天文和地理看起來似乎是距離很遙遠的，之間沒有什么聯(lián)系，就像天空和大地之間的距離一樣遙遠。但經(jīng)過我國科學家近20年的不斷研究，卻發(fā)現(xiàn)原來天文儀器可以在地震預警中發(fā)揮重要作用。
地震帶來的破壞性威力極其大，無論是通過汶川地震還是日本大地震，人們都已經(jīng)深有體會。因此建立有效、快速、精確的地震預警系統(tǒng)就顯得格外重要，通過預警可以提前進行防震部署，挽救生命，減少財物損失。
但要想對地震進行預警，首先就要搞清楚地震的成因?？茖W家們對地震的成因一直有很多爭議，雖然目前“板塊構(gòu)造學說”被人們普遍接受并用來解釋地震成因。但是這種解釋只能適用于大部分地震，部分地區(qū)的地震成因卻無法用此理論解釋。尤其是并非處于板塊交界處的我國內(nèi)陸地震區(qū)域，如京津唐張地區(qū)、西南地區(qū)等。究竟是生命原因?qū)е铝宋覈鴥?nèi)陸地區(qū)的地震呢？
中科院上海天文臺的科學家李正心和平勁松一直致力于揭示這個問題，并進而提出有效的新的地震預警方法。皇天不負有心人，經(jīng)過近20年的研究，他們終于發(fā)現(xiàn)我國內(nèi)陸地區(qū)的地震多和地下“地幔柱”里的高溫高壓的物質(zhì)有關。這些物質(zhì)向地表的涌動達到一定程度就會造成地震。
揭示出了地震的原因，科學家們就開始為如何根據(jù)地震成因制定新的地震預警方法進行思考了。如果能夠監(jiān)測到這種地下物質(zhì)的運動，那么就能夠有效的進行地震預警了?？茖W家們發(fā)現(xiàn)當大量地下物質(zhì)涌向地表時，地面重力場會增大，可以通過測量重力算出地下物質(zhì)距地表的深度。而長1—1.5米、20厘米口徑的天文學光學儀器 “CCD天頂筒”可以精確的測量重力，將這種天文儀器引入，就可以測量出重力了，進而可以測量出地下物質(zhì)的運動狀況。
這一發(fā)現(xiàn)，讓科學家十分的興奮，通過地下物質(zhì)的深度可以監(jiān)測出是否會發(fā)生地震，通過地下物質(zhì)的質(zhì)量與地震震級之間的顯著關系，可以預算處震級。這讓科學家有了一種新的監(jiān)測地震的方法，并且可以通過在地震多發(fā)地區(qū)布設大規(guī)模的“天文—重力觀測網(wǎng)”，進行區(qū)域性的地震預警，保障人民的生命財產(chǎn)安全。
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