“毒品”iPhone：運(yùn)營商無法戒除的習(xí)慣

導(dǎo)語：CNET網(wǎng)站近期刊文稱，通過蘋果的光環(huán)效應(yīng)，iPhone推動了移動運(yùn)營商的用戶和營收增長。然而，運(yùn)營商在這一過程中也付出了巨大代價。有分析師認(rèn)為，iPhone已成為運(yùn)營商無法戒除的習(xí)慣。

以下為文章主要內(nèi)容：

“雙刃劍”和“毒品”

移動運(yùn)營商是否應(yīng)當(dāng)習(xí)慣iPhone？到目前為止，外界普遍認(rèn)為iPhone對運(yùn)營商來說是一把雙刃劍。一方面，運(yùn)營iPhone代價巨大。運(yùn)營商需要為此支出高額補(bǔ)貼，才能使手機(jī)價格具有競爭力。另一方面，iPhone可以提升用戶忠誠度，使用戶每月支付更高的話費(fèi)。

蘋果的成功已經(jīng)給運(yùn)營商造成沖擊。在每一個iPhone銷售強(qiáng)勁的季度中，運(yùn)營商都需要支出更高的補(bǔ)貼。這對運(yùn)營商的利潤造成了不利影響，Verizon和AT&T第四季度財報已經(jīng)體現(xiàn)了這一點(diǎn)。

盡管一些運(yùn)營商認(rèn)為，短期的不利影響將換來長期的成功。但由于蘋果不斷升級手機(jī)，運(yùn)營商需要不斷為用戶購買手機(jī)提供補(bǔ)貼，這毫無疑問不利于長期成功。另一方面，iPhone用戶總是對當(dāng)前使用的產(chǎn)品感到不滿，并希望手機(jī)能盡快得到升級。

這帶來了一個問題：在iPhone成為關(guān)鍵的增長來源之后，運(yùn)營商必須無休止地為該手機(jī)提供補(bǔ)貼。Sanford Bernstein分析師克雷格·墨菲特(Craig Moffett)表示：“目前，iPhone就像是毒品，而運(yùn)營商已經(jīng)成癮。問題并不是這是否值得，而是運(yùn)營商是否能在沒有iPhone的情況下發(fā)展。”

墨菲特?fù)?dān)心，當(dāng)更多人使用iPhone之后，由于用戶不斷升級手機(jī)，運(yùn)營商實(shí)際上無法從iPhone用戶身上真正獲得利潤。他表示：“iPhone對運(yùn)營商利潤率的影響是暫時性的，還是一種‘新的正?，F(xiàn)象’？認(rèn)為iPhone升級周期是一次性事件，這樣的觀點(diǎn)完全錯誤。”

運(yùn)營商利潤率受沖擊

市場對iPhone的需求令人驚訝。Verizon表示，去年第四季度iPhone的激活量為430萬部，超過同期該運(yùn)營商智能手機(jī)銷量的一半。大部分的iPhone激活來自現(xiàn)有用戶。去年第四季度，Verizon新增了120萬合約用戶。

iPhone銷售的增長也使Verizon付出了代價。除去與養(yǎng)老金相關(guān)的一次性費(fèi)用之后，Verizon去年第四季度每股利潤為52美分，比華爾街平均預(yù)期低2美分。而息稅折舊攤銷前利潤則同比下降1.1%。2010年第四季度，在不運(yùn)營iPhone的情況下，Verizon利潤同比增長5.5%。

不過，Verizon對iPhone帶來的用戶數(shù)增長感到高興，并預(yù)計未來幾個季度利潤率仍將出現(xiàn)波動。Verizon CFO弗蘭·沙莫(Fran Shammo)在電話會議上表示：“第四季度的銷量超出我們預(yù)期，很明顯2012年我們將有更多的增長機(jī)遇。”

AT&T則表示，去年第四季度激活了760萬部iPhone，其中大部分用戶選擇了iPhone 4S。不過，該季度AT&T的新增合約用戶數(shù)僅為71.7萬。AT&T過去幾年中的業(yè)績證明了墨菲特的擔(dān)憂。自引入iPhone并對其提供補(bǔ)貼以來，AT&T的利潤率就出現(xiàn)了下降。第四季度，AT&T的無線業(yè)務(wù)利潤率同比下降了1/3。

與Verizon類似，AT&T仍對iPhone帶來的長期價值表示看好。AT&T CEO蘭達(dá)爾·史蒂芬森(Randall Stephenson)在電話會議中稱：“整體而言，我仍然看好智能手機(jī)業(yè)務(wù)和iPhone。我不擔(dān)憂這一市場。”

盡管利潤率面臨壓力，但史蒂芬森認(rèn)為，智能手機(jī)作為一個平臺有利于運(yùn)營商銷售更多的服務(wù)，包括平板電腦和其他互連設(shè)備。

不過，一些投行并不贊同這樣的看法。摩根士丹利分析師西蒙·弗蘭內(nèi)里(Simon Flannery)表示，他預(yù)計移動運(yùn)營商的每用戶平均營收增長將會放緩。除數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)之外，許多運(yùn)營商都將面臨語音和短信業(yè)務(wù)營收滑坡的壓力。

Sprint向iPhone投下的賭注比其他運(yùn)營商更高。該公司的業(yè)績已經(jīng)與iPhone未來的成功密切相關(guān)。有報道稱，Sprint向蘋果支付了200億美元，在未來4年中采購3000萬臺iPhone。Sprint CEO丹·赫斯(Dan Hesse)及其團(tuán)隊對于獲得iPhone的運(yùn)營權(quán)感到非常高興。

然而，在美國3家全國性運(yùn)營商都開始運(yùn)營iPhone之后，每一家運(yùn)營商都不再具備獨(dú)家運(yùn)營的優(yōu)勢。墨菲特表示：“Sprint決定將整個未來押注在iPhone之上，僅僅只是獲得了同樣的iPhone運(yùn)營權(quán)。”

網(wǎng)絡(luò)建設(shè)成本高漲

在運(yùn)營iPhone之后，運(yùn)營商需要增加資本支出建設(shè)網(wǎng)絡(luò)，以滿足iPhone和其他智能手機(jī)用戶對數(shù)據(jù)服務(wù)越來越高的需求。運(yùn)營商通常不會為了特定的手機(jī)去增加網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營費(fèi)用，但毫無疑問在這樣的情況下，運(yùn)營商需要加強(qiáng)網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。

AT&T表示，仍在加強(qiáng)網(wǎng)絡(luò)覆蓋，并提升紐約和舊金山等主要市場的服務(wù)質(zhì)量。該公司表示，去年對網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行了15萬處改進(jìn)。而在運(yùn)營iPhone之前，Sprint高管也表示，正在準(zhǔn)備應(yīng)對智能手機(jī)等產(chǎn)品帶來的高數(shù)據(jù)流量。

近年來，盡管Android設(shè)備是導(dǎo)致數(shù)據(jù)流量上升的主要原因，但iPhone 4S和Siri的推出也增加了用戶對數(shù)據(jù)服務(wù)的需求。由于Siri持續(xù)連接蘋果的服務(wù)器獲取信息，因此iPhone 4S消耗的數(shù)據(jù)流量通常是iPhone 4的兩倍。

目前的iPhone支持3G網(wǎng)絡(luò)。而美國運(yùn)營商正在對網(wǎng)絡(luò)升級，建設(shè)速度更快、效率更高的4G網(wǎng)絡(luò)。運(yùn)營商已在采取措施，應(yīng)對iPhone帶來的影響。AT&T是第一家采取階梯式定價的運(yùn)營商，近期還上調(diào)了智能手機(jī)數(shù)據(jù)服務(wù)的資費(fèi)。Sprint則上調(diào)了提前結(jié)束合約賠償金，并縮短了產(chǎn)品換貨的時間窗口。

毫無疑問，iPhone給運(yùn)營商帶來優(yōu)勢。iPhone吸引了許多新用戶，并且使運(yùn)營商更容易留住現(xiàn)有用戶。在AT&T失去iPhone美國獨(dú)家運(yùn)營權(quán)之后，這一點(diǎn)體現(xiàn)得很明顯。AT&T還以折扣價銷售舊款iPhone，以擴(kuò)大iPhone的用戶基礎(chǔ)。

如果沒有iPhone，那么Verizon和AT&T將無法獲得像目前一樣的用戶數(shù)增長。而iPhone至少能確保運(yùn)營商的用戶不會流失。赫斯曾表示，由于Verizon和AT&T運(yùn)營著iPhone，因此Sprint無法留住用戶。他認(rèn)為，只要能夠更長時間地留住用戶，那么Sprint將能通過這些用戶獲得利潤。

不過，Sprint目前是在“走鋼絲”。除了為iPhone支付高額補(bǔ)貼之外，該公司還在建設(shè)4G LTE網(wǎng)絡(luò)。在未來兩年內(nèi)，這兩項(xiàng)工作將導(dǎo)致Sprint的利潤率大幅下降。長期以來，iPhone在美國由AT&T獨(dú)家運(yùn)營，這給蘋果和AT&T雙方帶來了利益。Verizon和Sprint短期內(nèi)將無法獲得這樣的優(yōu)勢。[!--empirenews.page--]

一些分析師仍然看好iPhone帶來的長期價值。Robert Baird分析師威廉·帕沃(William Power)表示，Verizon今年的利潤將出現(xiàn)增長。

T-Mobile美國也希望運(yùn)營iPhone。在今年的拉斯維加斯消費(fèi)電子展(CES)上，T-Mobile美國CEO菲利普·哈姆(Philipp Humm)承認(rèn)，由于未能運(yùn)營iPhone，該公司的用戶出現(xiàn)流失。T-Mobile美國首席技術(shù)官內(nèi)維爾·雷伊(Nefille Ray)表示，下一代iPhone將在技術(shù)上支持T-Mobile美國使用的頻段。