C114編者注:本文是一位華為美國員工,寫作的一篇關(guān)于硅谷生活的文章《夜幕下的硅谷》,中性講述一些硅谷同行的工作生活。
應(yīng)作者要求,文章署名“風(fēng)聲”。現(xiàn)標題《華為美國員工:夜幕下的硅谷》為C114編者所加。以下為全文:
夜幕下的硅谷
風(fēng)聲
硅谷,就像小說中的紐約,是天堂和地獄的混合體。一方面,它是美國乃至全球IT 創(chuàng)新的發(fā)源地和發(fā)動機,背靠斯坦福大學(xué),眾多聲名顯赫的IT、CT巨頭分布在狹長的“灣區(qū)”,這里的一舉一動牽動著全世界IT人士的神經(jīng)。另一方面,它又被稱為“生機盎然的墳場”,來自全世界的行業(yè)精英,帶著復(fù)制Google、Facebook的夢想,憑借創(chuàng)意和激情,支撐著如雨后春筍般的創(chuàng)業(yè)公司,少數(shù)幸運兒成功越過龍門,但更多卻是無聲無息地消失在慘烈競爭中。 白天,大家都忙碌在散布各處的辦公樓內(nèi),和國內(nèi)并沒有什么不同。隨著夜晚的降臨,即使是號稱信息高速的101 公路上也不再是車水馬龍,忙碌了一天的硅谷人,此刻都在做什么呢? 作為外派來此工作的“外人”,和大家一起走進夜幕下的硅谷,分享普通硅谷人的幾個生活片段。
硅谷“夜校”:某開源社區(qū)的產(chǎn)品研討會
1. 硅谷“夜校”,創(chuàng)意的搖籃,工作的加油站
因為維也納的音樂之美,有人比喻“雨絲都是飛揚著的樂符” ,同樣,形容“硅谷的空氣中飄著創(chuàng)新的靈感和生存的壓力”其實也并不為過。
在硅谷,各種網(wǎng)站都不時發(fā)布各種研討會或?qū)W術(shù)交流的“Session”公告,可能考慮白天大都忙于工作,所以一般都在晚上舉行,大家戲稱為“夜校”。“入校”手續(xù)非常簡單,只要網(wǎng)上注冊即可免費參加。不過因為美研晚上經(jīng)常和國內(nèi)開會,為此錯失了不少機會,著實可惜。有些Session比較正式,有固定的議題,比如搜索技術(shù)等,有主題發(fā)言、會后的問卷調(diào)查,這種往往是由大公司贊助。另外一些形式上就顯得很隨意,比如開源社區(qū)階段性產(chǎn)品的發(fā)布會、一些技術(shù)難題的交流會,如果來的人太多,大家就席地而坐,臺上臺下嘮家常式的互動,氣氛雖然放松,但交流的內(nèi)容卻是貨真價實。因為參加者大都有很深的技術(shù)背景,所以如果發(fā)現(xiàn)和你同樣盤腿靠在墻角的“鄰坐”就是網(wǎng)上曾看到的某傳奇人物,也不要有什么驚奇。
因為IT行業(yè)的瞬息萬變,即使是那些商業(yè)上相互競爭的大公司,在技術(shù)上也有抱團取暖的“開放交流”。比如筆者參加的一次會議就是由來自某巨頭公司的資深工程師主持,主題是講解他們?yōu)楹畏艞壞碂衢T技術(shù)的產(chǎn)品化,講解內(nèi)容不僅涵蓋了對該技術(shù)優(yōu)缺點的深入分析,而且也包括該公司下一步的技術(shù)研發(fā)方向。臺下聽眾也是積極響應(yīng),有認可的、有反對的,讓人感覺好像置身于公司內(nèi)的技術(shù)務(wù)虛會。其實,在不泄密核心機密的前提下,在硅谷“設(shè)壇講經(jīng)”,是IT公司提升自身透明度、展示自信心的一種方法,更是讓這些公司和硅谷大環(huán)境保持氣血相通的重要途徑,相信這也是各公司熱衷贊助、甚至經(jīng)常主導(dǎo)此類夜校Session的主要原因。
除了夜校中的開放氣氛,讓我印象深刻的還有與會者的年齡。原來想象硅谷都是年輕人的天下、每個人都懷揣著35歲退休的夢想,但實際上相當(dāng)多的一線研發(fā)工程師都是已步入中年甚至白發(fā)蒼蒼,因為對工作的熱愛或生活的需要,依然每天早出晚歸的和年輕人一起鏖戰(zhàn)在硅谷。夜校的很多學(xué)生、甚至技術(shù)主講者也都是鬢染白霜的老者,按照中國的傳統(tǒng)觀點,這本應(yīng)該是含飴弄孫、頤養(yǎng)天年的年齡,但他們卻依然執(zhí)著在0和1的世界中:臺下的人求知若渴,臺上的人口若懸河,謙遜的言辭后是最新的技術(shù)創(chuàng)意、最強的搜索算法、最新的商業(yè)模式。IT技術(shù)的更新?lián)Q代非常頻繁,即便是年輕人也是眼花繚亂,而這些專家卻能一直走在技術(shù)、創(chuàng)新的最前沿,看似輕松的表達后應(yīng)該是我們難以想象的付出。“Stay Hungry ,Stay Foolish”的硅谷精神,此刻在他們身上得到了最真實體現(xiàn)。
2. 在家辦公,苦樂參半的第二戰(zhàn)場
為讓員工最大限度的發(fā)揮潛力和創(chuàng)意,硅谷IT企業(yè)的工作氣氛相對輕松,部分企業(yè)允許甚至提倡在家辦公。不過真正規(guī)模操作的同行并不多,和我以前想象的有很大區(qū)別,估計主要原因還是IT研發(fā)交付需要團隊的緊密協(xié)作,經(jīng)常性的面對面交流還是必不可少。
和一位在硅谷工作了將近20年、業(yè)界已經(jīng)小有名氣的本地同事交流,他對在家辦公卻有著另外解讀:看似悠閑,但背后可能是無奈的隱性加班。“在中國,晚上加班大多在公司內(nèi)進行,而在硅谷,更多的是在家里 ”。按照美國企業(yè)文化,如果某員工所負責(zé)的任務(wù)不能在上班時間完成,往往會被認為是能力欠缺。 IT產(chǎn)品的交付進度、質(zhì)量壓力卻又非常大,比如在他曾就職的行業(yè)龍頭M公司,在版本交付階段,每天晚上各產(chǎn)品都要進行敏捷自動化驗證,如果哪個模塊一旦出了影響產(chǎn)品進度的BUG,按照美國企業(yè)“對事又對人”的傳統(tǒng),相應(yīng)的編程人員很快就成了新聞人物,“不僅要在家連夜聯(lián)線修復(fù)BUG,而且?guī)讉€月都灰頭土臉的抬不起頭來,壓力那是相當(dāng)?shù)拇?rdquo;。為了不讓自己成為“明星”,又不想在公司加班被別人看作“能力欠佳”,尤其那些自尊心很強的華裔工程師,即使是有多年編程經(jīng)驗的高手,有時也要花費些額外時間來確保質(zhì)量,而晚上在家辦公就成了無奈選擇。
提到在家辦公,信息安全問題就成了一個繞不過去的話題。該同事介紹,為方便調(diào)測, M 公司每位研發(fā)人員的辦公便攜上都保存著產(chǎn)品的所有源碼。當(dāng)我條件反射般問起泄密風(fēng)險時,他第一反應(yīng)就是:“誰敢那么做?!” M公司之所以能如此操作 ,主要有三個原因: 其一是所有計算機有全面的內(nèi)置監(jiān)控系統(tǒng),任何一舉一動都會被記錄在案;其二是一旦有人在這方面違規(guī),那他在整個IT圈子幾乎沒有再做下去的可能,聲譽是美國IT人能找到工作的前提;其三是美國法律對知識產(chǎn)權(quán)違規(guī)案件的嚴厲判罰。他多年前一位同事曾創(chuàng)建了一個比較成功的Startup公司,但后來被原公司控告盜用了智力資產(chǎn),訴訟持續(xù)了幾年后他的同事最終敗訴,結(jié)果不僅需要傾家蕩產(chǎn)去賠償原公司,而且本人至今仍在監(jiān)獄服刑。 這不禁讓我想起另外一名善良的本地同事,每逢知道有人從國內(nèi)過來,他都要像“祥林嫂”一樣叮嚀幾句: “千萬不要帶盜版光碟”,其原因也是一個被廣為流傳的案例:某人攜帶了一批盜版光碟回美,結(jié)果被舊金山海關(guān)查處,“我也不知道被罰了多少錢,反正他把自己在灣區(qū)的房子賣了……”。 正是這種對法律的敬畏,才讓“每個人擁有產(chǎn)品所有代碼”的開發(fā)模式成為可能。[!--empirenews.page--]
雖然大部分美國人奉行“工作時拼命工作,放松時拼命放松”的生活準則, 但在日漸激烈的全球化競爭大環(huán)境下,“被”在家辦公,已經(jīng)成為一部分硅谷人的真實寫照。
3. 家庭聚會,學(xué)習(xí)生活的藝術(shù)
憑借良好的經(jīng)濟基礎(chǔ),以及對各行業(yè)高端價值鏈的幾近壟斷,美國國民的生活水準比較高,剛來美國時,每逢周末就看到很多人開著汽車,帶著自行車、拖著房車甚至小游艇出去放松,心中很是羨慕。 后來逐漸了解,作為同行,他們同樣也承受著各種各樣的壓力:高強度工作帶來的焦慮感,居高不下的失業(yè)率,和仍在走低的經(jīng)濟指數(shù),背道而馳的硅谷房價……。 一位非常友善的鄰居,作為硬件工程師在硅谷工作了30多年,一天晚上突然向我傷感的告別:租住的公寓即將到期,新合約的租金每月要增加300美金,因為孩子正上大學(xué),家里也只有他一人有工作,為解決開支,決定搬離這個已經(jīng)生活了幾年的地方。聽?wèi)T了硅谷一夜暴富、年薪動輒百萬美金的故事,才知道那也只是一部分人的傳奇。不過讓我感動的是,雖然生活上有不小壓力,他的內(nèi)心卻非常平和:“現(xiàn)在節(jié)約一些,年底和太太去夏威夷慶祝結(jié)婚紀念日的預(yù)算就有保證了……”
后來和當(dāng)?shù)厝私煌嗔?,發(fā)現(xiàn)針對生活中的問題,無論是個人問題還是家庭問題,中國人和美國人的確存在不小的差異:我們更習(xí)慣于“私事不外揚”,對問題經(jīng)常采取回避或自己獨自解決;而美國人更習(xí)慣于用開放的心態(tài),通過彼此分享、相互學(xué)習(xí)來解決。在硅谷,有很多自由組織的家庭聚會,如果對某個主題感興趣,不需要任何特殊要求均可報名參加。一名同事因為多年來的早出晚歸讓家庭積攢了不少矛盾,幾番躊躇后報名了一個叫做 “解決生活危機”小組,每周六晚上去一位志愿者家里舉行。雖然此前都是互不相識,但他們卻能彼此信任。用他的話講:“通過交流,才認識到‘不幸的家庭各有各的不幸’并不正確,每個人面臨的問題其實都差不太多。走出信任的第一步,你會發(fā)現(xiàn)自己并不孤獨”。組員之間彼此真誠的分享那些困難和痛苦,分享問題解決后的經(jīng)驗和感受,雖然課程只有兩個月,但已經(jīng)緩解甚至解決了不少長期困擾他的生活問題,也讓他以前“一團糟”的生活慢慢步入正軌。在硅谷的夜晚,其實很少有電影中那種遍地酒吧、紙醉金迷的場景,更多的是人們在教堂,在這種溫馨的家庭聚會中為自己的心靈尋找慰藉和歸宿。在日常生活中,美國人總讓人感覺是一群天不怕地不怕的樂天派,而他們內(nèi)心的平和,也許是主要原因之一吧。
異國生活雖然依然辛苦、單調(diào),但在克服語言關(guān)后,逐漸有機會走近那些硅谷的同行:有功成名就的幸運者,但更多的還是和我一樣每天默默工作的普通人。從他們身上,感受到了硅谷人對創(chuàng)新的尊崇、對成功的渴望,同樣也感受到他們面對困難、挫折甚至失敗時的豁達、平和,以及即使身在低谷也不言放棄的執(zhí)著堅強。相信也正是因為這種精神,才造就了硅谷、甚至美國幾十年的傳奇。 夜色沉沉,在閃耀著滿天星光的蔚藍天空下,原本喧鬧的硅谷安靜、祥和,“Tomorrow is another day”,祝愿他們都有一個好夢。
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