工程事故!一個(gè)計(jì)算失誤讓淡水湖兩天變成咸水湖
一片面積約5平方千米的淡水湖,你能想象它在兩天之內(nèi)變成咸水湖,最大深度由數(shù)米暴漲為數(shù)十米嗎?1980年11月20日至21日,美國(guó)路易斯安那州南部海岸附近就發(fā)生了如此令人瞠目結(jié)舌的景象。
11月20日這天,一個(gè)名不見經(jīng)傳的小湖泊—;—;皮內(nèi)爾湖(Lake Peigneur),突然“大發(fā)雷霆”。湖面出現(xiàn)一個(gè)巨大的漩渦,以摧枯拉朽之勢(shì)將湖水和泥漿卷入地下,湖邊的土地、房屋和樹木也隨之下沉。在接下來(lái)的兩天里,來(lái)自墨西哥灣的海水大量涌入,一舉將皮內(nèi)爾湖由淡水湖變?yōu)橄趟?。皮?nèi)爾湖的最大深度則由5米激增至61米,成為路易斯安那州最深的湖泊。
不過,皮內(nèi)爾湖的驚天巨變并不是大自然的功勞,而是一樁徹頭徹尾的工程事故。這次事故被稱為皮內(nèi)爾湖災(zāi)難(Peigneur Disaster),它堪稱史上最“壯觀”的工程災(zāi)難之一。
皮內(nèi)爾湖位于路易斯安那州南部小城新伊比利亞西郊約15公里處,湖水通過德爾坎伯運(yùn)河(Delcambre Canal)流向墨西哥灣。盡管湖面不大,卻是鯰魚等多種淡水魚類的棲身之所,湖水還滋養(yǎng)著岸邊郁郁蔥蔥的橡樹、山核桃樹及其他許多珍惜植物。駕一葉扁舟在湖上垂釣,是附近居民最愜意的休閑方式之一。由于水面較為平靜,且水質(zhì)優(yōu)良,皮內(nèi)爾湖還吸引了不少水上運(yùn)動(dòng)愛好者慕名前來(lái)。
皮內(nèi)爾湖的地理位置(谷歌地圖)
地面上的恬靜難掩地下的忙碌。皮內(nèi)爾湖附近蘊(yùn)藏大量鹽礦,地下遍布著大大小小的鹽井,自19世紀(jì)以來(lái),采鹽業(yè)就是當(dāng)?shù)刈钪匾氖杖雭?lái)源。由于鹽和沉積巖之間長(zhǎng)期存在應(yīng)力作用,因此地下的鹽礦并不平坦,而是表現(xiàn)為一座座起伏的鹽丘,有的鹽丘規(guī)模甚至可比肩珠穆朗瑪峰。
鹽丘往往會(huì)穿透地層,形成斷層和褶皺,所以,鹽丘底部還常伴有一種顏色截然相反的礦藏—;—;石油。1980年,皮內(nèi)爾湖下方的石油資源成功引起一家名為德士古(Texaco)的石油公司的注意。
鹽丘的形成過程,其附近常伴有石油(kids.britannica.com,經(jīng)作者漢化)
11月20日天剛蒙蒙亮,德士古公司的12名勘探工人早早來(lái)到皮內(nèi)爾湖。他們?cè)诤屑芷疸@機(jī),打算對(duì)湖底的地層做一番勘測(cè)。此時(shí),地下的鹽礦也像往常一樣有條不紊地開采著。
當(dāng)鉆至地下約400米時(shí),意外不期而至,鉆頭卡住了。
正當(dāng)工人們準(zhǔn)備松動(dòng)鉆頭時(shí),卻突然傳來(lái)一連串劇烈的爆裂聲,腳下的鉆探平臺(tái)也漸漸傾斜。經(jīng)驗(yàn)豐富的工人們意識(shí)到大事不妙,立馬乘船向岸邊駛?cè)??;氐桨渡系墓と藗兗娂娀赝麆偛殴ぷ鬟^的地方,他們驚訝地看到,高達(dá)50米的鉆井平臺(tái)和井架竟然完全消失了。要知道,那里的湖水只有3米深!
幾乎同時(shí),地下鹽礦里的人們也同樣十分驚訝,他們居然看到了最不該在鹽礦里出現(xiàn)東西—;—;水!55名鹽礦工人曾受過系統(tǒng)的安全訓(xùn)練,迅速乘坐逃生裝置返回到地面。
把昂貴的鉆探設(shè)備弄沒了,勘探工人們不免有些垂頭喪氣。然而,事情遠(yuǎn)比他們想象的更糟糕。
原來(lái),鹽礦有一部分位于皮內(nèi)爾湖下方,工人們?cè)谟?jì)算鉆探位置時(shí)采用了錯(cuò)誤的坐標(biāo)系,誤打誤撞地刺穿了鹽礦頂部。盡管鉆孔直徑不足35厘米,卻瞬間打開了潘多拉魔盒,湖水以迅雷不及掩耳之勢(shì)涌入鹽礦。鹽易溶于水,這是再簡(jiǎn)單不過的生活常識(shí)。隨著鹽溶入水中,鹽礦內(nèi)的空間變得越來(lái)越大,繼而導(dǎo)致更多的湖水進(jìn)入鹽礦,然后溶解更多的鹽。一個(gè)連鎖反應(yīng)就這樣發(fā)生了!
石油鉆探位置與鹽礦示意(www.researchgate.net,圖中文字為作者添加)
90分鐘后,史上最大的人造漩渦出現(xiàn)了!只見一個(gè)直徑約400米的漩渦橫亙湖中,裹挾著大量的湖水和淤泥涌入鹽礦。很快,漩渦便將觸角伸向了遠(yuǎn)處的船只。岸上的人們個(gè)個(gè)呆若木雞,眼睜睜地看著11艘駁船和1艘拖船被漩渦無(wú)情吞噬。在漩渦龐大的吸力面前,就連岸上的物體也未能幸免。超過26公頃的土地被拉入湖中,不計(jì)其數(shù)的珍貴樹木消失,房屋接二連三地沉降坍塌……
湖水、淤泥、樹木一股腦兒全沖進(jìn)鹽礦,地下的空氣因受到嚴(yán)重?cái)D壓而引發(fā)爆炸。從鹽礦入口噴出的水柱高達(dá)120多米,足見爆炸威力之強(qiáng)。剛剛逃出鹽礦的工人們驚魂未定,見到這番景象,不禁大呼慶幸。
僅僅幾個(gè)小時(shí)之后,皮內(nèi)爾湖完全干涸了!
在漩渦強(qiáng)烈的吸力下,就連一向從皮內(nèi)爾湖流向墨西哥灣的德爾坎伯運(yùn)河也改變了方向,來(lái)自大西洋的海水開始向皮內(nèi)爾湖倒灌。由于湖的深度已經(jīng)大大增加,海水足足花了兩天時(shí)間才將干涸的湖床重新填滿。在海水倒灌的過程中,還一度產(chǎn)生了落差超過50米的瀑布,成為當(dāng)時(shí)路易斯安那州最大的瀑布。
兩天后,皮內(nèi)爾湖終于恢復(fù)了平靜。它已經(jīng)從一個(gè)淡水湖蛻變?yōu)橄趟?,湖水面積和深度都大為增加。毫無(wú)疑問,皮內(nèi)爾湖周圍的生態(tài)環(huán)境發(fā)生了翻天覆地的變化。湖里的魚類已被鮭魚等咸水物種所取代,原本的淡水魚則遭到了滅頂之災(zāi),湖邊許多珍貴植物也受到毀滅性打擊。唯一慶幸的是,在這次“蔚為壯觀”的工程事故中,除了幾只狗死亡外,無(wú)一人傷亡。
如今,倘若你徜徉在皮內(nèi)爾湖邊,一定會(huì)看到湖中矗立著一根未被完全淹沒的煙囪。它仿佛在無(wú)聲地告誡人們:一個(gè)小小的失誤,也會(huì)造成巨大的災(zāi)難。