7月初，韓國最大的移動運營商SK電訊社長河成旼高調(diào)宣布，將在2018年韓國平昌冬奧會上推出第五代(5G)移動通信，爭取2020年在全球第一家商用5G。
這個宣布多少有些大膽。盡管包括歐盟、中國、日本和美國的研究機(jī)構(gòu)和團(tuán)體都普遍預(yù)測2020年將是5G商用的時間節(jié)點，但迄今為止，5G尚未形成一種成型的技術(shù)或標(biāo)準(zhǔn)，不過一模糊概念。
僅在半年前，中國移動董事長奚國華還保守預(yù)言，5G從概念提出到規(guī)模商用至少需要十年，也就是2024年。與韓國至少相差四年。
韓國在全球最早提供4G服務(wù)，擁有全球最高的4G普及率、ARPU值，是名符其實的4G主導(dǎo)國。去年5月，韓國三星演示的5G在28GHz(吉赫，通信頻率單位)超高頻帶寬內(nèi)實現(xiàn)每秒1Gbps以上的傳輸速度，以及長達(dá)2公里的通信覆蓋距離。
這一成果引發(fā)轟動，三星及其背后的韓國，被認(rèn)為是5G最強的締造者。
但這一成績近期被愛立信刷新。在日本最大運營商NTT DOCOMO和韓國SK電訊高管的見證下，7月初，愛立信5G實驗室工作人員在無線環(huán)境下實時演示了準(zhǔn)5G技術(shù)，在15GHz頻譜上實現(xiàn)了每秒5Gbps的吞吐速率。
這一速率是三星的5倍，是目前4G LTE網(wǎng)速的250倍，這意味著，如果使用5G，人們甚至可以在一秒之內(nèi)同時下載五部高清電影。
越來越多國家、運營商和設(shè)備商加入戰(zhàn)局。中興通訊近期提出了Pre 5G概念，即：可將5G中的部分技術(shù)直接應(yīng)用到4G中來，甚至可以不需要改變空中接口標(biāo)準(zhǔn)，直接采用4G終端就可以實現(xiàn)。這樣就使用戶能夠提前得到類似于5G的用戶體驗。
5G商用日程，很可能隨時往前推移。
5G核心
5G速率媲美光纖，但這并非5G的全部內(nèi)涵。
人們對5G速度的普遍預(yù)期是，在技術(shù)成熟之后，需要支持大約10Gbps的數(shù)據(jù)速率。在城市和郊區(qū)環(huán)境，應(yīng)普遍達(dá)到100Mbps以上的速率，在包括偏遠(yuǎn)農(nóng)村和幽深室內(nèi)環(huán)境的任何其他地方，應(yīng)至少達(dá)到幾Mbps。
不過，5G的服務(wù)對象將不僅限于連接人群，高達(dá)數(shù)百億臺低成本的設(shè)備和傳感器將被連接進(jìn)這張網(wǎng)絡(luò)，從家用電器到醫(yī)療器械，從公路到田間地頭，5G網(wǎng)絡(luò)將支持任何事物之間的相連。這樣的愿景和目標(biāo)，要求5G網(wǎng)絡(luò)需要滿足更復(fù)雜的訪問需求，如具備超高流量密度、超高連接數(shù)密度和超低時延等特點。
此外，要管理這些互聯(lián)的事物，5G還需實現(xiàn)超百倍的比特成本降低。根據(jù)測算，5G能夠支持的流量將是現(xiàn)在的1000倍，流量需求也將顯著增加。如果無線網(wǎng)絡(luò)想要以價格合理、可持續(xù)的方式承載如此多的流量，每比特的成本和能耗需要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于現(xiàn)在。
超高速率、全能的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)能力和超低的部署成本，這三點可視為5G網(wǎng)絡(luò)的終極目標(biāo)。條條大路通羅馬，圍繞這三點目標(biāo)，不同廠商、研究機(jī)構(gòu)和國家正在研究和提出技術(shù)路徑，并盡快形成成熟的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。
歐盟主導(dǎo)的5G PPP、中國IMT-2020、韓國的5G Forum與日本的2020 and Beyond AdHoc等組織，正在加緊推進(jìn)這一進(jìn)程。這些國家和地區(qū)牽頭的5G研究組織的成員一般包括了各國組織伙伴、市場代表伙伴和以運營商、設(shè)備商為主體的個體成員。下一步，這些國家或地區(qū)標(biāo)準(zhǔn)，要想在全球范圍內(nèi)得到推廣，需要向國際電聯(lián)(ITU)提交技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)提案，競逐國際標(biāo)準(zhǔn)。
一項國際標(biāo)準(zhǔn)從提出文稿到批準(zhǔn)為標(biāo)準(zhǔn)至少需要兩年，往后的3年-5年需要對它進(jìn)行不斷的維護(hù)和完善。被批準(zhǔn)為國際標(biāo)準(zhǔn)需要得到189個國家和600多個工業(yè)組織及眾多廠商的認(rèn)可。
為了爭取更多盟友，各國之間的合作日益密切。
歐盟最早啟動5G研究，并吸納了包括歐洲、中國、日本、韓國的主流運營商和設(shè)備商。不久前，歐盟與韓國簽署了《有關(guān)信息通信技術(shù)與5G的戰(zhàn)略合作聯(lián)合聲明》，將于2016年啟動。歐盟的5G基礎(chǔ)設(shè)施協(xié)會(包括德國電信、愛立信等)也和韓國5G論壇簽署了諒解備忘錄。
中國設(shè)備商華為于近期入選歐盟5G PPP董事會。加入董事會，意味著華為將成為歐洲標(biāo)準(zhǔn)的核心主導(dǎo)者，不僅可擁有參與研究的5G技術(shù)的核心專利，在研究方向和研究重點方面，也擁有更多話語權(quán)。
一位設(shè)備商人士向筆者表示，技術(shù)的邊界正在被不斷打破，不同于2G、3G和4G時代你死我活的標(biāo)準(zhǔn)之爭，5G時代的國際標(biāo)準(zhǔn)制定，很有可能是全球產(chǎn)業(yè)鏈核心參與者之間共同合作的成果。5G PPP計劃發(fā)展800個成員，包括ICT的各個領(lǐng)域：無線/光通訊、物聯(lián)網(wǎng)、IT(虛擬化、SDN、云計算、大數(shù)據(jù))、軟件、安全、終端和智能卡等。
在歐盟之外，頗具實力的日韓、中國亦不愿放棄爭取國際標(biāo)準(zhǔn)的機(jī)會。
國際電聯(lián)的一位工作人員向筆者透露，國際電聯(lián)目前尚未啟動5G標(biāo)準(zhǔn)評估工作，因為，各國和各組織提交的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)仍在搜集當(dāng)中。
中國機(jī)會
中國帶來的變量和增量，正在隨著5G進(jìn)程逐步放大。工信部的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，截至5月底，中國的手機(jī)用戶數(shù)量已達(dá)到12.56億人，這相當(dāng)于全球約35億手機(jī)用戶總數(shù)的三分之一。
如此龐大的用戶基數(shù)，意味著中國運營商傾向何種技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，將在很大程度上影響全球技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)格局。移動通信技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的特性鮮明，用戶群越大，網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和網(wǎng)絡(luò)升級成本越小。
中國移動的一位5G研究員告訴筆者，“對于5G系統(tǒng)，中國是第一次從需求制定階段就全面研究和大力推動，改變了在2G、3G時代的被動局面。”
2013年，我國正式啟動了IMT2020推進(jìn)組。這個由工信部、發(fā)改委、科技部共同組成的工作平臺，是協(xié)調(diào)參與5G國際標(biāo)準(zhǔn)發(fā)展國內(nèi)各方力量的官方平臺。核心成員包括中國移動、中國電信、中國聯(lián)通、華為、中興、大唐等。
其中，坐擁超過8億移動用戶的中國移動扮演了十分重要的角色。上述中國移動5G研究員告訴筆者，在5G研究上，中國移動已經(jīng)建立專門的研發(fā)團(tuán)隊，研究制定公司5G總體策略，開展關(guān)鍵技術(shù)攻關(guān)和布局。
中移動此舉意在把握5G的技術(shù)主導(dǎo)權(quán)。移動通信國家重點實驗室主任尤肖虎表示，中國企業(yè)有希望在5G時改寫專利格局。
以華為、中興為代表的中國設(shè)備商也早早布局5G基礎(chǔ)技術(shù)。按照規(guī)劃，華為將在2018年前至少投資6億美元，用于5G技術(shù)的研究與創(chuàng)新。
在5G技術(shù)起步之初就介入標(biāo)準(zhǔn)制定，有利于設(shè)備廠商積累基礎(chǔ)專利，這將直接決定廠商在產(chǎn)業(yè)鏈的位置。
一位資深通信專利律師向筆者表示，“在舊的框架里玩，再改進(jìn)也繞不開基礎(chǔ)專利，此前，通信基礎(chǔ)專利大部分不在華為之類的新玩家手里，做交叉授權(quán)的時候，天平是不平等的。有了新標(biāo)準(zhǔn)，我的專利也成了繞不開的專利，手上的牌就比之前好多了。”
互聯(lián)網(wǎng)公司爭奪話語權(quán)
一直以來，網(wǎng)絡(luò)制式標(biāo)準(zhǔn)的規(guī)則制定，都是電信運營商和設(shè)備商的天下。但隨著電信、互聯(lián)網(wǎng)在網(wǎng)絡(luò)、業(yè)務(wù)層面的不斷融合，這種局面正被打破。電信專家侯自強在今年初就撰文表示，5G是ICT(信息通信技術(shù))融合的產(chǎn)物，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出蜂窩移動通信的第五代含義，而是傳統(tǒng)移動通信與云計算/大數(shù)據(jù)等融合的產(chǎn)物。單純依靠電信業(yè)的力量不足以滿足5G發(fā)展的需求，必須與IT、互聯(lián)網(wǎng)廠商合作。
變化已經(jīng)出現(xiàn)。近期，谷歌收購了Alpental Technologies，這是一家專注于毫米波無線網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的公司，這家初創(chuàng)公司專注發(fā)展自組織、超低功耗、毫米波千兆無線技術(shù)，可用于高密度城區(qū)的下一代5G及WiFi的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。
在無線通信技術(shù)里，30GHz以及以上的頻域都被歸類于毫米波，毫米波技術(shù)可以支持超高速的傳輸率，應(yīng)用潛力非常大，可用于高容量接入，因此吸引很多行業(yè)玩家，探索和突破技術(shù)限制，以期推動成為5G技術(shù)。
近年來，谷歌熱衷于新型通信技術(shù)的研發(fā)和探索，2013年，谷歌開始測試使用熱氣球基站為特殊地區(qū)和國家提供持續(xù)的4G LTE服務(wù)，旨在為地球上尚未實現(xiàn)移動互聯(lián)網(wǎng)覆蓋的三分之二的落后地區(qū)提供網(wǎng)絡(luò)接入。
在美國本土，谷歌不僅自建海底光纜、光纖，還在積極推動FCC開放富余的頻譜資源，以推廣徹底繞開運營商的超級WiFi計劃。超級WiFi網(wǎng)絡(luò)以覆蓋范圍廣和信號強度大為特征，可穿過厚墻，遍及山區(qū)森林，聯(lián)結(jié)公路上移動的車輛，居民在家還可以利用這一信號上網(wǎng)，打網(wǎng)絡(luò)電話，而不必再支付無線上網(wǎng)費用和電話費。
谷歌堅信超級WiFi將變成覆蓋全國的無線通信網(wǎng)絡(luò)，其兼容設(shè)備將可通過這個頻段來發(fā)送和接收互聯(lián)網(wǎng)信息。
然而，在國際標(biāo)準(zhǔn)的投票和制定中，互聯(lián)網(wǎng)公司幾無話語權(quán)，這種已經(jīng)運行幾十年的舊有框架機(jī)制無法在短期內(nèi)被互聯(lián)網(wǎng)力量所改變。
但在全球，乃至中國，越來越多運營商之外的互聯(lián)網(wǎng)公司正在尋找新的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和運營之道。
“谷歌是否介入5G標(biāo)準(zhǔn)制定不重要，下一代網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)主力將出現(xiàn)大量互聯(lián)網(wǎng)公司，這已是大勢所趨。”電信分析師程德杰向筆者表示。
下載文檔
