嵌入式WiFi芯片價(jià)格戰(zhàn)已經(jīng)打響 MCU企業(yè)該醒悟了

在物聯(lián)網(wǎng)萬(wàn)物互聯(lián)的驅(qū)動(dòng)下，無(wú)可厚非，嵌入式WiFi芯片市場(chǎng)成為了“引爆點(diǎn)”，預(yù)計(jì)2016年的總出貨量將達(dá)到1億顆。面對(duì)如此巨大的“誘惑”，國(guó)內(nèi)外WiFi芯片企業(yè)自然干勁十足，本想好好大干一場(chǎng)。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，WiFi芯片企業(yè)還沒(méi)來(lái)得及豐收，殘酷的價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)就已經(jīng)先一步到來(lái)。

物聯(lián)網(wǎng)WiFi市場(chǎng)才剛起量，方案價(jià)格已經(jīng)硝煙四起

實(shí)際上，在全球經(jīng)濟(jì)低迷之際，眾多的企業(yè)都在嘗試轉(zhuǎn)型和突破現(xiàn)有格局，而物聯(lián)網(wǎng)新興市場(chǎng)的爆發(fā)讓大家看到了新的道路，自然能吸引大量的企業(yè)跟進(jìn)。因此，在高通、TI、樂(lè)鑫、MTK等國(guó)內(nèi)外企業(yè)的攪動(dòng)下，物聯(lián)網(wǎng)WiFi市場(chǎng)格局可謂暗流涌動(dòng)。

2014年是物聯(lián)網(wǎng)WiFi市場(chǎng)關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折期，傳統(tǒng)WiFi外掛MCU的方案占據(jù)市場(chǎng)的“統(tǒng)治”地位，大部分應(yīng)用于工業(yè)領(lǐng)域，而高性?xún)r(jià)比的WiFi SOC方案也逐漸為大家所接受。“傳統(tǒng)WiFi方案的價(jià)格超過(guò)40元，并不適用于對(duì)成本較敏感的消費(fèi)類(lèi)市場(chǎng)。2014年初，高通推出WiFi SOC芯片Atheros4004，TI推出3200，芯片價(jià)格都在3美元左右，瞬間就將WiFi方案的價(jià)格拉到了30元左右。”安信可總經(jīng)理趙同陽(yáng)說(shuō)道。

與此同時(shí)，國(guó)內(nèi)芯片企業(yè)自然不會(huì)放過(guò)大好的機(jī)會(huì)，成功闖入了市場(chǎng)，讓原本較為平靜的“湖面”激起了陣陣波瀾。“2014年中旬，MTK推出性?xún)r(jià)比更高的芯片MT7681，價(jià)格僅有1.8美元，導(dǎo)致方案的價(jià)格再次下滑到20元左右。隨后，樂(lè)鑫加入了混戰(zhàn)，推出了價(jià)格更低的 EST8266，芯片售價(jià)1.2美元，這時(shí)方案的價(jià)格僅保持在10元上下了。”趙同陽(yáng)繼續(xù)向記者說(shuō)道。

在2016年初，混戰(zhàn)進(jìn)一步升級(jí)，南方硅谷、新岸線(xiàn)、Realtek、聯(lián)盛德相繼推出WiFi SOC芯片，性能和價(jià)格都具備競(jìng)爭(zhēng)力?？梢灶A(yù)見(jiàn)，下半年WiFi SOC芯片的價(jià)格很可能殺到0.6美元，而模組的價(jià)格也會(huì)降到6元左右。而對(duì)于系統(tǒng)應(yīng)用企業(yè)而言，這無(wú)疑是一個(gè)最好的消息。

6元wifi模塊已然集成處理器，MCU企業(yè)無(wú)辜躺槍

在WiFi芯片企業(yè)忙著開(kāi)仗，回頭一看，MCU企業(yè)卻已經(jīng)先躺槍倒在血泊之中。這是因?yàn)樵趥鹘y(tǒng)硬件升級(jí)的過(guò)程中，WiFi是較好的選擇，而嵌入式 WiFi芯片內(nèi)部又集成了MCU處理器，所以出于成本考慮，原方案中的獨(dú)立MCU會(huì)逐漸被代替掉。另一方面，物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)對(duì)于傳統(tǒng)產(chǎn)品聯(lián)網(wǎng)的需求會(huì)越來(lái)越大，而處理器的價(jià)值反而會(huì)逐漸下降。因此，現(xiàn)在回過(guò)頭來(lái)看，高通收購(gòu)CSR，avago收購(gòu)博通，Microchip收購(gòu)創(chuàng)杰等行為，也并非難以理解。

“智能家電幾乎都是采用無(wú)線(xiàn)WiFi的聯(lián)網(wǎng)方式。不過(guò)，想要將原有家電方案中的MCU代替，并非想象的那么簡(jiǎn)單。首先，要求方案商將嵌入式WiFi系統(tǒng)開(kāi)發(fā)的非常完備，性能穩(wěn)定可靠，后續(xù)的開(kāi)發(fā)廠(chǎng)家才可以將嵌入式WiFi芯片當(dāng)成MCU來(lái)用;其次，方案商需要提供更加完善的服務(wù)，因?yàn)樵赪iFi系統(tǒng)的基礎(chǔ)上做應(yīng)用開(kāi)發(fā)，出現(xiàn)問(wèn)題的概率提高，而且解決起來(lái)比較困難。因此，在許多簡(jiǎn)單的智能產(chǎn)品，例如：智能玩具、智能音箱等，已經(jīng)可以看到這種發(fā)展趨勢(shì)，而功能較復(fù)雜的智能硬件，還需要很長(zhǎng)一段時(shí)間來(lái)磨合。”深圳拓邦股份有限公司研發(fā)總監(jiān)盧海東說(shuō)道。

中穎電子企劃經(jīng)理李曙陽(yáng)也向記者表示： “在智能家電市場(chǎng)，帶WiFi聯(lián)網(wǎng)功能的家電比例并不高，常見(jiàn)的是智能烤箱、智能空調(diào)、智能電飯煲等產(chǎn)品。由于出于安全方面的考量，家電行業(yè)還沒(méi)有出現(xiàn)替換的情況。不過(guò)，未來(lái)3年控制面板上的MCU很可能會(huì)被替換掉，而空調(diào)壓縮機(jī)控制、電飯煲加熱控制等系統(tǒng)中的MCU模塊，中短期之內(nèi)不會(huì)出現(xiàn)代替的情況。”

實(shí)際上，這種情況有點(diǎn)類(lèi)似于“溫水煮青蛙”的典故。市場(chǎng)的趨勢(shì)猶如這鍋緩慢加熱的“溫水”，而大部分的MCU企業(yè)就是泡在溫水里的“青蛙”。如果不能及時(shí)醒悟，并主動(dòng)跳出溫水，有可能會(huì)被趨勢(shì)所拋棄。