藍(lán)寶石襯底材料或是產(chǎn)業(yè)發(fā)展的下一個瓶頸
LED應(yīng)用市場擴(kuò)增,除了金屬有機(jī)物化學(xué)氣相外延(MOCVD)機(jī)臺供不應(yīng)求,造成芯片產(chǎn)能不及開出,上游芯片材料藍(lán)寶石襯底也告急缺貨。iSuppli公司警告,2010年全球LED供應(yīng)面臨短缺,而且年底時可能嚴(yán)重供應(yīng)不足,除非這種需求旺盛的器件產(chǎn)能得到提升。
目前正大肆展開供應(yīng)廠商認(rèn)證作業(yè),以防年底缺貨沖擊加深,至于應(yīng)用端影響,估計(jì)對于TV背光滲透率沖擊不大,但芯片產(chǎn)能轉(zhuǎn)移,對于照明應(yīng)用供應(yīng)將縮減。
過去藍(lán)寶石襯底材料關(guān)鍵技術(shù)多掌握在美、日大廠手中,臺灣較難與大廠抗衡,盡管臺系業(yè)者并非供貨大宗,但由于產(chǎn)業(yè)最上游的LED藍(lán)寶石晶棒的技術(shù)門檻高且良率問題待改善,且廠商擴(kuò)建廠房時間約需半年至9個月,特殊氣體更要長達(dá)1年半,在LED應(yīng)用突飛猛進(jìn)之際,上游材料浮現(xiàn)缺貨潮,加上LED廠MOCVD機(jī)臺產(chǎn)出速度有限,LED業(yè)界預(yù)估,目前上游芯片產(chǎn)能與訂單的缺口已經(jīng)達(dá)到1倍以上。
2009年LED總體消費(fèi)量達(dá)630億個,高于2008年時的570億個。由于消費(fèi)量急劇上升,去年總體LED消費(fèi)量危險地逼近整個產(chǎn)業(yè)的總體產(chǎn)能——750億個,表明許多LED廠商的產(chǎn)能利用率已接近100%,需求顯然超過了供給。
下圖所示為iSuppli公司對2006-2013年全球LED市場的預(yù)測。
生產(chǎn)LED所需的藍(lán)寶石基板供給陷入瓶頸,恐會阻礙LED產(chǎn)業(yè)的成長。金融服務(wù)業(yè)者CanaccordAdams公司分析師多斯海默警告,藍(lán)寶石短缺問題嚴(yán)重,為滿足LED的需求,藍(lán)寶石基板的產(chǎn)能必須二至三倍,但仍須視LED市場的擴(kuò)張速度而定。七個月來,需求上升已推升藍(lán)寶石價格50%,但他預(yù)期2011年前不會有新的生產(chǎn)線開工。由于藍(lán)寶石基板業(yè)者仍在觀望需求增長能否持續(xù),產(chǎn)能要滿足需求仍需一至兩年時間。此外,LED業(yè)者要求更大的藍(lán)寶石基板晶圓,也增加生產(chǎn)的困難。
由于LED貨源短缺,一些企業(yè)正在考慮降低其以LED作為背光材料的電子產(chǎn)品的出貨量。藍(lán)寶石基板業(yè)者Rubicon的財(cái)務(wù)長韋斯曼(BillWeissman)說,該公司預(yù)估今年藍(lán)寶石基板價格將上漲15%.但韋斯曼也指出,藍(lán)寶石基板僅占LED晶片原料的8%,不應(yīng)大幅影響LED的終端價格。
小馬