效法孫子：Snapchat拒絕30億美元收購幕后

13個月以前，F(xiàn)acebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格（MarkZuckerberg）跟“閱后即焚”照片分享應用Snapchat的創(chuàng)始人埃文·斯皮格爾（EvanSpiegel）進行了一次接觸。

扎克伯格當時向斯皮格爾的個人電子郵箱發(fā)出了一封邀請函，內容是邀請后者到門羅帕克見面。23歲的斯皮格爾是最傲氣的科技行業(yè)“神童”之一，他對扎克伯格這位“先輩”提出的邀請作出的回應是：我很高興與你見面，但前提是你來見我。

于是，扎克伯格就飛到了斯皮格爾的家鄉(xiāng)洛杉磯，安排了一幢私人公寓來進行兩人之間的秘密會面。當斯皮格爾與Snapchat的另一位聯(lián)合創(chuàng)始人、現(xiàn)任該公司首席技術官的鮑比·墨菲（BobbyMurphy）一起出現(xiàn)時，扎克伯格已經(jīng)安排好了一項特別的議程。他試圖打擊斯皮格爾和墨菲對Snapchat的前景構想，向兩人描述了Facebook即將推出的新產(chǎn)品Poke，這是一種類似于Snapchat的“閱后即焚”照片共享移動應用。

扎克伯格當時說道，他將在不久以后將Facebook硅谷園區(qū)外面豎立的大型標牌從其標志性的“贊”（Like）符號更改為Poke圖標。斯皮格爾回憶道：“這基本上就是在說：‘我們將把你們碾成粉末。’”

會面結束后，斯皮格爾和墨菲馬上返回了辦公室，為Snapchat的6名員工每人訂購了一本書：《孫子兵法》。

青少年用戶涌向Snapchat

對于擁有強大“破壞力”的Facebook來說，Snapchat代表著現(xiàn)有的最大威脅。在今天，青少年互聯(lián)網(wǎng)用戶總算學到了一個經(jīng)驗教訓，那就是當你在社交媒體網(wǎng)站上發(fā)布內容時，無論內容是好是壞，只要你發(fā)布過了，那么就會永久性地留在網(wǎng)上。正因如此，具有“閱后即焚”功能的Snapchat正在吸引青少年用戶大量涌入。

根據(jù)《福布斯》雜志的估算，目前Snapchat的用戶總數(shù)已經(jīng)達到了5000萬人，其平均年齡為18歲。與此同時，F(xiàn)acebook則已經(jīng)承認，其青少年用戶人數(shù)已經(jīng)有所減少，用戶平均年齡更接近于40歲。

扎克伯格已經(jīng)認識到了這一點，而這或許可以解釋為何他要對斯皮格爾和墨菲采取“攪亂戰(zhàn)術”。當Facebook在2012年12月21日發(fā)布Poke時，扎克伯格向斯皮格爾發(fā)送了一封電子郵件，稱其希望后者能喜歡這個移動應用；而在此以前，斯皮格爾已經(jīng)注銷了他的Facebook賬號。收到郵件后，斯皮格爾歇斯底里地給墨菲打電話，要求后者對Poke作出評測；隨后墨菲回應道，Poke幾乎是全盤復制了Snapchat。

隨后的日子里，發(fā)生了一件有趣的事情。在發(fā)布一天以后，Poke在iPhone應用商店中的下載量就攀上了頭名位置；但在三天后的2012年12月25日，Snapchat則卷土重來，而Poke卻跌出了前30名排行榜。斯皮格爾笑道：“那就像是在說：‘圣誕快樂，Snapchat！”

30億美元天價要約

這種扭轉應該也可解釋為何扎克伯格會在去年秋天又再次聯(lián)系斯皮格爾。據(jù)熟知內情的消息人士透露，當時扎克伯格開出了30億美元的價碼，想要收購Snapchat，支付方式為全現(xiàn)金。而在那時，Snapchat成立還只有兩年時間而已，不但還沒能開始創(chuàng)造營收，甚至連未來將如何創(chuàng)造營收的計劃都還沒有。

扎克伯格提出的這一收購要約本身就已讓人覺得荒誕，但更加荒誕的是，斯皮格爾拒絕了這項要約。在過去的這一年時間里，許多公司的許多高管作出了許多的商業(yè)決定，但斯皮格爾的這項決定則毫無疑問是其中最令人糾結和關注的。

根據(jù)《福布斯》雜志的估測，當時斯皮格爾和墨菲仍各自持有大約25%的Snapchat股票，這意味著如果他們同意扎克伯格的收購要約，那么就都能拿到7.5億美元的“天降橫財”。

一位知名的風險投資家這樣說道：“我可以理解為何（Facebook認為）Snapchat具有重大的戰(zhàn)略價值。但是，Snapchat真的值30億美元嗎？在我所知的任何宇宙里，應該都不值。”

來自《孫子兵法》的啟迪

但對于熟讀斯皮格爾和墨菲為Snapchat員工購買的那本薄薄的小冊子的人來說，這項商業(yè)決定的根源何在卻是很明顯的?！秾O子兵法》第六章《虛實篇》言道，要在敵人顯露出弱點的地點和時間對其發(fā)起攻擊。斯皮格爾和墨菲認為自己找到了一個這樣的機會，因此堅持認為不應該賣掉Snapchat，而是應該以顛覆整個社交媒體行業(yè)為目標。尤其是，Snapchat已經(jīng)在去年12月份籌集到了5000萬美元的“戰(zhàn)爭基金”。

“在這個世界上，只有很少人能有機會建立一家這樣的企業(yè)。”斯皮格爾受到。“我覺得，賣掉這家公司以換取短期利益不是個很有趣的想法。”

對于大多數(shù)23歲的年輕人來說，他們通常還跟父母住在一起，而斯皮格爾口中所謂的“短期利益”意味著令其難以想象的7.5億美元巨款。而對斯皮格爾來說，追求長期利益意味著兩個截然相反的結果：要么他將成為下一個偉大的億萬富翁楷模，要么他將變成提醒年輕人莫要狂傲自大的“警世恒言”。

擅長“變臉”的斯皮格爾

6.1英尺（約合1.86米）的瘦高個兒、領尖帶紐扣的襯衫、名牌牛仔褲、白色膠底運動鞋，這樣的斯皮格爾看起來仍是個稚氣未脫的黃毛小子。在Snapchat的威尼斯海灘新總部，他接受了《福布斯》雜志的專訪，這是他首次接受一家媒體的深度訪談。

斯皮格爾擁有高超的“變臉”本領：上一刻還是開懷大笑，下一個就變得目光冰冷。他的言談中充斥著大量“如同”和“管他什么呢”之類的字眼，在政治、音樂及其他方面有著極為固執(zhí)己見的觀點，但卻不愿討論最基本的首席執(zhí)行官相關話題，例如他理想中的管理團隊是怎樣的，或是他對Snapchat有著怎樣的長期遠景規(guī)劃。

不過，如果你足夠耐心的話，那么就能從斯皮格爾那里挖掘出完整的“背后故事”。然后你會發(fā)現(xiàn)，斯皮格爾的故事與跟他亦敵亦友的扎克伯格存在著一種神秘的相似性。

跟扎克伯格一樣，斯皮格爾也出生在一個相對優(yōu)越的家庭，父母都是功成名就的律師，而他是家里的長子。同樣跟扎克伯格一樣的是，他在中學時代也是個呆頭呆腦的家伙，但卻都在科技領域中找到了自己的“避難所”。上六年級的時候，他就組裝了自己的第一臺電腦，在學校的計算機實驗室里開始使用Photoshop，周末則消磨在當?shù)匾患腋咧械乃囆g館里。“那時我最好的朋友是我的計算機老師。”斯皮格爾笑稱。

所有權爭議

在今天，Snapchat的所有權究竟誰屬還是個熱議話題，但就這家公司的“創(chuàng)世紀”創(chuàng)意而言，各方看起來都持有同樣的觀點。

Snapchat聯(lián)合創(chuàng)始人雷吉·布朗（ReggieBrown）已經(jīng)對斯皮格爾提出起訴，稱其才是“閱后即焚”這一概念的創(chuàng)意人。他說道，當他提出這一概念時，斯皮格爾感到非常激動，并再三將這個創(chuàng)意稱作是價值“百萬美元的想法”。而斯皮格爾也承認他對此感到激動，但并未對“百萬美元的想法”這一說法置評。

從目前已經(jīng)曝光的法庭文件來看，在兩人坐下來想要尋找一名開發(fā)者時，布朗聲稱他中意的兩名候選人拒絕了他的邀請。到最后兩人選中了墨菲，后者那時才剛剛畢業(yè)。在公司初創(chuàng)階段，三人的崗位分工十分明確：墨菲擔任首席技術官，布朗擔任首席營銷官，而斯皮格爾則擔任首席執(zhí)行官。

營收前景

在2012年4月份，風險投資公司LightspeedVenturePartners向Snapchat提供了48.5萬美元的種子融資，當時該公司對Snapchat的估值為4.25億美元。

“那是我感覺最好的時刻。”斯皮格爾說道。“沒有什么事情能取代那一刻的感覺。”

自獲得種子融資以來，Snapchat已經(jīng)搬了三次家，現(xiàn)在的員工總數(shù)為35人。盡管這一數(shù)字仍舊少得可憐，但與公司初創(chuàng)時相比則已有了長足的發(fā)展。然而，Snapchat現(xiàn)在所面臨的問題是，如何才能開始創(chuàng)造營收，從而為投資者提供回報。

就目前而言，懷疑論者占據(jù)了上風，但Snapchat董事會成員、風險投資公司基準資本（BenchmarkCapital）的合伙人米奇·拉斯基（MitchLasky）則持有不同看法。“當一個網(wǎng)站的每日活躍用戶人數(shù)達到5000萬人時，就會有人說：‘他們甚至還沒能開始創(chuàng)造營收呢。’”拉斯基說道。“但對于增長如此迅速的公司來說，盼望其也能同樣迅速地創(chuàng)造營收并不公平。”在拉斯基看來，Twitter和Facebook也都曾經(jīng)歷過同樣的遭遇。

那么，Snapchat是將像MySpace一樣枯萎凋謝，還是會像Broadcast.com那樣在估值最高時被賣掉，亦或是將會成為社交媒體領域中下一家IPO（首次公開招股）上市的行業(yè)巨頭呢？這一切的答案或許會在兩年以后浮出水面，到那時25歲的斯皮格爾將進入自己的成熟期，而現(xiàn)在人們能做的就只有拭目以待。