——訪高通光電業(yè)務開發(fā)副總裁James Cathey
我們一直相信，更寬廣的無線多媒體服務必然是無線產(chǎn)業(yè)下一階段的延伸，現(xiàn)在的消費者已經(jīng)相當廣泛地使用手機玩游戲、看影片、寫博客、編輯相片，甚至進行計算機運算，而這些需求都必須借助屏幕完成。
放大在無線的環(huán)境、且多媒體應用愈來愈多的情況下，面板如何兼顧更低成本及更大尺寸需求，以及更加節(jié)省能源以延長使用時間，也成為移動顯示面板的重要議題。現(xiàn)有顯示技術在對應移動應用方面有何優(yōu)缺點，說明如后：
現(xiàn)有顯示技術 無法對應移動需求
LCD技術自1968年出現(xiàn)，并快速在顯示器市場占一席之地，當研發(fā)人員持續(xù)減少超扭轉向列(STN)及TFT LCD的電耗，改善其在陽光及強光下可視的功能時，但受限于LCD技術先天的特性，使得LCD很難達到理想的目標。目前的LCD，不管是在黑暗還是在陽光下等光亮的環(huán)境，都需要更明亮的背光源才可以進行顯示，而使用更亮的背光源，也導致LCD更加需要節(jié)能設計。
對現(xiàn)階段的LCD來說，背光源是可攜式顯示器耗電最大的單一組件，甚至尤其是在強光的環(huán)境下顯示，背光源更需要轉換成為最明亮的模式，來與外在強光抗衡而達到顯示效果。
因此必須借助背光模塊進行顯示，造成相對較其它顯示技術耗電，也是LCD在移動裝置應用的致命傷之一。
OLED在產(chǎn)業(yè)發(fā)展中，較慢被接受的原因有好幾個。首先是顯示壽命短，且隨著用電或亮度增加也會使其壽命顯著地縮短。尤其是藍色有機材料的問題最為嚴重，亮度也會比其它顏色更早進入衰減期，經(jīng)過一段時間之后，整體顏色呈現(xiàn)將失去應有的平衡。
其次低生產(chǎn)良率也是個問題，低生產(chǎn)良率相對地就會造成高生產(chǎn)成本。因為有機電激發(fā)光二極管(OLED)對水及氧氣的接觸相當敏感，在生產(chǎn)過程中，必須透過嚴密的壓縮以及密封包裝，也造成生產(chǎn)成本增加以及生產(chǎn)過程趨于復雜。
另外，只有低階的OLED面板可以使用被動式背板，一般高分辨率的OLED則必須使用高傳導性的背板來進行驅動，通常都是使用低溫多晶硅(LTPS)背板，不僅增加成本，也使得制程相當復雜。有些領導廠商也為了設計達到高反射率，而在顯示器前面增加1片偏光板，但不僅降低顯示器的功效同時也增加成本。
當然，OLED也跟所有發(fā)射性的顯示器一樣，在戶外強光下的顯示效果相較不佳，因此對移動可攜式裝置的應用來說，也不合適。
采用電泳原理的電子紙顯示器(EPD)，其顯示方式是控制帶電物質在電場中反射性移動的特性，來顯示出信息，帶電物質通常是直徑跟人類毛發(fā)一樣的細小球體，一般封裝在充滿油狀物質的液體膠囊中，黑與白兩種顏色分別在膠囊的兩端，隨著電場改變位置以顯示黑白兩色的信息。其顯示主要透過自然外在光源的光線反射。
這項技術已經(jīng)有幾家公司成功推行，在各種環(huán)境下的顯示能力、廣視角以及雙穩(wěn)態(tài)(畫面靜止時不耗電)等方面，電泳技術與IMOD(Interferometic Modulation)為基礎的顯示器表現(xiàn)相當。但是電泳技術的顯示器目前還未能提供彩色產(chǎn)品，而為了達到彩色顯示，必須使用彩色濾光片，將導致顯示的亮度以及可閱讀性大幅降低。
EPD的轉換速度也較慢，由于黑白粒子交換位置需要空間，要等物理粒子互相流動到位，此一過程使其天生反應速度較慢，電泳顯示器通常更新速度較慢(約500毫秒或更慢)，因此也不適合影音應用。
面板特性與無線多媒體應用關系密切
結合IMOD技術的Mirasol顯示器有別于上述等技術，是采用微機電系統(tǒng)(MEMS)，既不需使用有機材料，也不需要借助背光源。Mirasol顯示器將MEMS結構與光學薄膜結合在一起，其低電耗以及可在各種環(huán)境下閱讀的特性，更適合更多更寬廣的無線以及多媒體應用。
由于Mirasol跟電子紙一樣都是屬于反射式顯示器，主要是借助外在光源進行反射顯示，在陽光下以及強光的環(huán)境中，反射式顯示器不需要使用額外的燈光輔助就可以進行顯示，因此非常節(jié)省電力，即使在黑暗的環(huán)境下利用輔助照明進行顯示，Mirasol也僅需要LCD一半甚至3分之1的電力。
此外，屬于半導體領域的MEMS架構，本身就具備容易大規(guī)模量產(chǎn)的特性，加上Mirasol結構簡單，因此其從基板到Array的前段制程過程比LCD更短，面板廠亦可利用既有的廠房設備進行生產(chǎn)。在產(chǎn)業(yè)標準方面，Mirasol在接口、電力等各方面設計本身就符合產(chǎn)業(yè)規(guī)格，與手機系統(tǒng)兼容，因此模塊廠可以插上即用(plug-and-play)。
至于在多媒體應用必備的彩色顯示方面，mirasol已于2008年推出0.9吋的彩色面板，預計2009年1月將有更進一步的彩色產(chǎn)品推出。
新一代顯示器條件：節(jié)能以及減少零組件使用
雖然全球經(jīng)濟正遭遇下坡階段，但消費者對移動手持裝置的需求，特別是3G手機的需求，依然持續(xù)成長，預測3G手機2009年將占3分之1的市場，2012年占有率將達63%，這對移動顯示器來說是相當大的市場。
而新一代的顯示技術可以帶來更多的優(yōu)勢，包括更好的顯示質量、更有效率地節(jié)約能源，為了控制成本也為了環(huán)保，能夠使用更少的零組件降低材料成本(BOM)。
對于無線環(huán)境愈來愈成熟，以及設計手機的開發(fā)人員導入越來越多的多媒體功能內建在手機中，節(jié)能長效、少零組件、以及在各種戶外室內環(huán)境下都可以適應的顯示器，無疑將是新一代技術必備的條件。
James Cathey，高通光電業(yè)務開發(fā)副總裁(vice president of business development, Qualcomm MEMS Technologies)，在加入高通光電前，亦曾擔任美光(Micron)、MicroDisplay、PixTech等公司資深主管，并熟悉OLED及LCD等各項技術。
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