蘋果發(fā)布了萬眾期待的iPhone 6s/6s Plus手機。新一代iPhone終于告別了沿用數(shù)年的800萬像素主攝像頭，新型號的像素數(shù)量一下提升了50%，達到了1200萬。蘋果在發(fā)布會上著重介紹了新一代iPhone的拍照性能，并用一系列奪人眼球的樣張試圖證明iPhone依舊擁有手機中超一流的拍照性能。
發(fā)布會結(jié)束后，蘋果官網(wǎng)更新了新一代iPhone的詳細資料，截圖如下：
其中，攝像頭一欄“1.22微米像素尺寸”的字樣無疑給激動的粉絲猛澆一盆冷水。與之前蘋果引以自豪的1.5微米像素直徑相比，1.22微米的數(shù)字是明顯的退步。
過去幾年，蘋果一直在iPhone攝像頭像素指標上止步不前，而原因也相當合理——
像素數(shù)量并非決定相片畫質(zhì)的唯一要素，而在傳感器面積不變的前提下增加像素數(shù)量必然會減少單個像素的面積，進而損失動態(tài)范圍和低照度拍攝性能。
傳感器拍照畫質(zhì)的關(guān)鍵指標有清晰度、動態(tài)范圍(照片的最大允許明暗跨度)、噪點、色彩深度、色域這幾個要素。其中只有清晰度與傳感器像素數(shù)量成正比，其它幾項指標只和單個像素的面積成正比。在傳感器總面積不變的情況下，顯然提高清晰度就只能犧牲其他畫質(zhì)指標。這是CMOS傳感器面臨的客觀規(guī)律限制，如何取舍就要看廠商的決策了。
蘋果過去的選擇是維持800萬像素數(shù)量不變的情況下，同時擴大單個像素的面積：iPhone 6的攝像頭像素直徑達到1.5微米，超過了絕大多數(shù)競爭對手;因此iPhone 6拍照的動態(tài)范圍、噪點等指標通常比對手更出色。
與一味追求像素數(shù)量的其他手機廠商相比，之前蘋果的做法顯得更加平衡，符合普通消費者的實際需求。
然而，iPhone 6s這代手機卻拋棄了蘋果堅持多年的原則，走上了“增加像素數(shù)量、減少像素面積”這條擠滿了安卓手機廠商的道路。iPhone 6s的傳感器面積相比iPhone 6沒有任何變化，像素數(shù)量提升一半的結(jié)果就是單個像素的面積縮小到之前的三分之二。1.22微米的像素直徑正好和主流安卓手機攝像頭持平，不能不說是一種諷刺。
發(fā)布會上，蘋果特意強調(diào)iPhone 6s使用了“Deep trench isolation”，亦即“深槽隔離”技術(shù)來改善畫質(zhì)。
從展示來看，“深槽隔離”就是通過減少相鄰像素之間的光線串擾來降低雜訊，增加動態(tài)范圍。按照蘋果的說法，這一技術(shù)可謂高大上的突破，效果也相當明顯。
然而，這項技術(shù)的原理其實并不陌生。稍微深究一下我們就會發(fā)現(xiàn)，原來“深槽隔離”是蘋果老對手三星在兩年前用上的招數(shù)。三星在自己研發(fā)的攝像頭傳感器中應用了這一結(jié)構(gòu)，并將其命名為“ISOCELL”傳感器。新一代的Galaxy S6手機就有部分貨品使用了三星自己的ISOCELL傳感器，據(jù)三星宣傳其畫質(zhì)提升最高可達30%。
不過在實際拍照測試對比中，ISOCELL帶來的畫質(zhì)改善其實是很難看得出來的。“深槽隔離”只是一種權(quán)宜之計，真正能有效改善攝像頭畫質(zhì)的手段還是加大傳感器的感光面積。
編者注：如果一個傳感器的每個像素面積更大，那么進光量就更多，這對于畫質(zhì)的提升是很有幫助的。但是對于手機來說，傳感器尺寸的變大則意味著手機體積的增大，與此同時耗電量也隨之增加。
蘋果自己并不生產(chǎn)手機攝像頭組件，最近幾年都是向索尼定制，退一步假設(shè)，即便向三星購買攝像頭或相關(guān)技術(shù)也是很正常的。只是這種新技術(shù)的實際效果顯然并沒有特別夸張，甚至無法彌補像素面積大幅縮小帶來的畫質(zhì)損失。iPhone 6s 的1200萬像素相比之前的800萬像素來說，拍照清晰度明顯提升是肯定的，但其他畫質(zhì)指標很可能出現(xiàn)退步。
說白了，不增大傳感器面積就想全方位增強拍照性能在現(xiàn)在的技術(shù)條件下還是個夢想，可惜蘋果還是選擇了“投機取巧”討好消費者的做法，而不是實實在在地增大相機感光面積。這一次，蘋果的確令人失望。
本來蘋果還可以通過像素超級采樣技術(shù)來彌補像素面積減小帶來的麻煩。
編者注：這個技術(shù)是將7個像素壓縮成為一個pure像素的技術(shù)，能夠達到較高的感光度畫質(zhì)。
舉個例子來說，用1200萬像素拍攝得到一張600萬像素的照片。這個過程中，通過壓縮，將1200萬像素合并成600萬像素輸出，這樣增加了像素密度，使照片看起來更加清晰，而且可以在明暗對比強烈的場景或是昏暗的光線下，合并多個像素的數(shù)據(jù)來提升動態(tài)范圍并減少噪點。
雖然1200萬像素的傳感器輸出的圖像只有600萬像素或者更少，但綜合畫質(zhì)會提升，相較于直接用600萬像素直接拍攝要好得多，諾基亞808 PureView就采用了類似的技術(shù)，它在7個像素的基礎(chǔ)上增加了一個，形成自己特有的超采樣技術(shù)。其實加入超采樣功能并不困難，可以大大增加相機拍攝的靈活性，蘋果卻并沒有在iPhone 6s上引入這一功能。
還好，新一代iPhone的攝像分辨率從之前的1080p提升到了4K，給了消費者一個安慰。與拍攝照片不同，攝像頭拍攝視頻時只會用到部分傳感器面積，用到的面積越多則視頻綜合畫質(zhì)越好。
之前的iPhone 800萬像素相機錄制1080p視頻時只會用到約1/4的傳感器面積，而iPhone 6s拍攝4K視頻時能用到約3/4，畫質(zhì)比以往會有全方位的顯著進步。相比其實沒什么改進的照片拍攝能力，4K視頻錄制才是iPhone 6s值得消費者歡呼的功能。
如今，高端安卓手機已經(jīng)開始裝備1/2.6寸乃至1/2.3寸傳感器的攝像頭了，單像素面積與iPhone 6s相當，而像素數(shù)量則能達到1600萬到2000萬以上。iPhone一直引以為傲的拍照性能如今卻更加迎合消費市場，照此發(fā)展下去，拍照性能也可能會變成iPhone 的一個短板，不知道喬布斯會作何感想。
如果下一代iPhone依舊不增大傳感器面積，對于消費者來說這當然不是什么好消息，雖然這個細微的變化可能并不會被注意。希望這次蘋果的轉(zhuǎn)變只是暫時的妥協(xié)，未來蘋果依舊能堅持自己的原則，真正為用戶體驗而非參數(shù)比拼來設(shè)計手機。
當然，真正會計較這個微小變化的可能是專業(yè)攝影師和攝影愛好者，而他們也并不會拿著iPhone去拍攝，很難說，這或許也是蘋果新一代手機在攝像頭上做此改動的原因吧。
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