觸覺反饋技術(shù)的排頭兵

一種利用觸覺反饋技術(shù)制造的AcceleGlove智能手套面世，使用者可以通過手勢來控制機(jī)器人、遠(yuǎn)程醫(yī)療和視頻游戲等各類裝置

美國銀泉的一家高新技術(shù)企業(yè)日前成功研制出了一種名為AcceleGlove的智能手套，使用者可以通過手勢來控制機(jī)器人、遠(yuǎn)程醫(yī)療和視頻游戲等各類裝置。

例如，在戰(zhàn)場上，倘若指揮官意識到部隊正處于雷區(qū)的邊緣，只需作出一個停止的手勢，士兵們身上的特制腰帶或背心便會傳來一陣震動。他們無需時刻關(guān)注指揮官的一舉一動，甚至不必抬頭便可即時接收到相關(guān)的信號。

這一充滿科幻色彩的場景將很快成為現(xiàn)實(shí)。當(dāng)今的戰(zhàn)場正變成一個高科技舞臺，然而高科技也有其負(fù)面影響：來自四面八方的信息轟炸使人手足無措、疲于應(yīng)對。在這一背景下，“觸覺”或者說觸覺反饋技術(shù)便應(yīng)運(yùn)而生，它可以通過手勢控制來收集數(shù)據(jù)，或是通過震動來傳遞信息，從而減輕了使用者的視覺和聽覺負(fù)擔(dān)。

觸覺反饋技術(shù)并非完全意義上的原創(chuàng)產(chǎn)品：蘋果的iPhone和任天堂的Wii游戲控制器亦是通過一種名為加速度計的傳感裝置來感應(yīng)使用者的旋轉(zhuǎn)、搖晃和按壓等動作，并發(fā)出鳴音或產(chǎn)生震動。相比之下，AcceleGlove的主要優(yōu)勢在于其相對低廉的成本和快速處理能力。它不僅可以通過數(shù)個加速度計來追蹤手腕和指尖的運(yùn)動軌跡，還可以控制從機(jī)器人到視頻游戲等各類裝置。在未來，AnthroTronix希望將該產(chǎn)品應(yīng)用于執(zhí)法、消防、手勢研究、遠(yuǎn)程醫(yī)療、視頻游戲和虛擬現(xiàn)實(shí)的計算機(jī)接口、太空或高危環(huán)境中的機(jī)器人控制等各領(lǐng)域。AcceleGlove亦可成為手語練習(xí)和外科手術(shù)等的教學(xué)工具。如棒球選手可以借助這一工具來學(xué)習(xí)抓球和投擲等動作。

AnthroTronix的創(chuàng)立者兼CEO 科莉·蘭瑟稱，AcceleGlove的定價僅為499美元，即使是剛畢業(yè)的學(xué)生也有能力負(fù)擔(dān)這筆消費(fèi)。蘭瑟希望視頻游戲領(lǐng)域的研究人員可以開發(fā)出相關(guān)的應(yīng)用程序，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)AcceleGlove的大批量生產(chǎn)，屆時其價格可降至200美元。據(jù)蘭瑟介紹，如今AcceleGlove的研發(fā)技術(shù)已基本成熟并將很快應(yīng)用于軍事領(lǐng)域。目前AnthroTronix的研究經(jīng)費(fèi)來源于美國陸軍、海軍、空軍以及國防部的研發(fā)機(jī)構(gòu)。

洛馬希德先進(jìn)技術(shù)公司的人工智能實(shí)驗(yàn)室主任格里·邁爾認(rèn)為，巡邏士兵首先應(yīng)當(dāng)保障自身安全。然而機(jī)器人操縱和信息管理占用了他們大量的時間和精力，以致其人身安全岌岌可危，也無法集中全力完成重要的任務(wù)。此外，據(jù)AnthroTronix的總裁兼創(chuàng)始人之一的杰克·范斯介紹，AcceleGlove中的傳感器可以“被動地”傳遞其他重要信息。例如，它可以追蹤士兵發(fā)射的彈藥數(shù)量，在部隊人員所剩無幾時向指揮官發(fā)出警告。

范斯稱，假如AcceleGlove初戰(zhàn)告捷，公司將開發(fā)更為高級的新版本。它不僅擁有更多的加速度計，可以在捕捉手勢時達(dá)到更高的保真度，還裝配了一個可以指示具體方向的數(shù)字指南針。在未來幾年內(nèi)，公司將以AcceleGlove為基礎(chǔ)開發(fā)一種“虛擬鼠標(biāo)”，電影《少數(shù)派報告》所描繪的人機(jī)互動控制亦將由此成為現(xiàn)實(shí)。

曾與AnthroTronix有過多次合作的邁爾認(rèn)為，當(dāng)其他公司還在開發(fā)初級控制器時，AnthroTronix業(yè)已推出了迄今為止最具實(shí)用性的系統(tǒng)。薩克斯資本的創(chuàng)始人及董事總經(jīng)理安德魯·薩克斯（Andrew Sachs）表示自己一直以來都在密切關(guān)注AnthroTronix的研究成果并打算進(jìn)行投資，他盛贊AcceleGlove代表了未來的發(fā)展趨勢。身處美國的技術(shù)人員可以操縱遠(yuǎn)在伊拉克的飛機(jī)群，這一切都令人驚嘆不已。觸覺反饋技術(shù)的無限潛力尚有待發(fā)掘，AcceleGlove僅僅是一個開頭罷了。