美國第四大移動運營商T-Mobile 3月26日宣布，公司將于4月12日開始銷售蘋果iPhone 5手機。該公司還宣布將同時取消需簽訂合約的手機補貼計劃，以分期付款的方式來銷售iPhone 5。
此舉不僅結(jié)束了T-Mobile在美國沒有iPhone手機銷售的歷史，還使其成為美國全國性運營商中取消補貼的“第一人”。根據(jù)T-Mobile的規(guī)定，16GB版iPhone 5可首付99美元，隨后在兩年內(nèi)每月分期支付20美元，總價為579美元，比蘋果的無鎖版iPhone 5便宜70美元。
T-Mobile在公布取消手機補貼政策前悄然發(fā)布了新的移動資費計劃。根據(jù)此項名為“uncarrier”的無合約資費方案，用戶可選擇一開始就用全價購買新終端，或在兩年內(nèi)分期付款，每月的還款額將計入通信賬單。無論哪種方式，用戶都能直觀地看到自己的實際購機成本。而以往，運營商通過提供補貼承擔手機的大部分購買成本，并通過與用戶簽訂兩年期的合約收回這部分成本。
例如，按照新的資費方案，購買三星Galaxy Note II的用戶，可以選擇一次性支付680美元，或首付200美元，然后在兩年內(nèi)每月支付20美元。而在AT&T，這款終端簽訂兩年期合同，補貼后的售價為300美元。雖然T-Mobile的手機售價更高，但購機費用和兩年的通信費合算下來，用戶最終可能會省錢。
取消手機補貼的一個可能是，用戶將會選擇比蘋果iPhone和三星Galaxy更便宜的智能手機，這對手機制造商而言是個壞消息。但此舉也可能會使T-Mobile自身利益受損。過去兩年，該公司更具價值的合約用戶流失了400多萬，而蠶食T-Mobile合約用戶的競爭對手Verizon無線、AT&T和Sprint仍然實行合約制手機補貼模式。
在推出新資費方案前T-Mobile已經(jīng)做好了向用戶宣傳新政策以及新政策的優(yōu)勢的準備。據(jù)悉，自進入3月份，T-Mobile及其經(jīng)銷商就開始對門店員工進行培訓，每人培訓時間超過20小時，旨在讓他們掌握向用戶推銷新資費方案的訣竅。
T-Mobile目前正處于多事之秋。該公司與MetroPCS Communications的并購交易尚未完成，正在等待股東的批準。如果股東們在4月批準了這一交易，新的上市公司就需要向投資者證明該公司的用戶會出現(xiàn)增長，或至少遏制用戶流失的勢頭。
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