新技術(shù)驅(qū)動半導(dǎo)體產(chǎn)品的持續(xù)需求

2018年第二季度，新加坡制造業(yè)呈現(xiàn)以10%以上的強(qiáng)勁速度增長。增長主要來源于電子、生物醫(yī)藥和交通工程類產(chǎn)業(yè)，其中電子產(chǎn)品中又以半導(dǎo)體產(chǎn)量最多。

半導(dǎo)體行業(yè)受全球需求和產(chǎn)業(yè)周期推動。從長遠(yuǎn)來看，新加坡不必過于擔(dān)憂行業(yè)的增長前景，因?yàn)樾枨蟊貙⒊酥录夹g(shù)的浪潮滲入到物聯(lián)網(wǎng) (IoT) 設(shè)備和區(qū)塊鏈等更廣泛的應(yīng)用中。

挑戰(zhàn)在于如何管理半導(dǎo)體生命周期的過渡階段。新技術(shù)衍生了對新硬件的要求，但同時，也需確保目前硬件供應(yīng)充足，以滿足未來的需求。

通過互聯(lián)網(wǎng)實(shí)現(xiàn)設(shè)備互聯(lián)的概念正在推動更多的廠商思考他們的汽車、家用電器、移動設(shè)備和可穿戴設(shè)備將如何最終實(shí)現(xiàn)互聯(lián)。

快速搜索 IoT 市場的互聯(lián)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)即可得到數(shù)十億的搜索結(jié)果。據(jù) IT 專業(yè)人士介紹，目前約有36億臺設(shè)備連接入網(wǎng)，執(zhí)行著日常任務(wù)。這意味著互聯(lián)設(shè)備的總數(shù)遠(yuǎn)超這個數(shù)量。

隨著 IoT開始應(yīng)用于除消費(fèi)品以外的其他行業(yè)——包括能源優(yōu)化、汽車智能和健康管理，未來幾年半導(dǎo)體行業(yè)勢將從中獲益。這也將對微控制器、傳感器和電源管理等半導(dǎo)體器件產(chǎn)品的需求將大大增加。

盡管市場有需求，但由于半導(dǎo)體器件制造商不會持續(xù)新增產(chǎn)能，因此預(yù)計(jì)行業(yè)總體供應(yīng)將保持緊張。除了供應(yīng)緊缺外，持續(xù)增長的需求不僅來自傳統(tǒng)廠商，也來自IoT 周邊設(shè)備中的創(chuàng)業(yè)型廠商。由于應(yīng)用先進(jìn)技術(shù)半導(dǎo)體器件的開發(fā)時間縮短了，以及眾籌等資金來源的增加，新廠商的入行門檻逐步降低。

這些大趨勢使得設(shè)備制造商與相關(guān)服務(wù)提供商開展合作以保障半導(dǎo)體器件的持續(xù)穩(wěn)定供應(yīng)。

當(dāng)今區(qū)塊鏈硬件及其未來趨勢

近幾個月來區(qū)塊鏈的熱度不斷攀升，盡管市場上斷斷續(xù)續(xù)地出現(xiàn)區(qū)塊鏈的應(yīng)用案例，但尚未出現(xiàn)全方位的區(qū)塊鏈生產(chǎn)方式。這可能需要一些時日，因?yàn)閰^(qū)塊鏈?zhǔn)且豁?xiàng)資源密集型的技術(shù)。

區(qū)塊鏈的前提基本上是分布式數(shù)據(jù)庫——具體而言，即“分布式分類賬”——由計(jì)算機(jī)在對等網(wǎng)絡(luò)中進(jìn)行管理，避免了出現(xiàn)單一故障點(diǎn)。雖然如此，分布式分類賬需要付出代價，而且隨著網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，可預(yù)見的擴(kuò)展性問題也隨之而來。

區(qū)塊鏈還處于新生階段，雖然支持者正在加速這一進(jìn)程，但區(qū)塊鏈的基礎(chǔ)設(shè)施和規(guī)劃中的應(yīng)用之間仍有明顯的差異。這些轉(zhuǎn)化應(yīng)用將需要大量的計(jì)算能力、大量存儲空間和網(wǎng)絡(luò)容量。

而這些都是以芯片技術(shù)為動力的半導(dǎo)體所掌控的。區(qū)塊鏈技術(shù)專家利用軟件成功地修補(bǔ)漏洞，未來任何區(qū)塊鏈的成功都將取決于半導(dǎo)體動力。

隨著行業(yè)針對區(qū)塊鏈技術(shù)而優(yōu)化演進(jìn)半導(dǎo)體的性能，持續(xù)的半導(dǎo)體供應(yīng)逐漸成為挑戰(zhàn)。在經(jīng)優(yōu)化的半導(dǎo)體推出之前，會出現(xiàn)停產(chǎn)的情況。有了持續(xù)供應(yīng)這個前提，即可保證半導(dǎo)體器件能夠穩(wěn)定持續(xù)供應(yīng)，支持短期需求和最終的區(qū)塊鏈基礎(chǔ)設(shè)施應(yīng)用。

隨著新技術(shù)的不斷涌現(xiàn)，半導(dǎo)體行業(yè)將經(jīng)歷周期性起伏，但周期可能會越來越短，變化將趨于平穩(wěn)。

因?yàn)樾录夹g(shù)可能需要長達(dá)5到10年的時間才能達(dá)到量產(chǎn)，在整個半導(dǎo)體行業(yè)，很多元器件的預(yù)期壽命可能不超過3到5年，半導(dǎo)體器件停產(chǎn)總是不可避免。

設(shè)備制造商通常需要6到12個月才能對發(fā)布的元器件停產(chǎn)通知做出反應(yīng)。他們試圖大量購進(jìn)庫存以保證生產(chǎn)線的穩(wěn)定，即稱為“最后一次購買過程(last-time-buy)”,這也是臨時對策中不得已的選擇。

雖然制造業(yè)繼續(xù)依賴電子元器件來維持增長，但當(dāng)務(wù)之急，是要制定一個持續(xù)的半導(dǎo)體生命周期戰(zhàn)略，以確保在停產(chǎn)缺料器件完美過渡。

若不能應(yīng)對諸類挑戰(zhàn)，將帶來難以設(shè)想的嚴(yán)重后果。

本文作者為羅徹斯特電子有限公司亞太地區(qū)總經(jīng)理 Allan Lim