21ic通信網(wǎng)訊，美國知名科技媒體《商業(yè)內(nèi)幕》特約撰稿人朱莉-波特(Julie Bort)日前刊文披露了有關(guān)思科作出轉(zhuǎn)型決定的背后動機以及同亞馬遜10億美元巨額合同最終告吹的內(nèi)幕。與此同時，該文章還涉及了思科即將于11月6日發(fā)布的“重量級產(chǎn)品”的消息。
以下是文章主要內(nèi)容：
上個月，知名互聯(lián)網(wǎng)解決方案供應(yīng)商思科就已經(jīng)放出風(fēng)聲稱，公司將在11月6日通過于去年秘密組建的Insieme Networks初創(chuàng)公司發(fā)布一款“足以改變業(yè)內(nèi)游戲規(guī)則”的重量級產(chǎn)品。但許多人不知道的是，思科這一產(chǎn)品的最終發(fā)布其實同該公司在最后時刻談崩了同亞馬遜之間高達10億美元設(shè)備使用合同的交易有著千絲萬縷的關(guān)系。
外界分析認(rèn)為，思科希望借助Insieme Networks的品牌對新興的軟件定義網(wǎng)絡(luò)(software defined networking，以下簡稱SDN)技術(shù)給出自己的回應(yīng)。SDN是一種新型網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)新架構(gòu)，其核心技術(shù)OpenFlow通過將網(wǎng)絡(luò)設(shè)備控制面與數(shù)據(jù)面分離開來，從而實現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)流量的靈活控制，為核心網(wǎng)絡(luò)及應(yīng)用的創(chuàng)新提供了良好平臺。
但是，這一技術(shù)的崛起對思科來說并不是一個好消息，因為其在很大程度上改變了公司組建企業(yè)網(wǎng)絡(luò)的方式。簡單來說就是，這一技術(shù)使得原本只有在高端企業(yè)級路由器、交換機上才有的服務(wù)轉(zhuǎn)移到了軟件層面，而這些軟件則可以在一些廉價硬件平臺上運行。所以，在這一技術(shù)逐漸流行起來后，企業(yè)對于高端路由器和交換機的需求將大幅減少，而基于SDN技術(shù)的初創(chuàng)企業(yè)也在近年來如同雨后春筍般涌現(xiàn)出來。
從嚴(yán)格意義上來說，Insieme Networks并不算是思科的子公司，而是一個徹頭徹尾的初創(chuàng)企業(yè)，只是獲得了來自思科1億美元的投資。如果該公司表現(xiàn)出色的話，思科也可以選擇以7.5億美元的價格將其全權(quán)收購。
然而目前的現(xiàn)實情況是，Insieme Networks儼然已經(jīng)成為了思科的一個子公司。原因有二：第一，考慮到Insieme Networks在11月6日即將推出新產(chǎn)品的重要戰(zhàn)略意義，這一產(chǎn)品的發(fā)布會將由思科CEO約翰-錢伯斯（John Chambers），而不是Insieme Networks CEO主持。第二，Insieme Networks目前主要由包括馬里奧-馬佐拉(Mario Mazzola)、普雷姆-杰恩(Prem Jain)和盧卡-卡費羅(Luca Cafiero)在內(nèi)的這些思科明星級工程師領(lǐng)導(dǎo)，而他們此前曾成功研發(fā)出了公司的許多優(yōu)秀存儲和服務(wù)器產(chǎn)品。
據(jù)市場研究公司Synergy Research Group給出的數(shù)據(jù)顯示，思科目前擁有傳統(tǒng)路由器、交換機市場70%的份額。但據(jù)消息靈通人士透露稱，思科高層內(nèi)部對于公司向下一代路由器、交換機平臺的轉(zhuǎn)型并沒有足夠的信心。
12科技博客GigaOM創(chuàng)始人奧姆-馬利克(Om Malik)在Insieme Networks創(chuàng)辦之初就曾撰文表示，“已經(jīng)從傳統(tǒng)路由器、交換機市場獲取了巨額利潤的思科是時候應(yīng)該考慮下一代平臺了。但同時作為一間老牌企業(yè)，思科又顯然不希望迎來這一轉(zhuǎn)變。”
決定背后
日前，一名熟悉思科內(nèi)部運作流程的人員向媒體分析了該公司最終決定作出改變的原因所在。第一，思科此前曾十分接近同亞馬遜簽訂下一份金額高達10億美元的設(shè)備采購合同。但是，雙方最終的采購金額僅僅為1100萬美元，這主要是因為亞馬遜決定使用更廉價的硬件配合SDN技術(shù)來滿足自己的業(yè)務(wù)需求。
第二，錢伯斯曾經(jīng)在一次高層會議上向公司其他高管發(fā)問“如果思科進軍SDN市場會怎么樣？”最終討論的結(jié)果是，思科自己進軍SDN市場會使現(xiàn)有硬件業(yè)務(wù)規(guī)模從430億美元下降至220億美元。這也就是說，思科如果就此束手就擒的話就等于在斬斷自己的盈利動脈。而與此同時，錢伯斯也擔(dān)心華爾街投資人士會隨時對思科失去信心。
上個月，瑞士信貸第一波士頓銀行(Credit Suisse First Boston)就發(fā)布了一篇長達121頁的分析報告。報告指出，SDN技術(shù)的崛起將嚴(yán)重威脅思科的盈利大動脈，該公司在這次業(yè)內(nèi)轉(zhuǎn)型中處于一個十分被動的地位。
對此，思科方面雖然沒有對自己同亞馬遜之間巨額交易的告吹發(fā)表置評，但其CTO德瑪錫-華萊爾(Padmasree Warrior)已經(jīng)在去年4月表示，網(wǎng)絡(luò)軟件技術(shù)將成為公司不可分割的業(yè)務(wù)組成部分，并有可能為思科帶來6.7億美元的營收。
業(yè)內(nèi)人士分析認(rèn)為，Insieme Networks下周即將發(fā)布的很可能是一款需要同思科旗下昂貴硬件搭配使用的產(chǎn)品，思科希望通過這樣的做法說服消費者繼續(xù)購買自家產(chǎn)品，而不是用廉價硬件和SDN技術(shù)來替代自己的地位。
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