赫歇爾望遠鏡發(fā)現(xiàn)一顆含有大量水蒸氣的行星

在其他行星上發(fā)現(xiàn)水總是會讓人們欣喜不已，因為這樣人類就離可以孕育生命的星球更近了一步。在其他星球上尋找液態(tài)水似乎十分艱難，但近日赫歇爾太空望遠鏡（Herschel Space Observatory）向人類報告了一個好消息。那就是它發(fā)現(xiàn)了一顆圍繞“TW Hydrae”母星運行，正在形成的行星，而這顆行星上含有大量的水蒸氣。

center>（圍繞恒星TW Hydrae運行的新行星）

這顆行星上水的含量令人吃驚，不僅含有約為地球的全球海洋水量的1/200的水蒸氣，而且據(jù)科學家們的觀測，這顆行星還擁有是地球上海洋水儲量的數(shù)千倍的冰雪?？茖W家一度想使用地面望遠鏡中的化學天文儀器，對該行星的發(fā)出的光的吸收光譜進行亞久，從而發(fā)現(xiàn)該星球上的水。不過這種方式受地球水蒸氣干擾很大，而赫歇爾空間天文臺則光榮的接收了這項任務。

據(jù)赫歇爾太空望遠鏡觀測的數(shù)據(jù)顯示，該行星目前呈磁盤形狀，在其接近母星的中心位置，由于溫度較高存在大量的水蒸氣。而其余的位置水則呈雪線狀態(tài)，以冰雪形式存在。雖然水冰的吸收光譜很難探測，但根據(jù)特殊的條件，最終還是發(fā)現(xiàn)了部分水冰的吸收光譜。該恒星磁盤的混合物質比較混亂，科學家將該行星上的水冰比例進行了計算，并于地球上的海洋水量進行了比較。