓聾啞人士間可以利用這項(xiàng)技術(shù)進(jìn)行手機(jī)通話。”
在TI,Leo和Thomas都相信他們的管理團(tuán)隊(duì)能夠?qū)⑦@個(gè)項(xiàng)目變成現(xiàn)實(shí),同時(shí)利用這個(gè)機(jī)會(huì)創(chuàng)造出一項(xiàng)新的技術(shù)來(lái)改變大約7千萬(wàn)聾啞或聽(tīng)力受損人士的生活。
“這將是一項(xiàng)變革性的研究項(xiàng)目,對(duì)于我堂妹班級(jí)里那些孩子來(lái)說(shuō)更是如此,”Leo說(shuō),“他們總是落后于同齡的孩子,不過(guò)這個(gè)項(xiàng)目將使他們能夠獲得同等的機(jī)會(huì)。”
“這其實(shí)也是我加入TI并一直留在這里工作的原因之一。一個(gè)公司應(yīng)該專(zhuān)注于自身及其員工的發(fā)展,但是同時(shí)也更應(yīng)該致力于回報(bào)社會(huì)和改善人類(lèi)的生活。”Thomas說(shuō)。