揭秘思科如何談崩同亞馬遜10億美元巨額合同

21ic通信網(wǎng)訊，美國(guó)知名科技媒體《商業(yè)內(nèi)幕》特約撰稿人朱莉-波特(Julie Bort)日前刊文披露了有關(guān)思科作出轉(zhuǎn)型決定的背后動(dòng)機(jī)以及同亞馬遜10億美元巨額合同最終告吹的內(nèi)幕。與此同時(shí)，該文章還涉及了思科即將于11月6日發(fā)布的“重量級(jí)產(chǎn)品”的消息。

　　以下是文章主要內(nèi)容：

上個(gè)月，知名互聯(lián)網(wǎng)解決方案供應(yīng)商思科就已經(jīng)放出風(fēng)聲稱，公司將在11月6日通過(guò)于去年秘密組建的Insieme Networks初創(chuàng)公司發(fā)布一款“足以改變業(yè)內(nèi)游戲規(guī)則”的重量級(jí)產(chǎn)品。但許多人不知道的是，思科這一產(chǎn)品的最終發(fā)布其實(shí)同該公司在最后時(shí)刻談崩了同亞馬遜之間高達(dá)10億美元設(shè)備使用合同的交易有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。

外界分析認(rèn)為，思科希望借助Insieme Networks的品牌對(duì)新興的軟件定義網(wǎng)絡(luò)(software defined networking，以下簡(jiǎn)稱SDN)技術(shù)給出自己的回應(yīng)。SDN是一種新型網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)新架構(gòu)，其核心技術(shù)OpenFlow通過(guò)將網(wǎng)絡(luò)設(shè)備控制面與數(shù)據(jù)面分離開來(lái)，從而實(shí)現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)流量的靈活控制，為核心網(wǎng)絡(luò)及應(yīng)用的創(chuàng)新提供了良好平臺(tái)。

但是，這一技術(shù)的崛起對(duì)思科來(lái)說(shuō)并不是一個(gè)好消息，因?yàn)槠湓诤艽蟪潭壬细淖兞斯窘M建企業(yè)網(wǎng)絡(luò)的方式。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是，這一技術(shù)使得原本只有在高端企業(yè)級(jí)路由器、交換機(jī)上才有的服務(wù)轉(zhuǎn)移到了軟件層面，而這些軟件則可以在一些廉價(jià)硬件平臺(tái)上運(yùn)行。所以，在這一技術(shù)逐漸流行起來(lái)后，企業(yè)對(duì)于高端路由器和交換機(jī)的需求將大幅減少，而基于SDN技術(shù)的初創(chuàng)企業(yè)也在近年來(lái)如同雨后春筍般涌現(xiàn)出來(lái)。

從嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，Insieme Networks并不算是思科的子公司，而是一個(gè)徹頭徹尾的初創(chuàng)企業(yè)，只是獲得了來(lái)自思科1億美元的投資。如果該公司表現(xiàn)出色的話，思科也可以選擇以7.5億美元的價(jià)格將其全權(quán)收購(gòu)。

然而目前的現(xiàn)實(shí)情況是，Insieme Networks儼然已經(jīng)成為了思科的一個(gè)子公司。原因有二：第一，考慮到Insieme Networks在11月6日即將推出新產(chǎn)品的重要戰(zhàn)略意義，這一產(chǎn)品的發(fā)布會(huì)將由思科CEO約翰-錢伯斯（John Chambers），而不是Insieme Networks CEO主持。第二，Insieme Networks目前主要由包括馬里奧-馬佐拉(Mario Mazzola)、普雷姆-杰恩(Prem Jain)和盧卡-卡費(fèi)羅(Luca Cafiero)在內(nèi)的這些思科明星級(jí)工程師領(lǐng)導(dǎo)，而他們此前曾成功研發(fā)出了公司的許多優(yōu)秀存儲(chǔ)和服務(wù)器產(chǎn)品。

據(jù)市場(chǎng)研究公司Synergy Research Group給出的數(shù)據(jù)顯示，思科目前擁有傳統(tǒng)路由器、交換機(jī)市場(chǎng)70%的份額。但據(jù)消息靈通人士透露稱，思科高層內(nèi)部對(duì)于公司向下一代路由器、交換機(jī)平臺(tái)的轉(zhuǎn)型并沒(méi)有足夠的信心。

科技博客GigaOM創(chuàng)始人奧姆-馬利克(Om Malik)在Insieme Networks創(chuàng)辦之初就曾撰文表示，“已經(jīng)從傳統(tǒng)路由器、交換機(jī)市場(chǎng)獲取了巨額利潤(rùn)的思科是時(shí)候應(yīng)該考慮下一代平臺(tái)了。但同時(shí)作為一間老牌企業(yè)，思科又顯然不希望迎來(lái)這一轉(zhuǎn)變。”

　　決定背后

日前，一名熟悉思科內(nèi)部運(yùn)作流程的人員向媒體分析了該公司最終決定作出改變的原因所在。第一，思科此前曾十分接近同亞馬遜簽訂下一份金額高達(dá)10億美元的設(shè)備采購(gòu)合同。但是，雙方最終的采購(gòu)金額僅僅為1100萬(wàn)美元，這主要是因?yàn)閬嗰R遜決定使用更廉價(jià)的硬件配合SDN技術(shù)來(lái)滿足自己的業(yè)務(wù)需求。

第二，錢伯斯曾經(jīng)在一次高層會(huì)議上向公司其他高管發(fā)問(wèn)“如果思科進(jìn)軍SDN市場(chǎng)會(huì)怎么樣？”最終討論的結(jié)果是，思科自己進(jìn)軍SDN市場(chǎng)會(huì)使現(xiàn)有硬件業(yè)務(wù)規(guī)模從430億美元下降至220億美元。這也就是說(shuō)，思科如果就此束手就擒的話就等于在斬?cái)嘧约旱挠麆?dòng)脈。而與此同時(shí)，錢伯斯也擔(dān)心華爾街投資人士會(huì)隨時(shí)對(duì)思科失去信心。

上個(gè)月，瑞士信貸第一波士頓銀行(Credit Suisse First Boston)就發(fā)布了一篇長(zhǎng)達(dá)121頁(yè)的分析報(bào)告。報(bào)告指出，SDN技術(shù)的崛起將嚴(yán)重威脅思科的盈利大動(dòng)脈，該公司在這次業(yè)內(nèi)轉(zhuǎn)型中處于一個(gè)十分被動(dòng)的地位。

對(duì)此，思科方面雖然沒(méi)有對(duì)自己同亞馬遜之間巨額交易的告吹發(fā)表置評(píng)，但其CTO德瑪錫-華萊爾(Padmasree Warrior)已經(jīng)在去年4月表示，網(wǎng)絡(luò)軟件技術(shù)將成為公司不可分割的業(yè)務(wù)組成部分，并有可能為思科帶來(lái)6.7億美元的營(yíng)收。

業(yè)內(nèi)人士分析認(rèn)為，Insieme Networks下周即將發(fā)布的很可能是一款需要同思科旗下昂貴硬件搭配使用的產(chǎn)品，思科希望通過(guò)這樣的做法說(shuō)服消費(fèi)者繼續(xù)購(gòu)買自家產(chǎn)品，而不是用廉價(jià)硬件和SDN技術(shù)來(lái)替代自己的地位。