一周前美國能源部下屬的橡樹嶺國家實驗室宣布了Summit超算，20億億次的性能力壓中國神威·太湖之光，預計會成為新的TOP500冠軍。為了提升性能，Summit超算使用的是IBM Power 9處理器及NVIDIA Tesla V100加速卡，都是高性能芯片。而在另一方面，美國也沒忘了嘗試新的超算架構，能源部下屬的桑迪亞國家實驗室宣布建造ARM處理器的超算Astra，浮點性能2.3PFLOPS，比TOP500靠前的超算性能差很遠，但ARM陣營來說意義重大。
這幾年ARM處理器一直想在高性能計算市場分一杯羹，不過進展并不大，高通投入研發(fā)了10nm 24核/48核ARM處理器，主攻服務器市場，不過今年已經(jīng)裁撤大部分員工，不再大規(guī)模投資該領域了。但是其他陣營嘗試ARM高性能計算的努力并沒有放棄，美國能源部就推出了Vanguard(先鋒盾)計劃，主要就是評估新興的高性能計算架構作為生產(chǎn)力平臺的可能性，Astra超算就是這個計劃中的一部分。
Astra超算將使用凱為半導體(Cavium )前不久才推出的ThunderX2處理器，后者基于64位ARMv8架構，根據(jù)官網(wǎng)介紹，ThunderX2處理器支持單路32核、雙路64核配置，支持每核4線程，標準頻率2.5GHz，加速頻率3GHz，支持8通道DDR4，56條PCIe通道，使用臺積電16nm工藝制造，規(guī)格很強悍。
根據(jù)桑迪亞國家實驗室的資料，Astra超算將由2592個節(jié)點組成，每個節(jié)點配備28核處理器，雙路配置，是智能手機芯片性能的100倍。
Astra超算峰值速率將達到2.3 PFLOPS，也就是2300千萬億次，這個性能相比Summit超算的200 PFLOPS性能不過1%的水平，但在TOP500中也能排進前200位了。
使用ARM處理器做超算，一種重要目的就是降低能耗，提升能效比，桑迪亞實驗室沒有公布Astra超算的功耗數(shù)據(jù)，不過比起Summit超算的13MW顯然會低得多的多。
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