英將70噸科研儀器運(yùn)到南極世界，欲探索新生命形式

探險(xiǎn)，聽(tīng)起來(lái)很刺激，但如果是去南極探險(xiǎn)，很多人可能就會(huì)退縮了。因?yàn)樘诫U(xiǎn)的旅途實(shí)在是過(guò)于艱辛，甚至是拿生命來(lái)做賭注。沒(méi)人愿意在失落的南極世界里探險(xiǎn)，接受常人難以承受的嚴(yán)酷環(huán)境。不過(guò)最近英國(guó)的探險(xiǎn)家們將會(huì)去南極探險(xiǎn)，只為了能夠探索出生命進(jìn)化的相關(guān)探索。

他們進(jìn)軍的目標(biāo)地是南極世界里一個(gè)與其他生物圈隔絕已經(jīng)長(zhǎng)達(dá)50萬(wàn)年的湖——冰下湖埃爾斯沃斯湖 (Lake Ellsworth)。甚至已經(jīng)被冰封一百多年，被厚達(dá)1.8英里(2.9公里)的固體冰塊所掩埋。不過(guò)也就是這樣特殊的環(huán)境，才具有探索意義，值得探險(xiǎn)家們來(lái)深入的進(jìn)行研究。因?yàn)榭茖W(xué)家猜測(cè)這樣的環(huán)境中將會(huì)出現(xiàn)新的生命形式，值得人們探索。如果沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何生命，那至少這次探險(xiǎn)能為地球上的生命存在范圍定義。

科學(xué)家們目前主要目標(biāo)是在這個(gè)冰下湖埃爾斯沃斯湖里收集水和沉積物樣本，然后在明年對(duì)該湖進(jìn)行“深度”研究。想要在這樣的環(huán)境中進(jìn)行探索，探險(xiǎn)家們不得不冒著極限嚴(yán)寒，在帳篷中度過(guò)一年。而探索還需要先進(jìn)的儀器來(lái)助陣，否則探險(xiǎn)家們很難對(duì)付這個(gè)冰下湖。探險(xiǎn)家們計(jì)劃將近70噸的科研儀器從英國(guó)運(yùn)送到埃爾斯沃斯湖。

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（這個(gè)英國(guó)科研組將在帳篷里生活1年，收集一個(gè)冰凍湖底的沉積物和水樣）

這些設(shè)備必須適應(yīng)南極的極限環(huán)境，因此都是經(jīng)過(guò)定制的。其實(shí)這并是人們首次想到來(lái)這個(gè)隱蔽的南極世界探險(xiǎn)，但事實(shí)上直到現(xiàn)在科學(xué)家才能確保在不污染該環(huán)境的前提進(jìn)行探索。在目前收集水和沉積物樣本的任務(wù)中，主要會(huì)用到熱水鉆探技術(shù)以及鈦探測(cè)器和撞擊驅(qū)動(dòng)活塞巖芯采樣器(percussion-driven piston corer)。

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（埃爾斯沃斯湖表面。科學(xué)家將會(huì)在這里鉆孔，用來(lái)尋找生命線(xiàn)索）

科學(xué)家們將會(huì)利用熱水鉆探技術(shù)穿過(guò)湖面上覆蓋的厚厚冰層，鉆出一個(gè)1.8英里(2.9公里)深的鉆孔。然后利用無(wú)菌狀態(tài)的鈦探測(cè)器進(jìn)行水取樣，利用巖芯采樣器提取湖底最上層的沉積物。科學(xué)家希望通過(guò)探測(cè)，能夠發(fā)現(xiàn)新進(jìn)化出來(lái)的獨(dú)特微生物，了解湖中的生命史和古代史，為地球生命的進(jìn)化研究乃至其他行星的生命進(jìn)化研究提供更多信息。