蘋果公司最近公布了一則招聘廣告，欲招聘一位擁有博士學位的“毫米波IC設計工程師”，幫助蘋果研發(fā)5G技術。蘋果自研5G技術已成實錘，未來或放棄使用高通芯片，同時削減英特爾的芯片。
蘋果公司卷入了一場與芯片制造商高通(Qualcomm)的專利和專利權稅的法律糾紛，高通此前為蘋果提供讓iPhone連接到高速網絡的所有調制調節(jié)器。
但蘋果公司已經開始研發(fā)下一代的無線技術——這將幫助它減少對高通等公司的依賴，并讓它得以控制一項關鍵的下一代技術。
蘋果公司最近公布了一則招聘廣告，透露該公司正準備放棄使用高通制造的無線芯片，并且可能還會在未來幾代的iPhone中削減英特爾的芯片。
根據(jù)Cult of Mac網站的報道，蘋果公司官網貼出一則簡要的招聘信息，其“芯片設計團隊”欲招聘一個人，確切地說，欲招聘一位擁有博士學位的“毫米波IC設計工程師”，其需要擁有完美的資歷來幫助蘋果設計未來iPhone的下一代5G調制調節(jié)器。
官網上的招聘消息已經被刪除，不過Glassdoor上的存檔版本提到這個職位的職責：
與平臺架構師、系統(tǒng)組和數(shù)字設計團隊合作，根據(jù)產品需求確定mmWave相控陣前端和基帶模塊的需求。
與技術團隊和代工廠合作，對目標設備進行工藝過程評估/選擇。
這些招聘描述顯示，蘋果公司正在創(chuàng)建一個內部的芯片團隊，專門設計下一代5G網絡，尤其是毫米波網絡(millimeter wave network)。5G網絡將比目前的LTE網絡有更大的帶寬。
招聘信息寫道：“在這個非常顯眼的職位里，你將成為芯片設計團隊的中心，具有關鍵的影響力，為數(shù)億的用戶迅速提供可用的產品。”
Glassdoor網站上的信息顯示，該職位發(fā)布與4月27日，優(yōu)先考慮擁有博士學位的候選人。
這則招聘啟事相當于官方確認，蘋果正在自主開發(fā)5G基頻芯片，而不是購買高通或英特爾的現(xiàn)成元件。蘋果對此尚未置評。
5G測試
自去年5月以來，蘋果一直在加州庫比蒂諾測試毫米波技術。
據(jù)Business Insider報道，去年5月，蘋果公司獲得了測試毫米波技術的實驗許可。
2017年的申請顯示，“蘋果公司希望評估使用該頻譜的基站發(fā)射機和接收機之間直接路徑和多徑環(huán)境下的蜂窩鏈路性能，這些評估將提供有關無線運營商未來5G網絡設備運行相關的工程數(shù)據(jù)。”
去年，蘋果還加入了5G技術的一個行業(yè)組織。
不過，蘋果的5G計劃不太可能在新的FCC文件中披露。上周，美國聯(lián)邦通信委員會公布了蘋果公司的一份申請，顯示蘋果公司希望在Apple Park總部和1 Infinite Loop campus進行新的射頻測試。
這些申請與FCC的一項新規(guī)定有關，該規(guī)定允許像蘋果這樣的公司在不需太多監(jiān)管手續(xù)的情況下試驗無線技術。2018年的申請中提到了“千兆赫茲”波段——此前蘋果曾申請測試的毫米波波段是28 GHz和39 GHz。
無線的未來
即使蘋果沒有與高通打法律戰(zhàn)，蘋果也可能希望擁有自己的5G技術。蘋果CEO蒂姆·庫克曾表示，蘋果希望擁有全部核心技術，包括目前由高通公司提供的芯片。
5G無疑是一項令人興奮的技術。Sprint和T-Mobile表示，他們兩家公司合并的原因就是希望共同假設5G網絡。這兩家運營商預計他們的5G網絡最快將在2019年準備好。
專家指出，毫米波只是一種技術，將構成5G標準的一部分。目前5G的標準還未最終確定。毫米波的最大優(yōu)點是可以實現(xiàn)非常高的數(shù)據(jù)傳輸速率，比當前的蜂窩網絡帶寬要大得多。
但是，毫米波技術也存在缺陷。問題之一是“信號傳輸”，毫米波的傳播距離不能很遠。另一個問題是毫米波通常需要設備和發(fā)射機之間視野清晰，它容易受到傳輸路徑中障礙物的阻擋。
當然，蘋果的科學家和研究人員可能已經很清楚這些缺陷——但是如果能開發(fā)出關鍵的下一代技術，同時又能擺脫一個法律上的敵人，那為什么不去做呢?
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