在多媒體影音視訊傳輸應(yīng)用的強力帶動下，寬帶芯片市場的發(fā)展樣貌正在起變化。以既有的xDSL技術(shù)為基礎(chǔ)，結(jié)合可支援多媒體視訊的各種有線寬帶規(guī)格，并搭配覆蓋范圍更廣的區(qū)域無線傳輸（WLAN）技術(shù)，正是目前寬帶芯片設(shè)計廠商推動相關(guān)策略的主要特征。
數(shù)位家庭便是整合xDSL、多媒體有線寬帶以及WLAN技術(shù)規(guī)格最重要的應(yīng)用場域。有線寬帶是基礎(chǔ)，但不是全部；而無線寬帶雖有潛力，卻還有侷限。仍是輔助角色。因為包括智能型手機、筆電、平板計算機或是機上盒，都是用無線方式分享多媒體視訊內(nèi)容，但數(shù)位家庭內(nèi)，還有數(shù)位電視、影音設(shè)備、DVD播放機、和家用自動化裝置和保全系統(tǒng)等，仍需要藉由有線寬帶有效連結(jié)。而傳統(tǒng)單核心處理器的用戶端設(shè)備（CPE）已經(jīng)無法滿足高質(zhì)量寬帶傳輸需求，多核架構(gòu)的家用閘道器（Home Gateway）的通用角色則更舉足輕重，不是只有單純地作為傳輸對應(yīng)位址的功能而已，是連結(jié)外部網(wǎng)際網(wǎng)絡(luò)和數(shù)位家庭內(nèi)部的重要環(huán)節(jié)，還是承擔整合有線和無線寬帶傳輸?shù)年P(guān)鍵樞紐。
在這樣的應(yīng)用趨勢下，有線寬帶芯片設(shè)計廠商就不能只固守于有線寬帶領(lǐng)域而已，更要具備三頭六臂的技術(shù)優(yōu)勢，擁有跨界整合xDSL和視訊寬帶傳輸芯片的能力，也要掌握無線傳輸功能，才能順暢地傳輸多媒體視訊串流、并提高覆蓋范圍，因應(yīng)數(shù)位家庭寬帶傳輸三位一體的應(yīng)用環(huán)境。
在數(shù)位家庭有線寬帶連接芯片市場，主要的廠商包括Lantiq（以前是Infineon有線寬帶事業(yè)群）、博通（Broadcom）、Ikanos、德州儀器（TI）、PMC-Sierra、Zarlink、雷凌/誠致科技（Ralink/TrendChip）等，各家各有橫跨專門的領(lǐng)域。象是Lantiq繼承以往Infineon的基礎(chǔ)，在VDSL 2、ADSL 2+和SHDSL頗有根基，也積極推動自家的無線VoIP規(guī)格DECT 6.0/CAT-iq、以及可支援Voice SLIC和MELT等多媒體寬帶傳輸標準的能力。另外在藉由同軸電纜、標準電話線與電力線傳送多媒體影音內(nèi)容的有線寬帶標準ITU-T G.hn上，Lantiq也透過并購AWARE取得立足點。在WLAN領(lǐng)域，Lantiq亦藉由并購以色列廠商MetaLink，擁有802.11n視訊串流傳輸?shù)募夹g(shù)。這些策略便讓Lantiq具備跨界整合xDSL、視訊傳輸以及WLAN、三位一體結(jié)合有線/無線寬帶芯片設(shè)計的能力。
Lantiq執(zhí)行長Christian Wolff指出，多媒體視訊應(yīng)用已經(jīng)成為驅(qū)動并改變寬帶芯片設(shè)計內(nèi)容的主要力量，具備整合有線和無線寬帶芯片設(shè)計的能力，是相關(guān)廠商在市場脫穎而出的優(yōu)勢所在。無論是哪一種寬帶傳輸芯片，類比數(shù)位混合訊號技術(shù)才是核心，而xDSL和IP寬帶芯片之間的技術(shù)整合，是影響高畫質(zhì)視訊內(nèi)容可否在不同技術(shù)規(guī)格間順暢傳輸?shù)囊?。因此，他認為，寬帶芯片設(shè)計商應(yīng)先切入家用閘道器環(huán)節(jié)，并藉由革新媒體存取層（MAC）設(shè)計，降低主處理器的負擔。Lantiq也正計劃切入光纖接取芯片市場，進一步完備有線/無線寬帶接取芯片的發(fā)展藍圖。
值得注意的是，無線通訊芯片廠商也紛紛投入有線光纖接取芯片領(lǐng)域，且多以并購方式取得立足點。例如在Wi-Fi和乙太網(wǎng)絡(luò)同樣具有相當影響力的創(chuàng)銳訊（Atheros），亦透過并購普然通訊（Opulan Technologies），取得在EPON的制高點；博通先前也并購Teknovus，擁有在EPON領(lǐng)域的關(guān)鍵技術(shù)；Marvell也在早在2009年初就并購Iamba Networks站穩(wěn)GPON SoC芯片先機。這樣的并購目的，便是以自身在無線區(qū)域網(wǎng)絡(luò)和乙太網(wǎng)絡(luò)的既有技術(shù)優(yōu)勢為基礎(chǔ)，進一步擴展影響力到前端寬帶網(wǎng)絡(luò)。
這股有線/無線寬帶傳輸?shù)幕齑铒L正在流行，數(shù)位家庭正是展現(xiàn)這股混搭風趨勢的重要舞臺，寬帶芯片設(shè)計商就如同服裝設(shè)計師一般，正在絞盡腦汁欲搭配出一套能夠席卷多媒體視訊傳輸應(yīng)用的解決方案，這解決方案有可能成為未來數(shù)年的流行基調(diào)。寬帶芯片設(shè)計商不僅要有技術(shù)、資金、還要掌握應(yīng)用趨勢，更要具備市場眼光，這也是整個半導體芯片具體而微的表現(xiàn)吧。
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