人類(lèi)第一次看到真實(shí)的中子星：詭異扭曲

恒星演化到生命末期，會(huì)按照質(zhì)量不同變成白矮星、中子星或者黑洞?，F(xiàn)在，人類(lèi)第一次看到了真實(shí)的中子星長(zhǎng)什么樣子。

在宇宙中，中子星(neutron star)是于黑洞之外密度最大的天體，其內(nèi)部壓力是如此之大，電子都被壓縮到電子核內(nèi)部將質(zhì)子中和成中子，使得整個(gè)原子乃至整個(gè)星體都只有中子，密度相當(dāng)于每立方厘米1億噸以上。

編號(hào)為J0030+0451的中子星位于雙魚(yú)座，距離地球大約1100光年，質(zhì)量相當(dāng)于1.3-1.4個(gè)太陽(yáng)，但其直徑只有26公里。

研究人員利用安裝在國(guó)際空間站上的“中子星內(nèi)部成分探測(cè)器”(NICER)，在X射線波段上對(duì)這顆中子星進(jìn)行了高精度探測(cè)，發(fā)現(xiàn)其“熱點(diǎn)”極大地偏離了它們理應(yīng)所在的位置。

“熱點(diǎn)”通常對(duì)應(yīng)著中子星的磁極，隨著星體高速自轉(zhuǎn)而輻射，像燈塔一樣掃向宇宙空間，所以中子星也叫脈沖星。

理論上，中子星的“熱點(diǎn)”應(yīng)該有兩個(gè)，位于中子星球體的兩個(gè)半球上，分別處于兩極附近，但是J0030+0451表面卻有三個(gè)“熱點(diǎn)”，而且都集中在南半球，形狀也不盡相同，一個(gè)圓形、一個(gè)橢圓形、一個(gè)月牙形，仿佛整個(gè)時(shí)空都被詭異地扭曲了。

這讓研究人員非常意外，但目前還不清楚其形成原理，也不清楚它的磁場(chǎng)會(huì)如何分布。