VHDL的英文全名是VHSICHardwareDescriptionLanguage(VHSIC硬件描述語言)。VHSIC是VeryHighSpeedIntegratedCircuit的縮寫,是20世紀80年代在美國國防部的資助下始創(chuàng)的,并最終導致了VHDL語言的出現(xiàn)。1987年底,VHDL被IEEE和美國國防部確認為標準硬件描述語言。VHDL用于描述數(shù)字系統(tǒng)的結構,行為,功能和接口。除了含有許多具有硬件特征的語句外,VHDL的語言形式和描述風格與句法是十分類似于一般的計算機高級語言。VHDL的程序結構特點是將一項工程設計,或稱設計實體(可以是一個元件,一個電路模塊或一個系統(tǒng))分成外部(或稱可視部分,及端口)和內部(或稱不可視部分),既涉及實體的內部功能和算法完成部分。在對一個設計實體定義了外部界面后,一旦其內部開發(fā)完成后,其他的設計就可以直接調用這個實體。這種將設計實體分成內外部分的概念是VHDL系統(tǒng)設計的基本點。
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