導語：美國科技博客TechCrunch周六刊登題為《蘋果、微軟和免費軟件》(Apple, Microsoft And Free Software)的文章稱，蘋果公司近期宣布了一系列軟件產(chǎn)品的免費?？紤]到這些產(chǎn)品目前仍是微軟的“現(xiàn)金奶?！保虼诉@將對微軟產(chǎn)生明顯沖擊。而微軟已開始著手解決這一問題。
以下為文章主要內(nèi)容：
蘋果公司本周宣布，將向新購買OS X和iOS設備的用戶提供免費的iWork辦公套件，此外還向所有OS X用戶免費提供OS X 10.9“Mavericks”升級。而微軟近期開始向Windows 8用戶免費提供Windows 8.1升級，將Office辦公套件與Windows RT捆綁，并通過Office 365產(chǎn)品將Office作為一項服務來銷售。
兩家公司戰(zhàn)略和當前產(chǎn)品線的重疊將影響短期營收，以及軟件和硬件業(yè)務的長期利潤率。兩家公司最大的計算平臺，包括Windows、iOS和OS X之間的關系正日趨緊張?？紤]到近期這些平臺的重要升級、Office的轉(zhuǎn)型，以及蘋果公司免費提供辦公套件的舉措，因此軟件行業(yè)的未來發(fā)展非常值得關注。
操作系統(tǒng)
1.蘋果公司不直接對OS X收費。當消費者購買蘋果電腦時，支付的價格中也包含了OS X的開發(fā)和升級成本。
2.微軟Windows業(yè)務的大部分收入來自向硬件合作伙伴銷售授權(quán)，而消費者很少直接付費購買Windows。不過，消費者可能更容易感受到Windows的成本。有傳聞稱，一個Windows拷貝的成本約為80美元。硬件廠商將向消費者轉(zhuǎn)嫁這部分成本。不過對大部分消費者來說，無論是OS X還是Windows，操作系統(tǒng)成本的概念都很模糊。
3.兩家公司同時開始免費提供系統(tǒng)升級，這不是巧合。如果對系統(tǒng)升級收費，那么將帶來版本碎片化的問題。目前，版本碎片化帶來的影響要比以往更大，因為操作系統(tǒng)已融合了許多軟件和服務。
4.OS X “Maverick”和Windows 8.1并不適合直接對比。前者可以升級多個OS X版本，而Windows 8.1只能基于Windows 8升級。
5.如果認為，蘋果公司免費提供一些東西而微軟仍然收費，那么并不完全正確。無論哪家公司，操作系統(tǒng)開發(fā)團隊和內(nèi)部及外部硬件開發(fā)團隊之間都存在資金流動。
6.微軟自身和第三方廠商都在開發(fā)Windows硬件產(chǎn)品，因此情況更復雜。其中涉及到復雜的資金流動和會計操作，但消費者看到的只是最終產(chǎn)品價格。
7.這帶來了又一個問題：蘋果公司硬件產(chǎn)品的利潤率很高，而Windows平臺硬件廠商的利潤率很低。如果這些廠商不支付Windows授權(quán)費，那么仍可以取得不錯的利潤率。因此，蘋果公司硬件的高利潤率可以被視為操作系統(tǒng)的成本。
8.在產(chǎn)品由硬件和軟件共同組成的情況下，很難分清哪些利潤來自軟件，哪些來自硬件。
9.因此直接對比Windows 8.1 Pro的和OS X “Mavericks”的成本是不合理的，但蘋果公司的做法毫無疑問能取悅用戶。
辦公軟件
與此同時，蘋果公司宣布了iWork辦公套件的免費計劃，此前iWork應用的價格為每個10美元。而微軟企業(yè)溝通主管弗蘭克·肖(Frank Shaw)隨后在博客中撰文稱，iWork并不普及，同時功能也不強大，因此這一免費的決定“無足輕重”。他認為，蘋果公司在這一方面只是追趕微軟，而微軟對此并不感到擔心。
《快公司》雜志則刊文稱，iLife和iWork套件的免費將對微軟產(chǎn)生沖擊，因為Office目前仍是微軟主要的營收來源。盡管iWork不像Office一樣普及，但這將不利于微軟對Office的收費計劃。微軟今年決定，Office 365的年收費價格為99美元。蘋果高管艾迪·庫伊(Eddy Cue)甚至指出，“其他人需要你付一點錢”才能使用他們的軟件。
TechCrunch認為，辦公軟件市場的情況如下：
1.iWork對蘋果公司來說是產(chǎn)品線的一個補充，即使每個應用售價10美元也不會對業(yè)績產(chǎn)生太大影響。然而作為對比，微軟企業(yè)業(yè)務上季度營收為72億美元。
2.iWork的免費短期內(nèi)將會在Mac平臺上不利于Office。不過由于目前尚不清楚Mac平臺上Office有多熱門，因此很難估計隨之而來的影響。
3.Office for Mac對微軟企業(yè)業(yè)務營收的貢獻不會很大，因此iWork的免費不會對Office的營收造成太大的直接影響。而由于微軟以極高的利潤率向企業(yè)用戶大批量銷售Windows版Office，因此iWork免費的影響幾乎可以忽略不計。
4.iWork免費帶來的主要威脅在于拉低了辦公類軟件的成本，而辦公類軟件是微軟的主要收入來源。如果蘋果公司能轉(zhuǎn)變消費者觀念，導致消費者不再付費使用辦公軟件，那么微軟將遭遇致命打擊。
5.對于目前的狀況，微軟也有一定責任。微軟嘗試將Office軟件捆綁在Surface 2和Surface平板電腦中，這導致Office的成本與Windows混合在一起，而Windows本身的成本已混合在硬件中。微軟并未對這些Office按月收取使用費，因此貶低了Office的價值。微軟很可能不歡迎這樣的局面，但似乎并沒有更好的辦法。
6.微軟已經(jīng)意識到，Office的傳統(tǒng)商業(yè)模式已不再適用，盒裝軟件的時代已經(jīng)結(jié)束。例如Adobe和微軟目前都在向軟件即服務的模式轉(zhuǎn)型。
7.微軟一方面需要保護Office的營收，另一方面也在調(diào)整其商業(yè)模式?？紤]到微軟這一部門每天帶來約8000萬美元營收，因此這不是一項簡單的工作。這就好比一方面要參加激烈的賽車比賽，一方面也在維修賽車。
8.微軟認為，該公司可以利用Surface 2硬件較高的利潤率來部分彌補軟件業(yè)務的損失，但硬件合作伙伴無法采取同樣的模式。當蘋果公司開始威脅微軟的軟件業(yè)務時，微軟可以利用硬件業(yè)務作為彌補，但這也導致微軟與硬件合作伙伴之間的競爭更激烈。
9.微軟相對于蘋果公司仍有一些優(yōu)勢，即Office目前仍是全球最流行的辦公套件。例如Office 365目前的年化營收達到15億美元。而在Office 365面市的200天之后，就已擁有了200萬付費用戶。
綜上所述，蘋果公司正在挑戰(zhàn)微軟的“現(xiàn)金奶?！?，但僅僅只在自己的系統(tǒng)平臺上，并且只面向新用戶。以往，盡管價格較低，但蘋果公司辦公套件的市場需求一直不大，而微軟的產(chǎn)品更有競爭力。不過微軟已經(jīng)意識到，傳統(tǒng)模式正在消亡，因此正在對Office進行調(diào)整，以創(chuàng)造新的收入來源。在這樣的情況下，蘋果公司將辦公軟件變成了操作系統(tǒng)的一部分，在銷售硬件的同時向用戶進行銷售。
這樣的模式具有吸引力，但考慮到蘋果公司目前不是前五大PC廠商，因此iWork帶來的挑戰(zhàn)主要在移動領域。蘋果公司能否成為移動辦公軟件市場的主導者？至少在一定程度上，免費的iWork將在這一領域沖擊微軟。不過iPad目前缺乏強大的鍵盤配件，因此很難看清免費的iWork能在新款iPad上發(fā)揮多少作用。[!--empirenews.page--]
緊張關系
當前，軟件、服務和設備的結(jié)合正越來越緊密。這3個方面是一個平臺的構(gòu)成元素，并成為對抗其他平臺的資本。因此目前還很難回答，iWork免費能帶來多大的影響。蘋果公司毫無疑問正在將軟件產(chǎn)品的價格降至消費者愿意付費的程度。這意味著微軟將需要跟隨這一步伐，同時通過應用商店和硬件獲得新的收入。
考慮到Surface 2中集成的Office，軟件價格下降給微軟帶來的壓力已經(jīng)很明顯。不過大型客戶的需求仍將保護微軟的企業(yè)業(yè)務，使微軟有足夠時間找到轉(zhuǎn)型之路。
微軟正在應對市場對其的不利趨勢，而蘋果公司在此基礎上步步緊逼。關鍵的問題是：誰將贏得最終的勝利？(邱越)
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