觸控面板生態(tài)漸變 In-cell技術(shù)辟新路

在蘋果、索尼與三星等國際品牌大廠加持下，On-cell與In-cell解決方案已成為觸控產(chǎn)業(yè)最熱門的話題，而觸控面板業(yè)者與傳統(tǒng)面板業(yè)者為爭搶此一商機(jī)，亦紛紛加速布局相關(guān)解決方案，讓雙方競合關(guān)系日趨復(fù)雜。

內(nèi)嵌式(In-cell)觸控方案對面板廠而言系已發(fā)展多年的技術(shù)，但一直到蘋果(Apple)iPhone 5正式采用后，才為產(chǎn)業(yè)界所關(guān)注。在iPhone 5之前，其實已經(jīng)有夏普(Sharp)把光學(xué)原理的內(nèi)嵌式觸控面板應(yīng)用于筆記型電腦的觸控板。不僅如此，索尼(Sony)的Xperia P手機(jī)與宏達(dá)電的Evo Design也是采用內(nèi)嵌式觸控面板。此外，三星(Samsung)的Super主動式矩陣有機(jī)發(fā)光二極體(AMOLED)也是內(nèi)嵌式觸控面板的一種，只是感應(yīng)線路的位置與前者采用的解決方案不同。正因為有這些成功的應(yīng)用，面板廠對觸控面板產(chǎn)業(yè)景氣充滿信心，甚至認(rèn)能取代目前的觸控模組廠商。

減少厚度與貼合次數(shù)　內(nèi)嵌式觸控面板好處多

不過，考慮到整個供應(yīng)鏈里所需的零組件、流程、采購、良率門檻等因素，產(chǎn)業(yè)界認(rèn)為在未來2年內(nèi)，面板廠還無法對既有的觸控模組廠商造成致命的威脅。但是，即使內(nèi)嵌式觸控面板尚未重塑整個觸控面板供應(yīng)鏈，但是也對產(chǎn)業(yè)造成一定程度的影響。

內(nèi)嵌式觸控面板主要的概念就是將觸控感應(yīng)線路整合進(jìn)面板里，這種整合最直接的好處就是少掉原有的感應(yīng)線路載體(Sensor Substrate)，可減少厚度與貼合次數(shù)。雖然保護(hù)玻璃(Cover Glass)并不是觸控功能的一部分(除OGS外)，但是絕大多數(shù)使用投射式電容觸控的裝置均有保護(hù)玻璃設(shè)計，所以即使是內(nèi)嵌式觸控面板也無法減少保護(hù)玻璃這一層的貼合。也就是說，內(nèi)嵌式觸控面板對整個觸控供應(yīng)鏈的影響僅是在感應(yīng)線路上，讓面板廠有機(jī)會成為觸控模組廠的競爭者之一，而不是革命性改變了整個觸控技術(shù)與產(chǎn)業(yè)。

不論是薄膜電晶體液晶顯示器(TFT LCD)或是AMOLED，面板通常是由上下兩片無鹼玻璃所包覆，下玻璃通常是TFT驅(qū)動線路。上玻璃在LCD上成了彩色濾光片(Color Filter)，而對采用RGB排列(RGB Side-by-side)顯色的AMOLED面板來說，由于上玻璃并沒有彩色濾光片，所以拿來鍍膜、蝕刻做為感應(yīng)線路相當(dāng)合適，三星的Super AMOLED正是采用這樣的做法。由于兩面玻璃的中間不是液晶就是有機(jī)發(fā)光材料，所以當(dāng)要把觸控感應(yīng)線路嵌入面板并選擇線路位置時，往往不是在上玻璃，就是在下玻璃。 如圖1所示，如果位置是在上玻璃(不論是玻璃上方或下方)，那就是On-cell，而在下玻璃的話，就是In-cell。依照此定義，可以將內(nèi)嵌式觸控面板分為On-cell和In-cell兩種。不過，有些廠商有不同的見解，例如僅有感應(yīng)線路位在上玻璃上方才叫On-cell，位在上玻璃下方和下玻璃上，都是稱為In-cell。

圖1　觸控感應(yīng)線路位置

內(nèi)嵌式觸控面板指的是感應(yīng)線路的位置而不是技術(shù)，相關(guān)業(yè)者曾經(jīng)考慮、開發(fā)過的In-cell技術(shù)包含電容式、電壓式和光學(xué)式三種，不過目前應(yīng)用于消費性電子產(chǎn)品上主要是以電容式為主。雖然On-cell的感應(yīng)線路與彩色濾光片共用同一塊玻璃會致使良率受到影響，但On-cell制程相對于In-cell來說，還是比較容易實現(xiàn)。