當你在超市購物時，常常會發(fā)現(xiàn)自己總在到處找尋購物清單上的那幾樣東西?？扇绻愕闹悄苁謾C能夠告訴你如何走就能找到那罐總在“躲避”你的番茄醬或那束你正需要的香菜，甚至告訴你奶酪正在打折的話，豈不是大大的方便?
這正是新創(chuàng)公司ByteLight的想法。該公司位于密西西比州坎布里奇市，由丹·賴安(Dan Ryan)和亞倫·甘妮科(Aaron Ganick)共同創(chuàng)建。ByteLight公司致力于使用LED燈泡——適用于標準的燈泡插座——作為應用程序的室內(nèi)定位工具，在博物館、醫(yī)院和商店等地方為用戶進行導航，并根據(jù)用戶的所在位置提供商品信息。
精確的室內(nèi)導航技術(shù)在目前是缺失的。盡管GPS全球定位技術(shù)在室外可以很好地幫助你找尋路徑，但在室內(nèi)時卻無法發(fā)揮作用。而目前使用的室內(nèi)定位技術(shù)，如無線保真(Wi-Fi)技術(shù)尚且不夠精準，賴安和甘妮科表示。
二人自信他們在合適的時間進入了合適的領域：目前不僅是基于地理位置的服務正飛速發(fā)展，而且使用這些服務的智能手機應用程序如Foursquare或Shopkick也在不斷進步。與此同時，LED燈越來越傾向于取代傳統(tǒng)的燈泡。(原因是LED燈不僅節(jié)能，而且使用壽命長。)
賴安和甘妮科兩人在24歲時作為電氣工程學本科生進入了由美國國家科學基金會資助的波士頓大學智能照明工程技術(shù)研究中心學習，而他們的公司ByteLight正是從該中心成長出來的。
最初，該公司的目標是使用LED技術(shù)提供高速的數(shù)據(jù)通訊——這種技術(shù)被命名為Li-Fi無線數(shù)據(jù)傳輸技術(shù)。但賴安和甘妮科感覺他們的技術(shù)更適合于幫助人們在大型室內(nèi)場所內(nèi)找到要找的路。
其工作原理如下：你進入的一家超市已將其傳統(tǒng)燈泡換成了ByteLights公司的LED燈泡，LED燈閃爍的頻率會更快，且人眼無法識別，它會向過往的智能手機發(fā)送信號。你的手機會通過攝像頭來讀取這些信號，而信號會告訴手機在附近的貨架上正有一款襯衫在打折銷售。
ByteLight公司的一組LED原型燈泡正在進行測試。這些燈最終將能夠與移動應用程序結(jié)合，在大面積室內(nèi)空間如博物館和商店中為人們導航。
賴安和甘妮科表示，Wi-Fi無線網(wǎng)絡技術(shù)僅可將室內(nèi)定位的精確度控制在5到10米之內(nèi)，而ByteLight公司的技術(shù)則可將此范圍縮減到1米之內(nèi)——足以使你輕易地找到手機所指的那件打折襯衫。
ByteLight公司正在研發(fā)一個運作原型，并希望在一年內(nèi)成功制造出第一批產(chǎn)品。賴安和甘妮科說有很多程序開發(fā)員正在開發(fā)能夠使用這種技術(shù)的智能手機應用程序，他們還認為，此技術(shù)還可用于現(xiàn)有的應用程序中，成為一項額外的(或者說更智能的)位置定位功能。
該公司正在與多個零售商進行溝通，有望在商店中安裝其產(chǎn)品。賴安和甘妮科認為商家定會對ByteLight公司青睞有加，因為安裝過程基本上就是買來設備并擰到燈泡上那么簡單。當商家安裝好這些燈泡時，他們就需要使用一個ByteLight移動應用程序來確定哪些燈與室內(nèi)哪個場所相對應。然后，一名應用程序開發(fā)員就可以使用這些數(shù)據(jù)將銷售信息附加到不同的燈泡上。
雖然LED燈泡的價格較之普通燈泡更加昂貴，但其價格已在呈下降趨勢。ByteLight公司表示該公司的燈泡價格只比其他的LED燈泡貴了“一點點”。
eMarketer數(shù)字營銷公司的分析員杰弗里·格勞(Jeffrey Grau)認為，ByteLight公司可能還打著其他的小算盤。如果顧客已經(jīng)在商店內(nèi)，那么為他們提供獨享的其他優(yōu)惠，就很有可能真正讓他們掏腰包了。
可是，消費者會覺得ByteLight公司的針對行為有點兒討厭嗎?賴安和甘妮科不這么認為。他們說顧客的智能手機應用程序只是“聽”到了附近的ByteLights信號，而不會使ByteLights信號反過來主導他們的手機應用程序。因此，用戶可以控制自身的體驗。并且LED燈的定位能力可幫助人們解決他們在大型賣場中不知自己身在何方的問題。“我們希望人們可以以全新的方式思考燈泡的能力，” 甘妮科說。
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