日前，英特爾宣布縮減下一代安騰處理器的開發(fā)計劃。有市場觀察家認(rèn)為：“這是英特爾縮減產(chǎn)品線的一種方式，也是一種退出策略?？梢哉f，安騰的時代已經(jīng)過去。”目前，安騰處理器主要用于惠普的高端Integrity服務(wù)器中，惠普在高端UNIX服務(wù)器領(lǐng)域?qū)⒂纱硕?ldquo;唇亡齒寒”了。
英特爾為何要放棄安騰?從外部原因來看，英特爾的競爭對手越來越強(qiáng)，不斷擠壓安騰；而安騰生態(tài)系伙伴越來越不給力，也是造成英特爾放棄安騰的重要原因。
安騰是英特爾專門為高端服務(wù)器提供的處理器，架構(gòu)為IA—64，他的對手是IBM的Power和SunUltraSparc。甲骨文停止對惠普服務(wù)器軟件的支持和開發(fā)，安騰系從系統(tǒng)廠商到生態(tài)系軟件廠商的一系列折騰，使得其在出貨量和市場影響力上不斷打折扣。與此同時作為安騰系的競爭對手，IBM的Power芯片堅定3年一更新的路線圖，IBM有平臺軟件，加上從系統(tǒng)到應(yīng)用軟件有穩(wěn)定持續(xù)的支持計劃，生態(tài)系不斷壯大。SunUltraSparc因被甲骨文收購，嫁入擁有企業(yè)級軟件資源和強(qiáng)勁整合能力的豪門，煥發(fā)了新的活力。如此不利的外部競爭環(huán)境，不斷稀釋英特爾對安騰投入的決心和斗志。
英特爾放棄安騰還有很重要的內(nèi)部原因，英特爾希望縮短產(chǎn)品線，集中優(yōu)勢兵力，減少內(nèi)耗。在英特爾內(nèi)部，擁有安騰和至強(qiáng)兩條服務(wù)器處理器產(chǎn)品線，在過去x86只支持32位系統(tǒng)，所以起步就支持64位的安騰定位于高端的服務(wù)器。但從酷睿時代的至強(qiáng)開始，支持64位系統(tǒng)已不再是問題，而且至強(qiáng)本身支持多處理器并行處理，市場定位和安騰發(fā)生沖突，加之安騰定價高、銷量少，新品推出遠(yuǎn)沒有至強(qiáng)快，性能上比至強(qiáng)無特別明顯的優(yōu)勢，英特爾忍痛割舍，放棄對安騰的支持和發(fā)展，也是情理之中的事情。而且，英特爾放棄安騰而獨(dú)立發(fā)展至強(qiáng)，可以縮短產(chǎn)品線，加快產(chǎn)品的更新?lián)Q代。
而從市場對至強(qiáng)的反應(yīng)來看，似乎所向披靡，在X86至強(qiáng)的旗幟下，IBM與甲骨文都是至強(qiáng)芯片的用戶。云計算和移動互聯(lián)時代的到來，用戶對系統(tǒng)效率要求迫使企業(yè)級系統(tǒng)不斷進(jìn)行產(chǎn)品形態(tài)的創(chuàng)新，軟硬緊密結(jié)合的一體機(jī)成為市場新寵，甲骨文和IBM是一體機(jī)的主要推動者，而在IBM和甲骨文的一體機(jī)家族中，大部分采用的都是英特爾至強(qiáng)處理器，只有少量使用了自己的Power和UltraSparc芯片。舍棄安騰，擁抱至強(qiáng)成為英特爾的必然選擇。
安騰陣營的震蕩，有諸多的原因，甲骨文、微軟和紅帽、惠普都難咎其責(zé)。從這些原因來看，真正觸發(fā)安騰陣營多米諾骨牌的連鎖反應(yīng)的關(guān)鍵，還在于軟件和應(yīng)用。IBM的power和甲骨文的UltraSparc陣營之所以越來越強(qiáng)，是因?yàn)?strong>甲骨文和IBM在企業(yè)級尤其是高端企業(yè)級軟件和應(yīng)用領(lǐng)域有著別人難以撼動的競爭力。這樣我們就不難理解這些年英特爾和惠普為何如此下大力氣投資軟件了。
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