為何選用英特爾基帶？蘋果和高通說法相互矛盾

此前報(bào)道，iPhone XS/XS Max開售后的不到48小時(shí)Verizon旗下大批新iPhone用戶遭遇了激活問題。隨后，售價(jià)高昂的iPhone XS/XS Max LTE性能不佳讓不少用戶有些失望。簡單來看可以把問題歸結(jié)于英特爾的基帶芯片，但另外一個(gè)關(guān)鍵問題就是以用戶體驗(yàn)吸引用戶的iPhone不選用性能更好的高通基帶是因?yàn)楦咄ㄟ€是蘋果？

蘋果與高通相互矛盾的說法

外媒CNET報(bào)道，在美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)周一對高通提起的反壟斷訴訟中，蘋果公司COO Jeff Williams作證說，蘋果曾希望在最新款iPhone手機(jī)中使用高通的4G LTE處理器，但后者拒絕向蘋果出售該芯片。這對蘋果轉(zhuǎn)向5G的速度產(chǎn)生了連鎖反應(yīng)。

雖然高通還將繼續(xù)為蘋果的老款iPhone提供芯片，包括iPhone7和iPhone7 Plus。但高通沒有為iPhoneX及之后的iPhoneXS系列/iPhoneXR提供處理器，因?yàn)檫@幾款手機(jī)是兩家公司開始專利糾紛以后設(shè)計(jì)的。

至于其中的過程，Williams周一作證時(shí)表示:“我們的戰(zhàn)略是在2018年實(shí)現(xiàn)芯片雙重供應(yīng)。我們努力與高通合作，但最終他們卻不支持我們，也不賣給我們芯片?！彼Q自己曾聯(lián)系高通首席執(zhí)行官史蒂夫·莫倫科普夫(Steve Mollenkopf)，希望高通把芯片賣給蘋果。高通拒絕后，蘋果不得不求助時(shí)任英特爾CEO的布萊恩·柯再奇(Brian Krzanich)，希望英特爾能提供iPhone所需的所有調(diào)制解調(diào)器。

不過，Williams的言論似乎與莫倫科普夫上周五的證詞相矛盾。史蒂夫·莫倫科普夫在發(fā)言中表示，截至2018年春季，高通仍在努力獲得為iPhone提供芯片的蘋果合同，但自以前的合同到期后，高通尚未從蘋果“獲得任何新業(yè)務(wù)”。由于受審判證據(jù)日期所限，他被禁止談?wù)摳咄ㄅc蘋果的業(yè)務(wù)現(xiàn)狀。

另外，高通的其他高管近幾個(gè)月來也曾表示，愿意向蘋果供應(yīng)處理器。高通總裁克里斯蒂亞諾阿蒙(Cristiano Amon)在去年7月的財(cái)報(bào)電話會(huì)議上表示：“如果機(jī)會(huì)出現(xiàn)，我認(rèn)為我們將成為蘋果的供應(yīng)商。”去年9月，高通首席財(cái)務(wù)官喬治·戴維斯(George Davis)在花旗的一次會(huì)議上也表示：“我們歡迎與蘋果在5G方面的合作。”

因此，新款iPhone沒有采用高通的基帶處理器到底蘋果的說法還是高通的說法可信我們目前還不得而知，但原因是很明確的。

蘋果支付其認(rèn)為公平數(shù)額5倍的授權(quán)費(fèi)

從2011年的iPhone 4S到2015年的iPhone 6S和iPhone 6S Plus，高通都是iPhone唯一的基帶芯片供應(yīng)商。情況在2016年發(fā)生變化，iPhone 7和iPhone 7 Plus在的部分地區(qū)型號(hào)中蘋果使用英特爾基帶處理器，當(dāng)時(shí)為了iPhone性能和體驗(yàn)的一致性蘋果還限制了高通基帶的性能。

蘋果一直以來都不希望依賴某一家供應(yīng)商，但似乎注定會(huì)與高通產(chǎn)生矛盾。在上周五的庭審中，蘋果負(fù)責(zé)采購的副總裁、FTC證人托尼·布萊文斯（Tony Blevins）作證時(shí)稱，蘋果曾想在2013年秋季發(fā)布的iPad Mini 2中使用英特爾的基帶芯片，但高通利用強(qiáng)硬的商業(yè)手段粉碎了這一計(jì)劃。他表示，蘋果不喜歡在基帶處理器上完全依賴高通，但作為獨(dú)家使用其芯片的交換條件，高通向蘋果提供回扣，以降低成本。

即便如此，蘋果還是不滿高通不以單個(gè)部件而是按整部設(shè)備收取專利授權(quán)費(fèi)的做法。Williams說，蘋果希望向高通支付每部設(shè)備1.5美元的專利權(quán)使用費(fèi)，這是基于每臺(tái)30美元的調(diào)制解調(diào)器連接iPhone到移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的費(fèi)用的5%。結(jié)果蘋果的每部iPhone要給高通支付7.5美元費(fèi)用，也就是蘋果最終支付給高通的授權(quán)費(fèi)是其認(rèn)為公平數(shù)額的五倍。

Williams還表示，2011年蘋果向高通訂購iPhone基帶處理器時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己支付的費(fèi)用將超過此前每部設(shè)備7.5美元的專利使用費(fèi)。2013年在談判一份新合同時(shí)，高通希望將每部設(shè)備的授權(quán)費(fèi)再提高8美元至10美元。蘋果最終將費(fèi)用維持在7.5美元，但協(xié)議包含排他性條款和其他限制蘋果尋找其他供應(yīng)商的條款。

Williams在解釋蘋果為何與高通繼續(xù)簽署授權(quán)協(xié)議時(shí)說:“我們面臨的是每年超過10億美元的授權(quán)費(fèi)用增長，但我們無路可走。”

以下是蘋果每年銷售iPhone的數(shù)量以及估計(jì)的專利授權(quán)費(fèi)指出。請注意，高通在2011年成為其獨(dú)家基帶處理器的供應(yīng)商之前，蘋果也專利授權(quán)費(fèi)的支出，蘋果在2017年停止支付專利使用費(fèi)，改為代工廠商（如富士康）先向高通支付授權(quán)費(fèi)，然后蘋果再報(bào)銷。

隨著iPhone銷量的增長，其專利授權(quán)費(fèi)的支出也在增長。作為參考，蘋果在2016年支付的10.8億美元專利授權(quán)費(fèi)是高通公司當(dāng)年報(bào)告的總授權(quán)收入79億美元中的一小部分。

據(jù)了解，手機(jī)行業(yè)的專利持有者根據(jù)設(shè)備總價(jià)收取授權(quán)費(fèi)是一種常態(tài)，愛立信、華為、諾基亞、三星和中興也根據(jù)整部設(shè)備收取授權(quán)費(fèi)，因此高通并非是唯一這樣做的公司。

之后，英特爾和蘋果的協(xié)助下，F(xiàn)TC于2017年前對高通提起訴訟，指控高通壟斷基帶處理芯片，多方之后展開了博弈，去年9月高通指控蘋果竊取其無線技術(shù)多年幫助英特爾，10月高通在還表示蘋果欠其70億美元的專利授權(quán)費(fèi)。

蘋果5G iPhone將受拖累

事實(shí)證明，英特爾的基帶處理器和高通基帶處理器在性能方面確實(shí)存在一定的差距。并且，下一代iPhone應(yīng)該也會(huì)繼續(xù)使用英特爾的5G基帶，在iPhone銷量下滑讓蘋果面臨巨大壓力的當(dāng)下，蘋果應(yīng)該也會(huì)為此而苦惱，文章開篇Williams的證詞或許就是證明。

曾報(bào)道，英特爾在2018年11月發(fā)布了一款為手機(jī)、PC和寬帶接入網(wǎng)關(guān)等設(shè)備提供5G連接而優(yōu)化的多模調(diào)制解調(diào)器，可將支持高達(dá)6Gbps的峰值速率。英特爾將這款調(diào)制解調(diào)器的發(fā)布日期提前了半年以上，推出的是將會(huì)在2019年下半年。這意味著如果繼續(xù)僅使用英特爾的調(diào)制解調(diào)器，2019款iPhone支持5G幾乎沒有可能。

但與此同時(shí)，采用高通5G基帶處理器，支持5G網(wǎng)絡(luò)旗艦手機(jī)最快將會(huì)在今年上半年發(fā)布。

那么，平均售價(jià)越來越高的iPhone在銷量下滑的挑戰(zhàn)面前，在處理與高通的訴訟時(shí)，態(tài)度是否會(huì)發(fā)生改變？