隨著觸控面板朝向大尺寸、可撓曲的趨勢邁進(jìn)，現(xiàn)有導(dǎo)電材料氧化銦錫(IndiumTinOxide,ITO)的使用也逐漸面臨挑戰(zhàn)，業(yè)界已積極尋覓替代材料。近2年ITO替代材料紛紛涌現(xiàn)，尤其以金屬網(wǎng)格(MetalMesh)與奈米銀線(SilverNanowire)的呼聲最高。縱然新材料的技術(shù)已趨向成熟，但受限于供應(yīng)鏈尚未進(jìn)行整合，想要扳倒ITO取而代之，就現(xiàn)況看來仍言之過早。
NPDDisplaySearch臺灣研究總監(jiān)謝忠利表示，新材料想取代舊有導(dǎo)電材料，得要滿足三個條件，其必須要具備低抗阻值、良好的光學(xué)穿透度，及可撓性。不論是MetalMesh還是SilverNanowire，都有絕佳的導(dǎo)電性與可撓性，皆使ITO材料相形見絀，顯見新材料在技術(shù)層面已可取代ITO。
雖然如此，新材料于應(yīng)用端與供應(yīng)鏈的部分卻還遲遲未就定位。謝忠利進(jìn)一步解釋，目前觸控面板市場可劃分為三大領(lǐng)域，分別是不可彎曲的中小尺寸面板、可彎曲的中小尺寸面板，以及10～80寸的大尺寸面板。ITO因其物料的易脆性，造成阻抗穩(wěn)定性不佳而壯志難伸，遲遲無法順利切入大尺寸、可撓曲的面板市場，也因此讓新材料有機(jī)可乘。
不過，就面板廠的立場而言，替換ITO材料卻非當(dāng)務(wù)之急。謝忠利透露，要說服面板廠使用新材料須考慮四個因素，而供應(yīng)鏈的充沛與否即為首要條件，因?yàn)橐鎿Q掉一項(xiàng)材料，并不單單僅考慮成本價格這么簡單；再者，新材料是否能提供穩(wěn)定的感測能力、是否能提供高性價比的解決方案，以及能否滿足所搭載產(chǎn)品的規(guī)格，這些都是影響面板廠選擇材料的關(guān)鍵要素。因此，除非ITO材料短缺，否則短期內(nèi)新的替代材料還難以達(dá)成取代ITO的目標(biāo)。
目前看來雖然沒有使用新材料的急迫性，但是在面板的應(yīng)用上勢必會走到大尺寸、軟性(Flexible)或可彎曲(Curve)的趨勢，新材料取代ITO已指日可待。
據(jù)了解，現(xiàn)階段宸鴻(TPK)與歐菲光已投入新材料的生產(chǎn)，宸鴻主推SilverNanowire，而歐菲光則致力于MetalMesh的發(fā)展。謝忠利分析，由于宸鴻并未厚植ITO基礎(chǔ)，且考量產(chǎn)業(yè)未來動向，不太可能再回頭發(fā)展ITO，因而直接使用新材料生產(chǎn)觸控面板薄膜(Film)。
On-cell技術(shù)及金屬網(wǎng)格、奈米銀線等ITO替代技術(shù)持續(xù)進(jìn)展，雖在2014年上半因ITO薄膜價格下滑導(dǎo)致市場拓展略受阻礙，但在大中華區(qū)觸控面板及TFTLCD業(yè)者積極研發(fā)并提升技術(shù)水準(zhǔn)下，預(yù)期下半年無論在出貨量及應(yīng)用范圍方面，均將有所突破。其中，最明顯之處為下半年大中華區(qū)On-cell觸控面板出貨量較上半年可望大幅成長91.4%，其中臺廠出貨比重更將在8成以上。
金屬網(wǎng)格在NB及AIOPC等大尺寸應(yīng)用方面，在歐菲光等大陸觸控廠的努力下，于2013年下半普及化，并于2014年上半開始向中尺寸應(yīng)用擴(kuò)散。臺灣薄膜式觸控面板傳統(tǒng)大廠介面及洋華均已推出金屬網(wǎng)格觸控面板，雖短期內(nèi)仍不易挑戰(zhàn)歐菲光的既有領(lǐng)先地位，但可望在高階市場取得一定出貨比重。
隨著臺廠宸鴻透過與日廠日本寫真印刷(Nissha)技術(shù)合作，奈米銀線觸控面板在2014年下半開始導(dǎo)入量產(chǎn)，也將為宸鴻補(bǔ)足過去缺乏中低階觸控面板產(chǎn)品線的缺口。不過，由于奈米銀線導(dǎo)電性仍待改進(jìn)，宸鴻預(yù)計此類產(chǎn)品主要應(yīng)用將是5~6寸手機(jī)，且以大陸外銷新興國家的中低階機(jī)款為主，未來亦不排除利用其可撓式觸控面板特性，應(yīng)用于穿戴式應(yīng)用。
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