澳大利亞執(zhí)意建設全世界最快寬帶網(wǎng)引發(fā)話題
澳大利亞的NBN計劃，全稱國家寬帶網(wǎng)計劃。是最近澳大利亞的最為熱點的政治與民間話題。勞工黨(Labor Party)主張國家發(fā)展，國家經(jīng)營，成熟后，再象私有化澳洲電信(Telstra)一樣，私有化NBN。
這個主張的主要原因是一本歷史帳。Telstra在國營期間，鋪設了大量電話線(銅線)到每一個家庭。由于澳大利亞人口居住分散，這些銅線便成了大多數(shù)家庭唯一的互聯(lián)網(wǎng)接口。顯然，私有化之后，這些電話線便是Telstra壟斷電信行業(yè)的一個無可爭辯的龐大資本。
在這種情況下，澳洲電信行業(yè)，以昂貴和服務差著稱。及至互聯(lián)網(wǎng)的興起，諸多小運營商紛紛出現(xiàn)，其中Optus(由新加坡電信控股的公司)雖然在一些大城區(qū)如澳大利亞幾個州的首都，鋪設了同軸電纜(Cable)，但是由于cable鋪設昂貴，他們在競爭上，仍然無法與Telstra抗衡。
壟斷，眾所周知，會導致固步自封和落后，因為沒有任何經(jīng)濟實體，會在消費者沒有選擇的情況下，投入資本更新技術(shù)，提高服務質(zhì)量。
因此，大部分澳大利亞民眾，長期以來，只能享受低速和低服務質(zhì)量的互聯(lián)網(wǎng)等電信服務。特別是在廣袤的邊緣地區(qū)(reginal area)的居民，更是以難以承受的價格(有時候高達200澳幣一個月)，維持著撥號上網(wǎng)的速度。
顯然，這對一個21世紀的西方國家而言，是非常不相稱的。但是，對于任何一個壟斷的企業(yè)而言，只要她還能維持相當?shù)睦麧櫍阕屗鳊嫶蟮膽?zhàn)略性投資，例如鋪設全國性的光纖網(wǎng)絡，以方便消費者，但是投資回報周期無比漫長，這樣的企業(yè)，是無論如何不可能的，因為她違法了市場規(guī)律。
老工黨是帶著社會主義性質(zhì)的政黨，長期以來，效仿北歐諸國，奉行高稅收高福利政策方針。如，年薪達15萬以上，便要繳納將近50%的個人所得稅;國家對各行各業(yè)如房地產(chǎn)，進行大量補貼;對老弱病殘，實行大量援助;等等。從政治哲學的角度，就是“劫富濟貧”，以盡量保證社會公平，照顧弱者。一方面，這是維持社會安定，減少社會管理成本的一個重要手段，另一方面，也是富裕國家在憐老恤弱上體現(xiàn)人道主義的重要倫理特征。
因此，考慮到企業(yè)的不情愿，勞工黨政府便主張，傾全國之力，來建設這樣一個全國性的光纖到戶高速接入網(wǎng)絡，為諸多小電信運營商，提供一個起點公平的平臺，促進競爭。
然而，這樣的做法，代價是巨大的。首先是經(jīng)濟代價。一方面，在地廣人稀，人力成本高昂的澳大利亞，建設一個通達全國的光纖網(wǎng)絡，資本投入(Capex)到達43億之巨，后期的運營投入(Opex)更是由于政府機構(gòu)的專業(yè)知識的缺乏，無法估量。另一方面，由于大量的用戶，目前基本通過Telstra的電話網(wǎng)接入寬帶，NBN要介入，就必須強行讓Telstra的用戶轉(zhuǎn)到NBN上，由于用戶都是簽合同的，轉(zhuǎn)網(wǎng)的成本，便由NBN負擔。這個代價，是11億。
其次是政治代價。國家介入經(jīng)濟生活，歷來就是高效的。例如社會主義國家前蘇聯(lián)，經(jīng)濟完全由國家控制。政府可以非常容易地用舉國之力，完成一個她認為重要的行業(yè)的發(fā)展，例如前蘇聯(lián)的重工業(yè)，還有前澳大利亞典型的全國性銅線電話網(wǎng)。但是，高效帶來危險，一但一個項目，以高速的方式完成規(guī)劃、投入、建設，那么一旦證明是錯，代價就是災難性的。前蘇聯(lián)的輕重工業(yè)失衡，導致的后果大家有目共睹，就是證明。澳大利亞，首先國有化澳洲電信，進行前期投資回報率極低的基礎建設，一旦完成，最終便將其私有化，也是這個原因。國家控制經(jīng)濟實體，被證明是極其有害的，特別是在一個市場環(huán)境不成熟的國度而言。澳大利亞老工黨政府在 NBN項目上，屢遭反對黨的抨擊，失去了很多選票，也是這個原因。
自由黨(Liberal Party)反對NBN，便代表了基本上他們的政治立場。首先，一切政治的問題，都是經(jīng)濟問題。勞工黨的每次執(zhí)政，都實行高福利政策，每個執(zhí)政周期，都無一例外地傾空國庫。及自由黨上臺，國庫空虛，無錢可用，難免緊縮銀根，這里減減，那里砍砍，民眾看得到的實惠少了，難免怨聲載道。所以自由黨每每對勞工黨的大舉國債痛加跶伐。其次，這是執(zhí)政理念的差異。自由黨，基本上代表了高收入的階層的觀點，奉行自由主義觀點。這個觀點里邊，多少帶點馬爾薩斯影子。馬爾薩斯反對周濟窮人，因為鼓勵弱者和懶惰者，會降低社會整體效率。適者生存，弱者淘汰的自由市場規(guī)律，是文明社會進步的堅實基礎。例如，筆者作為一個深受高稅收政策壓迫的電信從業(yè)者，是部分贊同自由黨的政策，并反對NBN項目的。
當然，一味反對，從政治策略上來說，是不明智的。因此，這次影子通信部長藤不二，提出以FTTN*光纖到節(jié)點方案,代替勞工黨的FTTP光纖到戶方案，并聲稱可節(jié)約投資成本3/4以上，就是這種政治訴求和執(zhí)政理念的另一次表達。
顯然，這種表達有其強大的反對力量，筆者作為Telstra前顧問工程師，當問及同事們對待NBN的態(tài)度時，都是一致的附和勞工黨，因為NBN給 Telstra帶來的收益是明顯的，第一，她可以擺脫越來越成為累贅的、維護成本高企的銅線網(wǎng)絡，并且獲得NBN的賠償，可謂一石二鳥。第二，Telstra可以更加專注發(fā)展內(nèi)容，因為只有內(nèi)容才是將來互聯(lián)網(wǎng)的王者，接入，不過是為他人做嫁衣裳，分取一小杯羹而已。
現(xiàn)在，筆者又在NBN最大的合作伙伴中工作，公司上下，無不都指望著從NBN未來幾年幾十億投入中，狠狠地賺上一筆，豈能有反對者哉?當然是一致贊同了。
然而，那些非電信和路橋建設行業(yè)的普通人，利益無沾，看不到高速互聯(lián)網(wǎng)的好處(澳大利亞寬帶按流量計費，一個月總共幾十G，速度越快，用完越早，剩下的時間就慢如蝸牛。)看到勞工黨的高稅收、高福利和新近的碳稅導致生活成本劇增，自然反對有加的，無可非議。
民主就是博弈，各種政治力量、經(jīng)濟力量、思想力量(綠黨，就是一種發(fā)展自思想力量的經(jīng)濟政治力量之典型)充分角逐，并深入到各種經(jīng)濟生活的決策，例如我公司的NBN部門就人員眾多，巨大的光纖卷軸在倉庫進進出出，非常繁忙。Telstra股票看漲，媒體上關(guān)于NBN的討論長篇累牘，大肆吸引眼球。另一方面，普通民眾對澳大利亞如此浪費帶來的增長持續(xù)性毫無信心，零售業(yè)疲軟，房市萎縮，小商業(yè)紛紛倒閉，等等。
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