三巨頭聯(lián)手欲打造NAND閃存模塊控制器新標(biāo)準(zhǔn)

    戴爾、英特爾和微軟決定制定一個(gè)NAND閃存模塊控制器的標(biāo)準(zhǔn)，三家公司期望此舉將有助于擴(kuò)大閃存在筆記本電腦和臺式電腦中的應(yīng)用。此外，英特爾也開始對內(nèi)置閃存在服務(wù)器中的應(yīng)用可能性進(jìn)行探索。 

    三家公司同意建立一個(gè)由英特爾領(lǐng)導(dǎo)的非易失性存儲(chǔ)器主控制器接口(Non-Volatile Memory Host Controller Interface, NVMHCI)工作組。在今年底該工作組將編制出一種能把PC和它的操作系統(tǒng)連接到閃存模塊控制器上的軟件接口。 

    英特爾設(shè)計(jì)的稱為Turbo的存儲(chǔ)卡正用于一些以英特爾的Santa Rosa平臺為基礎(chǔ)的筆記本電腦上，該努力實(shí)質(zhì)上旨在把英特爾的設(shè)計(jì)變成一個(gè)開放的標(biāo)準(zhǔn)。作為該公司Robson方案一部分，英特爾開發(fā)了用于1-2Gb模塊的硬件控制器、模塊和軟件驅(qū)動(dòng)器，并且目前希望開放這一成果，以便其它公司能開發(fā)各種模塊，并且微軟能在視窗操作系統(tǒng)中很順利地支持它們。 

    Turbo存儲(chǔ)卡以高速緩沖存儲(chǔ)器的形成得到應(yīng)用，它能加速系統(tǒng)的啟動(dòng)和載入應(yīng)用程序。此外，通過降低筆記本啟動(dòng)硬盤所需的時(shí)間，這種存儲(chǔ)卡能降低功耗。 

    隨著該努力走上正軌，英特爾期望該模塊將被更廣泛地用于筆記本電腦，并最終應(yīng)用于臺式電腦。英特爾和其它公司也正在為這種存儲(chǔ)卡的新的應(yīng)用展開合作，包括減少下載電腦游戲或新的游戲級別所需要的時(shí)間，并增強(qiáng)閃存在整個(gè)個(gè)人電腦中的應(yīng)用。 

    “我們要做的工作有大量完整的路線圖，”英特爾的I/O架構(gòu)總監(jiān)Rick Coulson表示。由英特爾和PC制造商所描繪的大量新的應(yīng)用仍是保密的，他補(bǔ)充?！拔覀儗﹂W存在這一平臺中的應(yīng)用非常看好，隨著技術(shù)的成熟，人們將為它找到的新應(yīng)用，”英特爾存儲(chǔ)技術(shù)事業(yè)部的高級首席工程師Knut Grimsrud表示，“這將從筆記本電腦開始，因?yàn)樵诠墓?jié)約上最能體現(xiàn)價(jià)值，但是，對所有平臺都有性能上的優(yōu)越性?！?nbsp;

    “非易失性存儲(chǔ)器方案使系統(tǒng)性能更好、功耗更低成為可能，并便于實(shí)現(xiàn)額外的優(yōu)越性，如更小的形狀因子、更安靜的系統(tǒng)和改進(jìn)的魯棒性，”戴爾負(fù)責(zé)技術(shù)戰(zhàn)略和架構(gòu)的公關(guān)總監(jiān)Liam Quinn在一份預(yù)先準(zhǔn)備的發(fā)言中表示。 

    于5月30日宣布成立的NVMHCI工作組實(shí)際上將開發(fā)一種用于閃存模塊的寄存器級的主控制器接口，以及用于USB和串行ATA接口的類似的PC接口。采用這一標(biāo)準(zhǔn)的模塊和芯片集可能于2008年底和2009年初上市，Coulson表示。 

    控制器規(guī)范是工程師創(chuàng)建針對PC的標(biāo)準(zhǔn)閃存模塊而需要做的一個(gè)部分工作。此外，英特爾一直與存儲(chǔ)器芯片和模塊制造商攜手致力于被稱為開放NAND閃存接口(Open NAND Flash Interface, ONFI)的工作。 

    第一版ONFI規(guī)范將于今年12月份提供給各成員。它基本上規(guī)定了由多個(gè)芯片制造商采用的閃存芯片接口中各種變化的慣例。Hynix、英特爾、Micron和意法半導(dǎo)體是該工作組的成員，并且有望推出采用這一標(biāo)準(zhǔn)的閃存芯片，但還尚未宣布與此相兼容的產(chǎn)品。 

    該小組目前正著手制定一項(xiàng)有著更高要求的2.0版本ONFI。它旨在使接口目前的40 Mbps的數(shù)據(jù)率至少增加三倍，并增加一個(gè)提取模塊，把軟件與閃存芯片管理的壞的模塊隔離開。它也將確定PC閃存模塊的物理規(guī)范和連接器。 

    Grismrud透露，2.0版本的ONFI也將在今年年底之前完成。 

    在近日的微軟Windows 硬件工程大會(huì)(WinHEC)上，英特爾為服務(wù)器定制的閃存模塊引起了OEM的注意，Coulson透露，公司目前正在收集用戶對這一模塊的需求?！艾F(xiàn)在我們以客戶需要為重點(diǎn)，并且我們認(rèn)為我們了解客戶的需求是什么，” Coulson表示，“我們樂于為企業(yè)提供解決方案，但閃存模塊的應(yīng)用才起步，”他補(bǔ)充說。