Mentor被西門(mén)子收購(gòu)淪為其附庸？

 自從西門(mén)子(Siemens)不久前宣布收購(gòu)EDA供貨商明導(dǎo)國(guó)際(Mentor Graphics)之后，半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)界有許多人都在試圖探索、分析這樁交易將帶來(lái)的影響，然而他們到目前為止會(huì)發(fā)現(xiàn)，疑問(wèn)還是比能取得的答案多。

存在風(fēng)險(xiǎn)的是明導(dǎo)未來(lái)對(duì)芯片設(shè)計(jì)廠商來(lái)說(shuō)，能否持續(xù)做為一家獨(dú)立EDA供貨商;而看來(lái)EDA工具廠商之間的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)也將減少，目前該市場(chǎng)還有另外兩家大型廠商新思(Synopsys)與益華計(jì)算機(jī)(Cadence)。

還有，究竟西門(mén)子為何要收購(gòu)明導(dǎo)?西門(mén)子真的了解IC設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)嗎?這樁收購(gòu)案將對(duì)芯片設(shè)計(jì)EDA工具的用戶帶來(lái)哪些改變?而市場(chǎng)觀察家們還想知道的是，EDA產(chǎn)業(yè)是否將因此失去一位傳奇性的人物──也就是現(xiàn)任明導(dǎo)總裁暨執(zhí)行長(zhǎng)，大家都稱呼他為Wally的Walden C.Rhines。

為了替以上的許多問(wèn)題尋找答案，EE Times記者聯(lián)系了Rhines與西門(mén)子產(chǎn)品生命周期管理軟件部門(mén)(PLM Software)執(zhí)行總裁Chuck Grindstaff，針對(duì)這樁收購(gòu)交易的意圖以及兩家公司認(rèn)為將對(duì)客戶帶來(lái)的影響詢問(wèn)他們的看法。

西門(mén)子的PLM軟件部門(mén)隸屬于該集團(tuán)旗下數(shù)字工廠事業(yè)群(Digital Factory Division);西門(mén)子集團(tuán)在2016會(huì)計(jì)年度(截止于9月30日)的營(yíng)收為796億歐元，而明導(dǎo)將歸入的數(shù)位工廠事業(yè)群同年度營(yíng)收則為102億歐元。

Wally不會(huì)退休!

首先大家可以放心的是，Rhines不會(huì)消失;在被問(wèn)到是否會(huì)在收購(gòu)交易完成后退休時(shí)，他笑著說(shuō)：「不會(huì)啦!」并確認(rèn)他也將加入西門(mén)子：「只要我能貢獻(xiàn)一己之力，我就會(huì)一直待著?！? 接著我們告訴西門(mén)子的Grindstaff，許多IC設(shè)計(jì)EDA工具使用者憂慮明導(dǎo)工具未來(lái)發(fā)展，以及西門(mén)子將如何提供支持;他表示感同身受，但也強(qiáng)調(diào)那些使用者會(huì)感到憂慮，是：「因?yàn)樗麄儾涣私馕覀??！?/p>

西門(mén)子在制造技術(shù)的實(shí)力眾所周知，這家德國(guó)大廠的數(shù)字工廠事業(yè)部門(mén)致力于提供客戶陣容堅(jiān)強(qiáng)的制程管理軟硬件工具;Grindstaff解釋，那些包括打造一座現(xiàn)代工廠必備的機(jī)械工具、傳感器以及致動(dòng)器。

但Grindstaff指出，在過(guò)去十年來(lái)：「西門(mén)子一直往上游移動(dòng)，」不只是為制造產(chǎn)品的機(jī)械帶來(lái)自動(dòng)化，還包括提供協(xié)助客戶設(shè)計(jì)、仿真與驗(yàn)證產(chǎn)品的一系列工具。在這種情況下，收購(gòu)明導(dǎo)讓西門(mén)子能將事業(yè)版圖進(jìn)一步擴(kuò)展至嵌入式軟件、SoC設(shè)計(jì)以及EDA工具。

西門(mén)子拓展更大市場(chǎng)版圖

西門(mén)子以往并未涉足IC設(shè)計(jì)工具業(yè)務(wù)，如Grindstaff 所言：「對(duì)西門(mén)子來(lái)說(shuō)，進(jìn)軍IC設(shè)計(jì)EDA工具是市場(chǎng)版圖的拓展;」他指出，實(shí)際上西門(mén)子的PLM部門(mén)與明導(dǎo)已經(jīng)有一些共同客戶，例如車廠與一線汽車零組件供貨商：「我們已經(jīng)合作多年，而明導(dǎo)一直是我們最愛(ài)的伙伴?！?/p>

Grindstaff指出，到目前為止西門(mén)子 PLM都是聚焦于機(jī)械工程領(lǐng)域，例如計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)(CAD)、計(jì)算機(jī)輔助制造(CAM)：「收購(gòu)明導(dǎo)之后，我們能將完整的軟件、機(jī)械與EDA工具組合在一起，讓我們的客戶能連結(jié)最佳的工具?！?/p>

所以西門(mén)子想成為能提供各種工具的「一站式」商店?對(duì)此Grindstaff表示：「并非如此，我希望你們能理解背后一些細(xì)微的差別?！?/p>

「我們理解很多客戶已經(jīng)在某些特殊領(lǐng)域有他們最愛(ài)的工具，西門(mén)子的計(jì)劃是推廣“混合搭配”以及“模塊化”;」他指出：「我們希望我們的客戶發(fā)現(xiàn)，將我們的產(chǎn)品與其他廠商的產(chǎn)品鏈接在一起很容易?！?/p>

明導(dǎo)的Rhine也同意以上說(shuō)法，他解釋，這樁收購(gòu)案的目標(biāo)是打造一個(gè)「西門(mén)子 PLM-明導(dǎo)平臺(tái)」，能讓客戶輕松進(jìn)行產(chǎn)品設(shè)計(jì)、制造。與其他EDA工具與其他EDA工具供貨商相較，明導(dǎo)非常自豪于自家在系統(tǒng)解決方案累積的深厚經(jīng)驗(yàn)，包括硬件與嵌入式軟件;Rhines表示：「我們的營(yíng)收實(shí)際上有五成是來(lái)自于國(guó)防、航天與汽車等市場(chǎng)的系統(tǒng)廠商，他們從1980年代就開(kāi)始跟我們做生意，這些忠實(shí)客戶是我們公司基礎(chǔ)的核心?！?/p>

更仔細(xì)檢視明導(dǎo)目前的業(yè)務(wù)，該公司有60~65%的營(yíng)收來(lái)自于IC設(shè)計(jì)工具，35~40%來(lái)自于系統(tǒng)產(chǎn)品，包括PCB設(shè)計(jì)、布線工具以及嵌入式軟件;不過(guò)明導(dǎo)也有一些系統(tǒng)設(shè)計(jì)客戶也會(huì)采購(gòu)IC設(shè)計(jì)工具。

汽車市場(chǎng)是關(guān)鍵

汽車市場(chǎng)向來(lái)是明導(dǎo)的業(yè)務(wù)支柱之一，來(lái)自該市場(chǎng)的客戶貢獻(xiàn)了明導(dǎo)營(yíng)收之15~20%;Rhine表示，汽車市場(chǎng)營(yíng)收的復(fù)合平均年成長(zhǎng)率約為25%;而西門(mén)子 PLM的情況也很類似，汽車相關(guān)是其成長(zhǎng)引擎，據(jù)Grindstaff表示，相關(guān)客戶對(duì)該公司營(yíng)收的貢獻(xiàn)度約27%。

汽車產(chǎn)業(yè)客戶需要從硬件設(shè)計(jì)(包括PCB與IC設(shè)計(jì))到嵌入式軟件編程、系統(tǒng)分析等各種工具，對(duì)明導(dǎo)來(lái)說(shuō)，其汽車業(yè)務(wù)的主要推動(dòng)力是車用資通訊娛樂(lè)系統(tǒng)、先進(jìn)駕駛輔助系統(tǒng)(ADAS)以及無(wú)人駕駛車輛，因?yàn)檐噺S、一線零組件供貨商以及芯片供貨商都在積極尋找解決方案。而與西門(mén)子 PLM提供的電子-機(jī)械工具之鏈接性也很關(guān)鍵。

對(duì)IC設(shè)計(jì)工具的投資

明導(dǎo)將會(huì)看到西門(mén)子繼續(xù)對(duì)其IC設(shè)計(jì)EDA工具進(jìn)行投資嗎?Rhines表示當(dāng)然會(huì)：「我們需要繼續(xù)投資先進(jìn)IC設(shè)計(jì)，包括5納米技術(shù);」他指出，明導(dǎo)的Calibre是產(chǎn)業(yè)界IC實(shí)體驗(yàn)證工具的金字標(biāo)準(zhǔn)：「我們需要繼續(xù)讓它保持在最尖端，同時(shí)能支持驗(yàn)證與硬件仿真?！?/p>

而Grindstaff則表示：「在我們以拓展市場(chǎng)為目標(biāo)的同時(shí)，西門(mén)子將IC設(shè)計(jì)視為我們(未來(lái))業(yè)務(wù)不可或缺的一部分;」他強(qiáng)調(diào)，收購(gòu)明導(dǎo)不只是一樁著眼于結(jié)合兩家競(jìng)爭(zhēng)廠商并簡(jiǎn)化彼此業(yè)務(wù)的企業(yè)M&A案件：「這對(duì)我們來(lái)說(shuō)是一個(gè)新商機(jī)?！?/p>

但還是有一個(gè)沒(méi)解答的疑問(wèn)，關(guān)于西門(mén)子在EDA領(lǐng)域的缺乏經(jīng)驗(yàn)。

針對(duì)這個(gè)問(wèn)題，Grindstaff回憶他曾經(jīng)任職于一家電子-機(jī)械設(shè)計(jì)工具供貨商UGS;他指出，正好在十年前，2006年12月，西門(mén)子宣布收購(gòu)UGS，當(dāng)時(shí)所有人都想知道西門(mén)子到底對(duì)CAD了解多少：「我們那時(shí)候自己擁有蓬勃發(fā)展且持續(xù)成長(zhǎng)的工具業(yè)務(wù)，很多人都不知道西門(mén)子會(huì)對(duì)UGS做什么。」

十年之后，收購(gòu)UGS證明是一項(xiàng)明智之舉，Grindstaff表示，該部分成為西門(mén)子PLM軟件業(yè)務(wù)的基礎(chǔ)，也對(duì)西門(mén)子數(shù)字工廠事業(yè)有顯著的貢獻(xiàn);而對(duì)那些對(duì)明導(dǎo)的未來(lái)仍感到憂慮的人，他指出：「我們十年來(lái)還是繼續(xù)投資原屬于UGS的業(yè)務(wù)，這證明那些憂慮是沒(méi)有根據(jù)的?！?/p>

而Rhines表示，他有信心收購(gòu)案將會(huì)獲得明導(dǎo)客戶與股東批準(zhǔn);對(duì)西門(mén)子來(lái)說(shuō)，Grindstaff表示產(chǎn)業(yè)界沒(méi)有一家公司擁有如此廣泛的軟硬件工具產(chǎn)品線：「我們真的很興奮?！惯@樁收購(gòu)案預(yù)期要到2017上半年才會(huì)完成，還有待股東會(huì)通過(guò)與主管機(jī)關(guān)審查程序。

眾所周知，明導(dǎo)在收購(gòu)案宣布之前承受來(lái)自激進(jìn)投資者Elliott的壓力，被要求要增加股東的價(jià)值。明導(dǎo)在截止于7月31日的本會(huì)計(jì)年度前六個(gè)月虧損了1,000萬(wàn)美元，去年同期則是有2,100萬(wàn)美元的利潤(rùn);而該公司預(yù)測(cè)到1月份為止的完整會(huì)計(jì)年度營(yíng)收為12.2億美元。

收購(gòu)案將終結(jié)明導(dǎo)與激進(jìn)投資者的對(duì)抗，除了上述事件，在六年前的2011年2月，有另一位激進(jìn)投資者Carl Icahn，以每股17美元出價(jià)求購(gòu)明導(dǎo)股票，企圖吸引其他買主收購(gòu)公司;當(dāng)時(shí)Icahn是明導(dǎo)的最大股東，后來(lái)在今年2月以每股18.12美元將大部份股權(quán)賣回給明導(dǎo)，又在5月出售了手中所有持股。

考慮到西門(mén)子企圖在工業(yè)軟件領(lǐng)域取得更多競(jìng)爭(zhēng)力的計(jì)劃，也許明導(dǎo)的業(yè)務(wù)是找到了一個(gè)好歸宿?