北京時間2月21日晚間消息（蔣均牧 楊正）據(jù)國外媒體報道，背負2060億日元（C114注：約合22億美元）債務的日本第四大移動運營商Willcom已申請破產(chǎn)。
Willcom是PHS（C114注：即俗稱的“小靈通”）技術的發(fā)源地與大本營，也是目前日本唯一僅存的PHS運營商。在我國，隨著工業(yè)和信息化部發(fā)文要求運營商在2011年年底前完成小靈通的清頻退網(wǎng)工作，發(fā)展了十數(shù)年的小靈通也即將退出歷史舞臺。
Willcom申請破產(chǎn)：身負重債 小靈通用戶不斷流失
自升級網(wǎng)絡支持高速數(shù)據(jù)后Willcom身負重債，當時它希望以此突破NTT DoCoMo、KDDI和軟銀（Softbank）的“重圍”，但直至今日高速數(shù)據(jù)市場仍由這三大移動運營商控制。隨后Willcom又在全球金融危機中深受打擊，導致其在2009年9月申請了財政保護（ADR）。
Willcom在展開財政改組計劃后繼續(xù)提供服務，并一直努力發(fā)展更多用戶。盡管其“Core 3G”業(yè)務用戶有所增長，但小靈通用戶始終在流失。據(jù)日本電氣通信事業(yè)者協(xié)會（TCA）數(shù)據(jù)顯示，2009年9月時其用戶總數(shù)為444萬（http://www.c114.net/news/116/a447931.html），而到今年1月其用戶僅剩424萬（http://www.c114.net/news/116/a482869.html）。
Willcom方面證實，正從具有政府背景的基金組織日本企業(yè)再生支援機構(gòu)（ETIC，Enterprise Turnaround Initiative Corp）處尋求援助，并與軟銀洽談財政緊急救助。此前有消息稱企業(yè)再生支援機構(gòu)考慮將Willcom分解注入一家企業(yè)，專營PHS電話服務，由機構(gòu)監(jiān)察其運營狀態(tài)；其他業(yè)務則與軟銀合并，組建成一個專門提供下一代技術的服務部門。
Willcom最初為日本第二大移動運營商KDDI的子公司，2004年以2200億日元出售給美國私人股權(quán)集團凱雷（Carlyle Group）和日本京瓷（Kyocera）。KDDI保留了Willcom 10%的股份，凱雷以60%的股份控股，京瓷則持有剩下的30%。
小靈通未能向4G演進 日本通信自主技術劃上句號
在高峰時期，小靈通除日本本土和中國大陸外，中國臺灣、越南、泰國也有網(wǎng)絡，總用戶接近1億。當時全球最大的固網(wǎng)運營商——中國電信和中國網(wǎng)通也借用小靈通，回避移動牌照的政策限制來發(fā)展用戶，成就了PHS技術的歷史機遇。
2007年12月，Willcom獲得了日本高速無線通信（BWA）牌照，并引入OFDM等4G技術繼續(xù)發(fā)展小靈通，新一代小靈通技術的正式名稱為XGP（eXtended Global Platform），這也是日本在4G時代的“自主技術”；當時同樣獲得牌照的是KDDI旗下的UQ公司，將使用WiMAX技術建設無線寬帶。
規(guī)劃中的XGP可以在20MHz帶寬下達到100Mbps速率，可在300公里時速下達到2Mbps速率，并聲稱可以平滑過渡到LTE。XGP工作在小靈通的1.9GHz以及2.5GHz頻段，可最大限度利用1.9GHz資源。
XGP還原了小靈通技術原本的抱負和定位——做最成功的TDD移動系統(tǒng)。一個頗有意思的現(xiàn)象是，東亞中日韓三國的通信自主技術：TD-SCDMA、PHS/XGP、WiBro（802.16e）均為TDD移動系統(tǒng)。
XGP采用了大量主流新技術如OFDM、MIMO、AAS等，并且也在從微蜂窩向宏蜂窩并行發(fā)展。與其稱XGP為小靈通演進技術，不如稱其為移動寬帶或“沒有牌照”的超3G技術。遺憾的是，XGP未能與UQ的WiMAX、NTT DoCoMo的HSPA和KDDI的EV-DO技術同場競技；日本從2G時代發(fā)展PDC，后又出現(xiàn)PHS/XGP，日本曾努力爭取通信業(yè)技術話語權(quán)，但最終未能成就氣候。
我國小靈通用戶一年流失2294萬：運營商引導轉(zhuǎn)網(wǎng)
在2006年8月時，我國小靈通用戶曾達到9300萬的巔峰，但近年來境況逾下，到2008年底用戶數(shù)近7000萬。
2009年年初工信部頒發(fā)《關于1900-1920MHz頻率無線接入系統(tǒng)相關事宜的通知》，根據(jù)文件，將會在2011年底前完成小靈通清頻退網(wǎng)工作，隨即小靈通用戶離網(wǎng)率大大增加。
據(jù)工信部近期公布的2009年12月我國通信業(yè)運行狀況數(shù)據(jù)顯示，截至2009年年底，小靈通用戶已降至4599.4萬戶，一年中流失2293.7萬，僅12月一個月中即流失287萬（http://www.c114.net/news/51/a478345.html）。
小靈通用戶離網(wǎng)短期內(nèi)對中國電信、中國聯(lián)通贏利造成一定損失——2008年底在中國電信總收入中小靈通業(yè)務收入就占到了17%左右，三大運營商均已開展了一系列活動爭奪小靈通用戶。
據(jù)此前消息，中國電信方面已開啟小靈通用戶帶號轉(zhuǎn)網(wǎng)相關活動，在部分地區(qū)推出轉(zhuǎn)網(wǎng)方案。廣東電信此前即推出用戶預存258元話費即可獲得299元手機補貼和350元話費，并且轉(zhuǎn)網(wǎng)用戶可保留原號，轉(zhuǎn)移余額；浙江臺州針對小靈通、全靈通老用戶辦理CDMA號碼升級推出充200元贈200元購機券活動（http://www.c114.net/news/111/a471350.html）；湖北武漢電信則提供現(xiàn)有小靈通“以舊換新”，免費為小靈通用戶替換新的天翼手機。
聯(lián)通方面，沈陽聯(lián)通在10月開始辦理小靈通用戶轉(zhuǎn)網(wǎng)，提供原號碼“呼轉(zhuǎn)”功能，老用戶預存300元的話費可免費獲得一部2G手機。
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2008年10月，Willcom曾來華做技術推廣；這是當時散發(fā)的技術資料，印刷工整，內(nèi)容翔實。（楊正 攝）
2008年10月，Willcom贈送的紀念鋼筆；木匣燙金字為慶祝全球PHS用戶突破1億，今天看來令人唏噓不已。（楊正 攝）
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