太空太陽(yáng)能每公里年生產(chǎn)能量逼近地球所有石油蘊(yùn)藏

為何要夢(mèng)想上太空擷取太陽(yáng)能？據(jù)美國(guó)國(guó)防部(DepartmentofDefense)及國(guó)家太空安全辦公室(NationalSpaceSecurityOffice)在2007年10月所發(fā)布研究顯示，在與地球同步的衛(wèi)星軌道上，每1公里在1年內(nèi)所蘊(yùn)含的太陽(yáng)能約有212兆瓦(terawatt)，幾乎等同于目前已知地球上所有的石油蘊(yùn)藏的能量約250兆瓦。

如此巨大的未開(kāi)發(fā)能量，在技術(shù)及經(jīng)濟(jì)考量下，尚未獲得開(kāi)采。不過(guò)位于南加州的新創(chuàng)公司Solaren在近日取得加州當(dāng)局首肯，將建立太空太陽(yáng)能電廠(chǎng)(SpaceSolarPowerStation)，預(yù)計(jì)2016年提供200百萬(wàn)瓦(MWp)電力，由加州電力公司PG&E購(gòu)買(mǎi)。

Solaren執(zhí)行長(zhǎng)GarySpirnak接受PG&E旗下網(wǎng)站NEXT100專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)表示，這家在2001年成立的公司是由多位具有20~45年航天經(jīng)驗(yàn)的專(zhuān)業(yè)人士組成，立志打造在技術(shù)及商業(yè)上都可行的太空太陽(yáng)能電廠(chǎng)。該公司目前雖然只有10多位科學(xué)家及工程師，但在未來(lái)12個(gè)月內(nèi)會(huì)增員至100名。

當(dāng)論及為何對(duì)如期提供太空太陽(yáng)能如此有信心，Spirnak表示主要來(lái)自于系統(tǒng)的設(shè)計(jì)及發(fā)射2方面。Solaren工程師在設(shè)計(jì)階段就已經(jīng)逐步驗(yàn)證系統(tǒng)，不僅在實(shí)驗(yàn)室，也在地面模擬操作。此外，Solaren不需要特殊火箭設(shè)計(jì)，利用現(xiàn)有發(fā)射功能就可以提供所需，因此也降低發(fā)射難度及成本。

此外，Spirnak也強(qiáng)調(diào)太空太陽(yáng)能對(duì)于環(huán)境沖擊低，因?yàn)樵诘孛嫔洗蛟焯针姀S(chǎng)和一般的太陽(yáng)能電廠(chǎng)無(wú)異。而發(fā)射火箭主要是利用天然燃料，如氫或氧，而排放的廢棄物則與燃料電池相同，因此發(fā)射太空太陽(yáng)能電廠(chǎng)并不會(huì)產(chǎn)生碳、水銀或是硫。