阿波羅登月是個巨大的工程,不僅要做到工作的無微不至,也要保證宇航員的人生安全,所以在計劃施行前,進行了一系列的前期太空準備?!翱睖y者”號探測器就是其中之一?!翱睖y者”號探測器屬于美國為“阿波羅”號飛船登月作準備而發(fā)射的不載人月球探測器系列??睖y者探測器有3只腳,總重達1噸,裝有當時最先進的探測設備。
美國為“阿波羅”號飛船登月作準備而發(fā)射的不載人月球探測器系列(見空間探測器)。它的主要任務是進行月面軟著陸試驗,探測月球并為“阿波羅”號飛船載人登月選擇著陸點。從1966年5月到1968年1月共發(fā)射7個。其中除2號由于姿態(tài)控制發(fā)動機失靈墜毀于月面,4號在預定著陸點撞毀外,其余都在月面軟著陸成功。“勘測者”號探測器各重1~1.5噸,在月面著陸重量約為280公斤。
“勘測者”號的主要儀器和設備有:①電視攝像機;②測定月面承載能力的儀器;③月壤分析設備;④微流星探測器。
“勘測者” 1號是美國第一個在月球上實現(xiàn)軟著陸的探測器?!翱睖y者”3和7號除裝有電視攝像機外,還裝有月面取樣用的小挖土機,它按地面指令在月面掘洞取出巖樣,供給月壤分析器分析?!翱睖y者”5~7號都帶有α輻射掃描設備,用以測定月壤化學成分。探測結果表明,著陸區(qū)附近月壤多為玄武巖狀物質?!翱睖y者”6號在降落月面后第7天,由地面遙控把微調發(fā)動機接通8秒鐘,使探測器從月面升起約4米,移動約2.5米,后又降落在月面上,對著陸點周圍進行了精確的測量?!翱睖y者” 7號第一次用帶有偏振濾光片的攝像機對月面攝像,還用攝像機拍攝了發(fā)自 4個地球站的激光信號,使測出的月-地距離精確到±15厘米。
也正是因為這些前期準備的到位,從而死得NASA能夠成功將宇航員送人月球,從而是人類第一次踏足地球以外的天體。