據(jù)新華社報道，被譽為“中國天眼”的500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）1月11日順利通過國家驗收，投入正式運行，未來將著力確保裝置高效、穩(wěn)定、可靠運行，加強國內(nèi)外開放共享。
“中國天眼”是建于貴州省平塘縣的世界最大單口徑射電望遠鏡，建設(shè)過程中攻克了望遠鏡巨大體量、超高精度等技術(shù)難題。國家驗收委員會專家認(rèn)為，“中國天眼”各項指標(biāo)均達到或優(yōu)于批復(fù)的驗收指標(biāo)，部分關(guān)鍵技術(shù)達到國際領(lǐng)先水平。
以南仁東為代表的老一代天文學(xué)家20世紀(jì)90年代提出設(shè)想后，“中國天眼”歷經(jīng)論證、立項以及5年半的艱苦建設(shè)，望遠鏡于2016年9月25日落成啟用，進入調(diào)試期。
作為一項交叉學(xué)科的應(yīng)用型研究，國際傳統(tǒng)大型射電望遠鏡的調(diào)試周期一般不低于4年，“中國天眼”團隊經(jīng)過2年的緊張調(diào)試工作，數(shù)項關(guān)鍵指標(biāo)超過預(yù)期，于2019年4月通過工藝驗收并向國內(nèi)天文學(xué)家試開放。
（圖片源自新華網(wǎng)；歐東衢/攝）
“中國天眼”總工程師、中科院國家天文臺研究員姜鵬介紹，自試運行以來，“中國天眼”運行可靠穩(wěn)定，其靈敏度為全球第二大望遠鏡的2.5倍以上。這是中國建造的射電望遠鏡第一次在主要性能指標(biāo)上占據(jù)高點。同時，“中國天眼”在調(diào)試階段獲得了一批有價值的科學(xué)數(shù)據(jù)，目前探測到146顆優(yōu)質(zhì)的脈沖星候選體，其中102顆已得到認(rèn)證，取得階段性科學(xué)成果。
國家驗收委員會主任、中國科學(xué)院院長白春禮說，“中國天眼”實現(xiàn)多項自主創(chuàng)新，顯著提高了我國相關(guān)學(xué)科、相關(guān)領(lǐng)域產(chǎn)業(yè)技術(shù)水平和自主創(chuàng)新能力，望遠鏡綜合性能達到國際領(lǐng)先水平，對促進我國在相關(guān)學(xué)科實現(xiàn)重大原創(chuàng)突破具有重要意義。
據(jù)了解，未來3年至5年，“中國天眼”的高靈敏度將有可能在低頻引力波探測、快速射電暴起源、星際分子等前沿方向催生突破。中科院國家天文臺正在積極組織國內(nèi)外專家，研究如何發(fā)揮“中國天眼”優(yōu)良性能，加強國內(nèi)外開放共享，推動重大成果產(chǎn)出。
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