目前，Wi-Fi已成為美日市場中最受用戶歡迎的無線寬帶接入技術(shù)，它與固定電話網(wǎng)和有線電視網(wǎng)相融合，成為新的經(jīng)濟增長點。
電信運營商為了緩解無線網(wǎng)絡(luò)壓力，大規(guī)模開展Wi-Fi建設(shè);終端廠商則將Wi-Fi作為終端銷售的賣點，不僅是智能手機、平板電腦，甚至連筆記本電腦也具備了Wi-Fi功能;互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容提供商則為了搶占市場先機，也緊盯著Wi-Fi，谷歌、雅虎、微軟已經(jīng)在不同程度上涉足了Wi-Fi市場。
當(dāng)前，Wi-Fi三方面優(yōu)勢凸顯。
首先，Wi-Fi技術(shù)較為適應(yīng)移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)發(fā)展對網(wǎng)絡(luò)的要求;
其次，Wi-Fi緩解了電信運營商移動網(wǎng)絡(luò)壓力過大的問題;
第三，Wi-Fi讓用戶享受到更完美、更廉價的移動互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
2011年6月Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)軟件公司Devicescape在推出的年度調(diào)查報告指出，73%的消費者會因為Wi-Fi而選擇轉(zhuǎn)網(wǎng)，Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量與定價引人關(guān)注。
調(diào)制解調(diào)器集成Wi-Fi成新趨勢
當(dāng)前，美日市場中Wi-Fi對移動網(wǎng)的補充作用凸顯，對移動公司保留老客戶和爭取新客戶作用日漸明朗。
隨著Wi-Fi技術(shù)發(fā)展與快速普及，Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)和熱點及無線路由器等設(shè)施能使移動用戶進入有線寬帶網(wǎng)，去享受更加快捷、高速和資費便宜的服務(wù);而固定電話網(wǎng)則可借此提供附加服務(wù)，增大發(fā)展空間。
特別值得一提的是，美國通信公司與有線電視公司，在家庭無線局域網(wǎng)發(fā)展方面貢獻巨大。為了網(wǎng)絡(luò)融合需要，美國通信公司將用戶家中的調(diào)制解調(diào)器集成帶有Wi-Fi功能，使美國Wi-Fi發(fā)展進入到一個嶄新時期。
Wi-Fi有助美電信運營商應(yīng)對互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)競爭
從2011年第二季度美國各有線電視公司的業(yè)績來看，一個突出的問題是，盡管各家營收和利潤都有不錯的增長，但是有線電視運營商的視頻用戶流失卻不斷加劇。如Comcast公司流失了23.8萬視頻用戶，Time-Warner流失用戶13萬戶，Charter流失用戶7.9萬戶，Cablevision流失用戶2.3萬戶。雖然有線電視公司的電視用戶流失了，但其業(yè)績?nèi)匀徊诲e，這主要是依靠固定以及無線寬帶接入業(yè)務(wù)對于收入的有效拉動作用。
目前，美國家庭通過互聯(lián)網(wǎng)收看OTT電視的用戶正在大幅增加，如Netflix的用戶已經(jīng)超過2400萬，其電視用戶總數(shù)已經(jīng)超過了第一大有線運營商Comcast;Hulu Plus的用戶增長也大幅超過預(yù)期，很快將達到100萬戶。此外還有新的強大的競爭者不斷加入OTT的行業(yè)，比如亞馬遜、蘋果、谷歌、沃爾瑪?shù)取?/p>
傳統(tǒng)有線電視運營商面對OTT這種互聯(lián)網(wǎng)視頻的競爭，也提出了TV Everywhere的競爭應(yīng)對之策，讓自己的付費電視訂戶也可以通過各種屏幕來收看電視，充分利用自己的內(nèi)容制作能力，并聯(lián)合電視內(nèi)容制作商，將優(yōu)質(zhì)內(nèi)容圈在傳統(tǒng)電視的圍墻花園內(nèi)，讓OTT服務(wù)在內(nèi)容上喪失競爭力。
所謂OTT TV，是Over-The-Top方式的互聯(lián)網(wǎng)電視。如2010年在市場上推出的Apple TV及Google TV，即是此種模式，其接收終端為網(wǎng)絡(luò)電視機或“機頂盒+電視機”。
但是，在2011年第二季度，與有線電視運營商相反，美國電信運營商at&t的U-Verse IPTV的用戶卻增加了20.2萬戶，此外，Verizon FiOS的IPTV用戶也增加了18.4萬戶，這在某種程度上要歸功于其大力推動免費家庭Wi-Fi熱點。
以NTT為例，其同日本其它電信公司一樣，除在車站、快餐連鎖店等處大力建設(shè)Wi-Fi熱點外，還積極推銷便攜式無線路由器，加速網(wǎng)絡(luò)融合速度。NTT于2011年4月25日宣布，將用“智能流媒體”影像播放平臺，開始提供IPTV服務(wù)。“智能流媒體”影像播放平臺即“GIGA.TV”平臺，通過多影像播放通道向社會提供服務(wù)。“智能流媒體”影像播放平臺采用數(shù)據(jù)打包形態(tài)進行傳送。
事實上，以前“智能流媒體”僅向PC、手機(包含智能手機)、手寫板終端(平板電腦)提供多影像播放服務(wù)，此次對于IPTV的服務(wù)也開始提供。對GIGA.TV用戶而言，只需訂購動畫、IPTV等服務(wù)項目就能通過多媒體廣播進行視聽。通過多終端間無縫連接的“NFRM”認證技術(shù)，經(jīng)由手機訂購的服務(wù)項目，在手機、IPTV等多終端間不需追加收費就能夠?qū)崿F(xiàn)在多終端間進行視聽。訂購付款方法方面，除信用卡之外，用戶也可和手機的通話費用一攬子進行結(jié)算，用WebMoney付款亦可。
目前在美日等國推出的網(wǎng)絡(luò)融合套餐中，僅選擇固定網(wǎng)(包括固定電話網(wǎng)與有線電視網(wǎng))加Wi-Fi套餐已成為主流，傳統(tǒng)套餐中的電話和電視則分別被手機和OTT電視所取代。根據(jù)SNL Kagan公司的調(diào)查，預(yù)計2011年美國將會有4%的家庭，即450萬戶將放棄有線電視，目前這種趨勢仍在擴大中。
Verizon：打造跨運營商Wi-Fi業(yè)務(wù)
目前，Verizon公司FiOS TV系統(tǒng)的調(diào)制解調(diào)器上都集成有Wi-Fi功能。因此，凡是FiOS TV的用戶，都自然具備了家庭無線局域網(wǎng)，不管是不是Verizon的終端設(shè)備，只要是具有Wi-Fi功能，就可在家中方便地訪問Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)。據(jù)Verizon公司在2010年3月底公布的數(shù)據(jù)，截至2010年3月末FiOS TV用戶數(shù)為3029000戶，Wi-Fi熱點數(shù)超過了303萬個。
結(jié)合Wi-Fi，美日固移 融合業(yè)務(wù)縱深發(fā)展
同時，為了扭轉(zhuǎn)用戶流失，留住老客戶和發(fā)展新客戶，有線電視公司近期也開始向家庭用戶免費提供Wi-Fi熱點。美國資費制度與國內(nèi)區(qū)別很大，如在電視上、廣告上看到的月租費，都為首次合約時期的優(yōu)惠價，合同屆滿，就要漲價。但如果這時有線電視公司可以以Wi-Fi為手段對套餐及資費進行優(yōu)惠，那么將對老客戶挽留起到顯著的作用。
Comcast：推出下一代電視網(wǎng)
Comcast公司是美國第一大有線電視公司，與其它有線電視公司一樣，目前除提供有線電視服務(wù)之外，還提供高速上網(wǎng)、網(wǎng)絡(luò)電話和移動電話服務(wù)。該公司推動進行的DOCSIS3.0技術(shù)實驗也早已獲得成功，同時Time-Warner、CoxCommunication和CharterCommunications等有線電視公司也緊跟其后，都成功地進行了DOCSIS3.0技術(shù)實驗。DOCSIS3.0為HFC系統(tǒng)提高傳輸速率提供了一個很好的解決方案，它采用了頻道捆綁(Channel-Bonding)技術(shù)，可將數(shù)個視頻通道捆綁在一起，提供高速傳輸速率，從而滿足不斷增長的帶寬需求。
Comcast公司在2010年12月就推出了XFINITY TV服務(wù)。XFINITY TV早前名稱即為TV Everywhere，這是現(xiàn)今為止美國有線電視產(chǎn)業(yè)中最大規(guī)模的網(wǎng)絡(luò)電視發(fā)展計劃。目前已允許注冊用戶通過電腦在線觀看其有線電視節(jié)目。當(dāng)前，該業(yè)務(wù)對Comcast的有線電視用戶和互聯(lián)網(wǎng)用戶免費。現(xiàn)有和潛在的Comcast客戶，可從其XFINITY.com網(wǎng)站上查詢XFINITY產(chǎn)品、服務(wù)和優(yōu)惠?？蛻艨梢缘卿浽摼W(wǎng)站，就能夠由XFINITY收到電子郵件通知。
通過XFINITY電視，Comcast已推出多樣化的在線娛樂服務(wù)，包括:加快傳輸速率的寬帶接入網(wǎng)絡(luò);提供100多個高清晰(HD)頻道，并將選擇頻道增加到3000個左右，而且還將繼續(xù)將視頻點播節(jié)目選擇增加到兩萬部以上;
HomePoint強化的無線電話功能;來電顯示可在電視、電話和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)上運作;互動電視應(yīng)用可讓客戶通過遙控器購物，并參加喜愛節(jié)目的選票活動和民意調(diào)查;新的后端流程和技術(shù)保證以及家庭網(wǎng)絡(luò)、數(shù)字影像和語音提示的簡易自我安裝套件。
作為實現(xiàn)上述構(gòu)想的重要一環(huán)，在2011年6月14日，Comcast公司與Facebook以及Skype共同宣布，建立合作伙伴關(guān)系。至此，Comcast的用戶可以直接使用Facebook和Skype面向用戶的應(yīng)用程序。
此外，Comcast也追加了天氣預(yù)報和交通信息等社區(qū)電視服務(wù)。針對上述新功能，Comcast已在美國佐治亞州奧古斯塔市進行了測試，截至2011年2月12日，已在選定的芝加哥、波特蘭、西雅圖、巴爾的摩、新澤西的部分北區(qū)和南區(qū)、費城大都會區(qū)以及大部分的舊金山灣區(qū)進行試用，但正式商用時間尚未公布。
Comcast公司表示，面向iPad及Android平板電腦的電視節(jié)目也已實現(xiàn)服務(wù)。在XFINITYTV.com網(wǎng)站，除在線節(jié)目導(dǎo)航之外，iPad還具備對DVR的遙控功能，可進行頻道改變、查詢和網(wǎng)頁瀏覽。目前在XFINITY.com網(wǎng)站上除了能夠選擇15萬左右的視頻節(jié)目之外， Watchlist等管理工具還能幫助用戶跟蹤看過的電視和電影節(jié)目。
事實上，Comcast早在2010年2月就提出XFINITY的統(tǒng)一產(chǎn)品名稱，旗下Digital Cable、High-Speed Internet和Digital Voice等所有產(chǎn)品皆冠上XFINITY名稱，成為XFINITY TV、XFINITY Internet、XFINITY Voice，甚至XFINITY Extras等產(chǎn)品。XFINITY名稱的推出，希望藉此宣示將提供給用戶更多元化的服務(wù)。
進一步地說，XFINITY也代表新服務(wù)形態(tài)，提出跨平臺的Anywhere Entertainment概念，為未來影視服務(wù)市場開啟另一扇大門。
當(dāng)前，Comcast已推出支持iPad的XFINITY TV應(yīng)用軟件，已在下一代XFINITY電視中試用?；谟⑻貭柤軜?gòu)的機頂盒，可在下一代XFINITY電視中采用，以新的收視指南和用戶界面，增強電視的互動性、個性化和社交功能。這款基于英特爾架構(gòu)的機頂盒，由Pace設(shè)計并開發(fā)，幫助Comcast提供更便于瀏覽和搜索的服務(wù)以及與電視無縫集成的互動式應(yīng)用。
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