5月24日消息，在今日召開的LTE世界峰會上，Sprint Nextel公司發(fā)布了“下一代移動網(wǎng)絡”建議書(RFP)，并將LTE作為一個潛在的選擇技術。作為WiMAX網(wǎng)絡發(fā)展先驅(qū)，Sprint Nextel公司在4G技術上的選擇，已經(jīng)有了些許轉(zhuǎn)移，而這也將對WiMAX技術在全球的發(fā)展造成嚴重的影響。
在WiMAX發(fā)展上，Sprint Nextel是個優(yōu)秀的參與者，在推動WiMAX技術的發(fā)展與網(wǎng)絡運營上功不可沒。然而，事隔幾年后的今天，Sprint Nextel對4G技術選擇偏移，更多的是一種無奈。
發(fā)展WiMAX倍感壓力
近幾年來，Sprint Nextel在無線寬帶網(wǎng)絡方面已投入了數(shù)十億美元。期望為用戶的智能手機、掌上電腦等設備提供更快的連接速度，以超越競爭對手。目前，Sprint Nextel已經(jīng)在27個市場提供4G服務。
網(wǎng)絡的完善，使Sprint Nextel在4G網(wǎng)絡上有了更多的話語權，用戶數(shù)量也在不斷增多。據(jù)了解，Sprint Nextel目前網(wǎng)絡涵蓋3000萬人口，但預期可服務1.2億潛在用戶。然而盡管如此，Sprint Nextel并沒有平衡投入與收益。從目前來看，Sprint Nextel在WiMAX上虧損至少達到了15億美元以上。而資金的嚴重虧損便成為Sprint Nextel面臨的壓力之一。
為吸引用戶，減小離網(wǎng)率，Sprint公司推出了價格更便宜，使用更方便，覆蓋更廣，頻道數(shù)更多的移動視頻服務(MobiTV)。 同時，Sprint還計劃在今年6月份推出與宏達電合作的首款超高速智能手機Evo，這是美國國內(nèi)第一款4G手機，它可以毫不費力地流暢播放成千個網(wǎng)頁視頻，如Hulu、YouTube和Blockbuster。
然而其競爭對手Verizon在LTE上也快速跟進。Verizo到2010年底將完成LTE網(wǎng)絡的部署，屆時將與Sprint的WiMAX技術展開競爭。目前，Verizon正在波士頓、西雅圖進行LTE測試。
此外，美國私募股權公司Harbinger Capital Partners正計劃投資數(shù)十億美元到2015年部署一個采用LTE的4G網(wǎng)絡，并面向零售商、PC制造商以及所有希望提供移動寬帶業(yè)務的公司批發(fā)無線網(wǎng)絡。
雖然LTE技術在發(fā)展商要晚于WiMAX，但近兩年，WiMAX的發(fā)展速度明顯亞于LTE，在資金充足情況下，運營商與設備商隊設備的研發(fā)與網(wǎng)絡發(fā)展進程將快速推進。而在4G終端方面，盡管目前還沒有相應的產(chǎn)品出現(xiàn)，但網(wǎng)絡規(guī)?；?，終端將得到快速普及。技術優(yōu)勢漸弱，競爭對手沖擊也成為Sprint Nextel頭條的問題。
醞釀向LTE進軍
鑒于LTE已成為目前廣泛采用的4G技術，Sprint采用的WiMAX技術可能會為以后的發(fā)展帶來比較復雜的局面，有分析師認為Sprint可能會被迫轉(zhuǎn)向LTE，或者提供能在兩種技術中轉(zhuǎn)換的手機。而Sprint的表態(tài)也證明了這一點。
“沒有任何事情可以阻擋我們向LTE方向發(fā)展。”Sprint Nextel高級產(chǎn)品與技術開發(fā)副總裁Kevin Packingham說，“我們正在做一項技術革新，并決定我們的核心網(wǎng)絡的未來發(fā)展方向。”
Sprint核心網(wǎng)絡主要指CDMA網(wǎng)絡?？紤]到當前的CDMA網(wǎng)絡技術，Sprint應該調(diào)制其寬度達到800MHz與1900MHz，以便于CDMA網(wǎng)絡在未來向LTE演進。對LTE的評估并不代表Sprint正揮手道別WiMAX。“我們不認為WiMAX和LTE是相互排斥的。WiMAX與LTE十分相近，不需要在技術上靠邊站。”Kevin Packingham說。
目前，Sprint公司還沒有正式發(fā)展LTE。據(jù)通信產(chǎn)業(yè)網(wǎng)(報)了解，Spint將在6月4日發(fā)布Evo 4G智能手機。此后，公司將組織人員對顧客反應進行認真評估，并決定未來4G戰(zhàn)略。
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