“應該如何打開一個電燈?”你可能會認為這樣的問題太過簡單——“按下開關，或者拉一下燈繩兒就完成了。”且慢下結論，我們的問題還在繼續(xù)。
如果你半夜醒來，不想下床摸黑找開關，該如何打開電燈吶?對，我們已經(jīng)有了解決方案——安裝一個無線遙控的電燈即可。
接下來，如果你希望省些電費，在環(huán)境光足夠亮或沒人的時候保持電燈關閉，該怎么辦?這也不難，加一個環(huán)境光傳感器和一個聲控傳感器，想開燈的時候，在黑暗中跺跺腳或咳嗽一聲就行。
如果我們還希望這個電燈能夠遠程遙控——遠到在房間一公里以外，能夠定時開關，還可以根據(jù)用戶需要變換不同的亮度和色彩，最好能夠感知環(huán)境自動調(diào)節(jié)，能語音操控更好，還要同時管理不止一個燈……這樣的電燈應該如何打開?答案恐怕只有一個——智能照明。
智能照明之所以能夠滿足上述長長的需求清單，無外乎三個關鍵詞。第一個詞是“LED”，只有這種固態(tài)照明方式才能夠最大程度地降低能耗，還能實現(xiàn)燈光的“配色”。第二個詞是“無線互連”，燈與燈之間可以組網(wǎng)互連，彼此通信，傳輸狀態(tài)信息和控制指令，不需要布線等額外的基礎設施投資即可快速部署。第三個詞是“云端”，局域的照明網(wǎng)絡通過網(wǎng)關上網(wǎng)接入云端，完成數(shù)據(jù)分析處理，積累相關知識庫，不斷擴展功能，讓燈變得更智能。
沿著這樣復雜的“打開”模式，市場上出現(xiàn)了眾多明星單品，飛利浦的Hue、被Nest看上的LIFX、特立獨行的Ilumi，以及越來越多的追隨者。如果說這些產(chǎn)品就已然戳中了用戶的痛點，未免有些矯情，動輒數(shù)十美元的價格決定了它們還是極客手中的玩具，因此它們更像是智能照明“概念”的傳教士，告訴我們智能照明是什么和可以做什么，而不是我們想要的最終答案。如果說智能照明真正走入民用照明市場還需假以時日，其進入商用照明的路途可能會更直接些。根據(jù)美國能源部的數(shù)據(jù)，2013年照明用電占到商業(yè)用電量的20%以上。對于企業(yè)而言，這是一個希望能夠降低的成本，因此商用照明倒是有望成為智能照明市場登陸的橋頭堡。
在市場攻勢展開之前，技術的“糧草”已經(jīng)備齊。從核心芯片層面來看，LED相關的電源管理器件早已經(jīng)在市場競爭的洗禮中將性價比打磨得相當亮眼。主控MCU方面，也已經(jīng)有很多集成了MCU內(nèi)核、片上存儲器、ADC、外設以及射頻收發(fā)器等豐富資源的芯片供開發(fā)者選擇，如NXP的JN514x、Silicon Labs的Si202x/3x，以及 Texas Instruments CC430F61xx 等等，這讓復雜的智能照明設備設計變得簡單。
無線協(xié)議的選擇，可能是當下最讓開發(fā)者頭疼的地方，ZigBee、BLE、WiFi等技術在智能照明領域正在上演一場猜不到結果的紛爭。而有實力的廠商可以多方站隊，同時下注，比如Avnet憑借寬廣的產(chǎn)品線同時推出了基于ZigBee、BLE Mesh的多種方案。
還是回到文章開頭的問題“如何打開一個電燈”,智能照明的出現(xiàn)似乎讓這個問題變復雜了，如果誰能夠化繁為簡，最終給用戶一個簡單的答案(產(chǎn)品或方案)，讓一切像“按開關”一樣簡單——甚至更簡單——他將成為最終的贏家。因為人類社會的發(fā)展，就是在這樣從簡單到復雜，再回歸簡單的往復循環(huán)中，不斷螺旋上升的。
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